Duval. « Caliiers du bailliage d'Alençou », p

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vaches, leurs chevaux, leurs brebis et leurs oies et ne manquaient jamais ni de fumier ni de bétail pour les travaux des champs. Ils pouvaient, à l'appui de cette coutume, produire plusieurs titres authentiques et légaux, une charte de Jean, duc d'Alençon, du i5 novembre i453, un arrêt du Parlement de Paris du 24 mars 1601 et d'autres encore. Tout cela n'empêcha pas le Conseil de Monsieur d'affermer à deux ou trois particuliers ces quatre cents arpents de terres, et de supprimer les droits d'usage des paysans non seulement sur l'étendue des anciens communaux, mais encore dans les forêts du domaine (i). Dans le bailliage d 'Auxerre se produisirent également de pareilles usurpations. Le seigneur de Moulins-sur-Ouanne a défendu, depuis environ cinq ans, aux habitants de la communauté de mener paître les bestiaux dans les prés, comme ils avaient autrefois coutume de faire depuis la Saint-Martin d'hiver jusqu'au premier jour de mars. Il leur a également interdit de pacager dans les bois de haute futaie ainsi que dans les jeunes taillis. Enfin, il a fait fermer quantité de chemins, qui servaient à faire paître les bestiaux de la communauté (2). Le propriétaire en question gérait parfaitement ses biens ; il savait que les animaux, en paissant, abîment les forêts, il comprenait qu'il lui était impossible de soumettre ses prairies à des coupes régulières, tant qu'elles seraient un pâturage commun ; il ne voulait pas que sa terre restât improductive en état de routes ou de chemins. Sa conduite se réglait sur des calculs rationnels ; elle n'en causait pas moins la ruine des petits cultivateurs du voisinage.

Dans les contrées montagneuses et marécageuses, où, par suite de la nature du sol et de l'absence des capitaux nécessaires aux travaux de défrichement ou de drainage