Procès-Verbaux de l'Assemblée du Berry, a. 1778, p

source de données précises quant à la quantité de biens fonciers possédés par les différents foyers d'une même paroisse. On se demande pourquoi on accepterait à la lettre des déclarations faites par des gens qu'on accuse de partialité en faveur de parents et de voisins, du désir de se venger de leurs ennemis et de conquérir les bonnes grâces des citoyens riches en diminuant leur cote (i). Les cahiers se plaignent souvent de cette partialité en disant par exemple : Les riches se servent de leur crédit et ont recours aux menaces ; ils trouvent ainsi le moyen de faire retomber une bonne partie des impôts qui devraient les atteindre, non sur les pauvres, mais sur les familles d'aisance moyenne ; les impôts directs, y compris la capitation, sont répartis tout à fait arbitrairement (2) ; la taille est payée par les roturiers seuls, mais sa répartition est loin d'être basée partout sur le même principe : ainsi, un journalier qui n'a pas de biens-fonds paie en proportion de son salaire ; le laboureur et tous ceux qui vivent tant du revenu de leur bien que de leur travail, la paient en raison de leur bien seul ; le fermier qui loue des terres à autrui est imposé seulement de la moitié de la somme qu'il aurait dû verser s'il était propriétaire (3) . Pour quelle raison se méfierait-on de ces témoignages, d'autant plus qu'ils sont conformes aux déclarations faites aux assemblées provinciales ? Mais en y ajoutant foi, pourquoi accorderait-on dans la question de la distribution de la propriété foncière plus de crédit au rôle de la taille qu'aux cahiers des paroisses ?

L'injustice criante qui se produisait dans la répartition de la taille apparaît également, quoique à un moindre degré, quand il s'agit du vingtième, cette espèce d'impôt sur le revenu. Les cahiers des paroisses déclarent, en