De la Monarchie prussienne », t. III, p

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que nous venons de mentionner, devraient se distinguer par une belle culture; je les ai visités tous et les ai trouvés dans un état tellement pitoyable qu'au lieu de considérer les fabriques comme un bienfait pour le cultivateur, je ne peux les reconnaître que pour son ennemi. Prenant en considération la fertilité extraordinaire du sol de la Picardie et de la Normandie, on peut dire qu'il n'y a pas de pays au monde où les champs soient cultivés moins bien. Les grandes fabriques d'Amiens et d'Abbevllle n'ont produit un seul enclos et n'ont diminué d'un seul acre les jachères. Si vous voulez voir un désert, visitez les environs d'Elbeuf et de Rouen. Le pays de Gaux, doté par la nature d'un sol fertile et on chaque cabane a son atelier de tissage, est couvert d'herbes folles et présente un aspect de saleté et de dénûment. Le sol est tellement gaspillé qu'il aurait été épuisé depuis longtemps s'il était moins riche de nature. La culture de la Champagne est si mauvaise qu'elle est devenue proverbiale, et cependant dans cette province il y a des manufactures vastes et prospères. En Bretagne on ne voit rien que des landes couvertes de fougères et d'ivraie, bien quevous vous trouviez au centre d'un des rayons industriels les plus importants de l'Europe. Qui ne connaît l'importance des fabriques de Lyon et de Saint-Etienne ; et cependant, d'après le témoignage de l'intendant du commerce local, le Lyonnais est la province la plus pauvre de la France. D'autre part, l'Artois en est une des plus riches bien qu'elle ne possède pas de manufactures (i). »

Young n'est pas seul de cet avis : nous le retrouvons chez certains Français, hommes de pratique et non de science. Lorsque, en 1755, les fabricants de Lyon furent invités à répandre dans les campagnes la filature de soie, ils firent, entre autres, cette objection que les paysans lyonnais ne pourraient pas être en même temps de bons cultivateurs et de bons industriels. Il est impos-