Hippeau, t. IX, p

ORGANISATION DE l'iNDU^TRIE FRANÇAISE 185

celle-ci ne peut pas lutter contre les draps moins chers de Leeds, vendus sous le nom de draps de Bristol ; étant de même largeur que les draps d'Elbeuf qui coûtent i5 à i6 livres l'aune, ils se vendent néanmoins au prix de Il livres seulement. On peut en dire autant des produits des manufactures de Darnetalet de Rouen, qui le cèdent, au point de vue du bon marché, à ceux du Yorkshire (i). En somme, celles de nos fabriques, ajoute le rapporteur, qui sont occupées à la production des tissus légers, doivent disparaître et céder la place à celles d'Angleterre, car à Norwich, à Halifax, à Bradford, à Exeter, à Wakefield et à Salisbury, on fabrique mieux et à meilleur marché La cause de cette supériorité des produits anglais réside dans la bonne qualité, l'abondance et le bas prix de leurs laines. En France, les meilleures viennent du Berry, puis de la Sologne, mais ni les unes ni les autres ne sont assez bonnes pour permettre de fabriquer des tissus de qualité supérieure, pour lesquels on se sert de la laine apportée d'Espagne. Non moins préjudiciable pour l'industrie française est la cherté du combustible ; le charbon de terre coûte en Normandie quatre fois plus cher qu'en Angleterre (a).

La mode, enfin favorable aux modèles anglais, tourne également au désavantage de l'industrie française ; c'est là La raison pour laquelle les bas fabriqués à Caen ne peuvent pas soutenir la concurrence de ceux d'Angleterre (3).

Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que non seulement à Elbeuf ou à Rouen, mais même dans les centres moins importants de l'industrie de la laine, tels que le bailliage de Caux et la province de Perche, le tiers état élève sa voix contre le maintien du traité de commerce avec l'Angleterre (4)-