Cahier de Barchain », p

3. Ainsi, par exemple, les cahiers du bailliage secondaire de Pontoise ont été publiés par Ernest Malet, chez Champion, à Paris.

ressent. Le Cotentin et Cany, auxquels se rapportent ces cahiers, forment la partie septentrionale de la Normandie.

Si nous cherchons à nous faire une idée de la répartition de la propriété foncière en France, à l'aide des cahiers paroissiaux récemment publiés, nous trouverons leurs données en tous points conformes à celles fournies par l'analyse des cahiers de la Normandie. Nous lisons dans celui de la paroisse de Beauc oiidré- en- Cotentin, que la noblesse, le clergé et la bourgeoisie ont les plus belles propriétés du royaume (i).

L'étendue de ces propriétés s'accroît sans cesse ; la cause, signalée dans un autre cahier, en est que les laboureurs et manouvriers sont réduits à la nécessité de vendre les éléments de leur propre subsistance, et de se contenter de la pire nourriture (2).

Le Cahier de Grimesnil ajoute le renseignement suivant : les laboureurs manquent de moyens pour payer les l'entes seigneuriales (3). Ce fait seul nous indique que dans les limites du Cotentin, ceux qu'on appelait les laboureurs n'étaient pas propriétaires fonciers. Et, d'autre part, les lots qu'ils détenaient étaient si petits que, selon le même cahier, ils manquaient de ressources pour payer leurs domestiques et ouvriers (4).

11 faut voir une autre cause de leur situation misérable dans l'excès d'impôts dont ils sont chargés au profit de l'Etat. Le poids des contributions augmente, entre autres raisons, parce que les bourgeois qui ont élu leur domicile au village ne paient pas d'impôts pour les domaines immenses qui se trouvent en leur possession, et leurs fermiers jouissent delà même franchise. Voici exactement le fait que vise le document en question. En vertu d'une ordonnance de juillet 1766, les privilégiés doivent payer la taille dans

1. «Cahiers de doléances du bailliage du Cotentin», publiés par Emile Bridrey, VI, 1907, p. i^o.