Ibid., p

2. L'arrêt du 29 novembre 1789 rappelle encore une fois « que la différence de temps, de circonstances et des événements doit influer nécessairement sur l'augmentation ou la diminution du prix des façons ». (Ibid.)

3. Editde février 1776, art. 14 : « Déiendons pareillement à tous maîtres, compagnons et apprentis desdits corps et communautés de former aucune association ni assemblée entre eux, sous quelque prétexte que ce puisse être. » V. Ferdinand Béchard.« Les Rétormes de Turgot. » Revue de la Révolution, i883, p.196.

4. « La loi ne devrait rien faire pour faciliter les assemblées des ouvriers. »

rorigine de la loi du 17 juin 1791 qui abolissait, comme nous le verrons plus tard, la liberté des associations ouvrières et des ji^rèves (i).

Nous sommes loin, bien entendu, d'avoir épuisé tous les côtés de Tinléressante question des rapports entre les ouvriers et les entrepreneurs pendant la période qui a précédé la Révolution. Les documents qui pourraient servir à la résoudre sont encore loin d'être tous réunis. L'histoire économique de la France est loin d'être écrite. Les arcliives départementales et municipales ne sont guère explorées sous ce rapport. Les données que nous possédons suffisent à peine pour tracer à grandes lignes la direction dans laquelle disparut graduellement la solidarité des ouvriers et des entrepreneurs du moyen âge, pour céder sa place au nouveau régime économique de la concurrence illimitée. L'exposé précédent a, croyonsnous, pleinement établi ce fait que la Révolution, loin de l'avoir appelé à la vie, ne fit que le sanctionner. Ceux qui regrettent le régime corporatif aboli par elle, oublient que cette organisation avait déjà cessé, au xv!!!** siècle, de protéger l'ouvrier contre l'exploitation du capitaliste. En parlant de ses avantages, ils songent toujours à l'état de choses des xii« et xiii« siècles et ne veulent pas comprendre qu'à travers les formes héréditaires et les coutumes séculaires, viennent percer les germes des forces économiques nouvelles et du régime social nouveau. C'est seulement après nous être pénétré de cette idée que nous pouvons comprendre pourquoi les corporations commerciales et industrielles de la fin de l'ancien régime empêchent aussi peu la naissance des difterends entre les ouvriers et les entrepreneurs, que la commune rurale l'inégalité entre pauvres et riches.

I . V. « La Révolution française et la question ouvrière », par Charles Chabot. (Révol. l'ranç., v. V, i883, p. 49'3.)