Séance du 27 octobre 1789. F*-j07, p

2. Voici ce qu'écrit de Moularan à l'inspecteur Couturier : « Il n'en est point où il ne se fabrique quelques étoffes qui même sont dans le cas d'être transportées d'une province dans une autre. » F'2 129, lettre du 11 février 1781, p. 29. — « Il existe un certain nombre de provinces pour lesquelles il n'a point été fait de renflements de fabrication^ attendu (jue leur commerce est si faible et si minutieux qu'il n'a pas paru mériter raltention de l'administration. Le Bourbonnais est dans ce cas. » (Lettre de de Montaran à l'inspecteur Jubée du 9 juin 1781. Ibid., p. iSj.)

rement consacré au foulage et au tissage ; on fabrique principalement de la serge dont l'écoulement est assuré ; les habitants des villages voisins de Ghaudesaigues et de Saint-Urcisse suivent l'exemple des habitants du Gévaudan et, trouvant de l'occupation chez eux, ne quittent plus lears foyers (i) .

A Orléans, on se sert, pour la fabrication, de la laine locale qui vient de la Sologne et ne le cède en qualité qu'à celle du Berry ; 3.ooo à 4-ooo personnes sont occupées à Romorantin à la fabrication du drap de soldats (2). Dans la Haute-Guyenne, d'après le témoignage du rapport fait en 1786 à l'assemblée provinciale de Villefranche, un « nombre prodigieux » de manufactures domestiques se consacrent à l'industrie de la laine, particulièrement de « petites étoffes de laine » (3).

Dans la sénéchaussée de Castres, en Languedoc, les petits industriels occupés dans différentes paroisses, par exemple, à Mont-le-Dieu et à Pont-de-Larue, de la fabrication des mêmes tissus, élèvent, en i;;89, leur voix contre le traité de commerce avec l'Angleterre, disant que, grâce à ce traité, les gens sans fortune qui trouvaient jusqu'alors à gagner dans cette occupation supplémentaire, en sont privés maintenant (4).

Les mêmes protestations viennent des points les plus éloignés du pays. Les paysans de la Champagne (de Bétheneville en particulier) déclarent que la moitié d'entre eux complétaient jadis leur budget en fabriquant du drap pour la manufacture de Reims et se montrent préoccupés de sa décadence, provoquée, disent-ils, par le

1. Procès-verbal des séances de l'assemblée provinciale d'Auvergne tenues à Glermont-Ferrand en novembre 1787, p. 289.

2. Procès-verbaux des séances de l'assemblée provinciale de l'Orléanais, tenue à Orléans en 1787, p. 287 et 247.

3. Procès-verbal des séances de l'assemblée provinciale de la Haute-Guyenne, tenues à Villefranche en novembre et décembre

4. Les cahiers de 1789, dans la sénéchaussée de Castres en Languedoc, publiés par le marquis de la Jonquière, p. 25.

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traité de commerce avec les étrangers, qui a mis fin à toute demande de produits nationaux (i).

Du Nord-Est de la France, des départements actuels de la Somme et du Pas-de-Calais, on voit venir les mêmes expressions de mécontentement contre le traité qui, disent les auteurs des cahiers des paroisses, i)ermet aux Anglais d'acheter de la laine pour l'emporter dans leur pays, en la rendant ainsi plus rare et plus chère, au détriment des habitants à qui cela enlève la possibilité d'avoir un gain supplémentaire (2). Les paysans d'Authie citent l'exemple suivant : 200 tisseuses de leur paroisse gagnaient autrefois quarante sous par semaine et, toutes ensemble, 4^0 livres ; or, depuis la conclusion du traité elles n'ont plus de commandes (3).

Les cahiers d'Artois, de Picardie et du Boulonnais s'accordent pour demander qu'on mette fin au traité avec l'Angleterre ou bien qu'au moins on le modifie dans un sens favorable à l'encouragement des manufactures françaises (4).

Dans leur souci de ranimer l'industrie domestique les habitants de la paroisse de Gapelle vont jusqu'à exiger qu'on cesse, dans l'intérêt de toute la province, tout échange de produits avec l'Angleterre (5).

L'industrie rurale s'occupantde la fabrication des tissus de laine n'excluait d'ailleurs pas les grandes manufactures en dehors des quatre principales que nous avons nommées plus haut : celles de Sedan, d'Abbeville, d'Elbeuf

1. Henri Paris « Les cahiers du Bailliage de Reims aux Etats généraux de 1789 », p. 54 (caliiers de Béttieue ville).

2. Cahier de Cardonnette dans les « Documents pour servir à l'histoire de la Révolution française dans le déparlemenl de la Somme », v. I, p. 98. V. aussi « Cahiers de Bertaucour-Ies- Dames », p. 77.