Ibid., p. 55o

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citées, est loin de constituer la règle générale, et que les « laboureurs » ne sont pas partout propriétaires des terrains cultivés par eux. La composition personnelle et foncière de beaucoup de paroisses ne laisse pas de doute à cet égard : ou bien la petite propriété apparaît à tel point morcelée qu'elle ne fournit pas un revenu suffisant pour nourrir la famille paysanne, ou bien elle ne correspond pas à ce qu'on appelle aujourd'hui propriété, à cause des charges et redevances, en argent et en nature, dont elle est grevée au profit des seigneurs . Les habitants de Briseaut, par exemple, se plaignent de posséder fort peu de chose en propre. Les meilleurs prés, forêts, champs, fermes et moulins appartiennent aux Bénédictins de l'abbaye de Beaulieu (i).

A Bassy-le-Ghâteau le propriétaire, ainsi que le fermier, paient au seigneur i8 boisseaux d'avoine par an, en plus 4 sols en argent pour chaque ménage. Une bonne partie des terres, en outre, sont soumises au cens (2).

A Beauney toute la population, exception faite de trois petits fermiers, est composée de vignerons. Chacun d'eux possède en propre un arpent environ, et une méchante chaumière ; quant aux impôts, il en paie 3o livres par an.

Gomme dans l'Orléanais, les paysans, succombant sous le poids de l'impôt, abandonnent le village. La population décroît. Là où il y avait 86 feux, il n'en reste pas plus de 60 (3). Le nombre de ceux qui n'ont point de chevaux augmente, en même temps que le nombre des bêtes à cornes diminue, fait qui se rattache à la diminution des jouissances communales, et à l'abolition du droit de libre pâturage des bestiaux sur les champs après la rentrée des récoltes.Les roturiers jouissant de fortunes honnêtes abandonnent volontiers les villages pour s'installer en ville où