Ibid. Lettre du 28 juin 1777 à M, de Crosne à Rouen

2. Lettres de M. de Montaran à l'inspecteur des manufactures de Toulouse et à l'intendant du Lang:uedoc, du 26 septembre et 9 octobre 1777, Ibid.

3. Lettre à l'intendant du Languedoc du 3 octobre 1777. Ibid.

encore de faire des économies dans la teinture. «Jadis, écrit de Montaran à l'intendant du Languedoc, dans sa lettre du 7 janvier 1778, les draps noirs de Toulouse jouissaient d'une réputation bien méritée ; aujourd'hui cette industrie est déchue parce qu'on se sert pour la teinture d'ingrédients de mauvaise qualité. Les ouvriers en rejettent la responsabilité sur les fabricants eux-mêmes, qui, d'après la déclaration faite à l'inspecteur des manufactures, menacent de les renvoyer s'ils donnent au tissu un teint quelque peu solide ; ils ne tiennent qu'à la belle apparence du produit, dans le but d'induire en erreur l'acheteur. Quelque légère que soit la teinte, ils ordonnent aux ouvriers de broder, aux deux extrémités de la pièce, des rosettes qui, conformément au règlement^ doivent attester le bon teint. » Pour mettre fin à ces abus, le gouvernement est prêt à remettre en vigueur les règlements de 1787, tombés en désuétude, règlements d'après lesquels on apposait aux deux bouts de la pièce des plombs qui portaient, l'un le nom et le prénom du fabricant, et l'autre la qualité du teint (bon teint, petit teint) (i).

Mais toutes ces mesures étaient impuissantes à arrêter la décadence de l'industrie drapière du Languedoc. Destinée exclusivement au marché international, la fabrication des londrins et des mahoux, qui rencontrait la concurrence des draps anglais, de même qualité et de prix moins élevé, ne pouvait évidemment se fortifier qu'à condition de réduire les frais ; or, comme les prix des matières premières et les salaires restaient toujours les mêmes, il fallait naturellement faire des économies sur les premières et remettre au marché des produits de qualité inférieure (2). On peut juger de l'insuffisance des résultats