LA GAULE MISÉRICORDIEUSE
Quel que soit le titre supérieur de la race israé- .ite, quelle que puisse être sa destinée^ ce n'est pas elle aujourd'hui qui s'oppose ouvertement à Césa,r, ce n'est pas elle qui fait, à cette heure, fonction de Guide dans rhumanité, puisque la vie en elle demeure suspendue.
Pour connaître quel peuple, à défaut du peuple hébreu, est, plus particulièrement, l'élu de Dieu et travaille pour Dieu, il sufBrait de demander à l'histoire en qnel pays a commencé et s'est accompli l'acte de l'émancipation des Juifs; quelle race a, la première, entendu la parole profonde et sublime: « Mon Dieu, pardonnez-leur, car ils ne savent ce « qu'ils font; » quel peuple a, le premier, songé à imiter la miséricorde du Christ? Et l'histoire répondrait.
Fuyant devant la persécution organisée par les empereurs d'Orient, les Juifs s'étaient établis en Gaule, au IV*' siècle, et s'y reposaient, protégés par les évéques, doucement accueillis par le peuple. On les voit , au VI® siècle, jouir des droits civiques dans les provinces centrales.
Mais la conauête franke a bientôt supprimé l'hospitalité gauloise et chrétienne. Les durs vainqueurs, ayant fait du peuple gaulois «la première classe de ses bestiaux S » plonge, plus bas encore,
(1) Aveu du frank Saint Simon.
risraélite dans un état immonde. Un moment, adouci par son contact avec la Papauté, Cbarlemagne allège le fardeau et soulève un peu le joug; Louis le Débonnaire fait plus encore : mais, sous leurs successeurs, la nature reprend ses droits. Le fardeau écrase et le joug déchire.
Le martyre avait comme atteint les limites possibles, le Mal noir venait de susciter Thorrible frénésie du XIV® siècle, vainement maudite par la Papauté suppliante, lorsque les Juifs échappés à Tuniverselle boucherie de leur race secourent la France ruinée par les Normands d'Angleterre. La reconnaissance du prince et du peuple concède alors des franchises qui deviennent, pour Israël, le point de départ de la liberté et de la dignité en Europe.
C'est la Révolution française qui brise les derniers liens. Le soulèvement de la race gauloise contre la race franke émancipe la race israélite. Le Gaulois s' affranchissant, affranchit son pauvre frère l'Hébreu.
EnGn, lorsque, fatigué d'une double épreuve, le peuple rejette le dernier fils des conquérants*, et retire déhnitivement aux Franks l'administration de son pays, il appelle fraternellement un Juif au gouvernement nationaP. Dans cette main, que dixnuit siècles ont flétrie , le Gaulois remet le sceptre 3t les balances mêmes de la justice. Vague instinct je la réparation due et nécessaire ! 0 fin de la sertritude sur la terre des Pharaons ! ô signe des temps nouveaux : miséricorde et mansuétude !
Pour faire constater et son titre et son rang, il
(I) 24 février 1848. M. Crémieux acclamé membre du gourernement provisoire et élu ministre de la justice. II est bien
rernemeni provisoire ei eiu mmisire oe la jusuce. n e&>b mtsn lotendu que nous ne regardons ici, dans M. Crémieux^ que sa lualité d'Istaélite.
suffirait doûo à la fâcé gauloise d'en appeler ad peu^ pie iaraélite.Mais, dan» cette causé, les témoignages surabofideat»
hk OAUL& PRSBESTINBB.
Rémontotis de dix*neuf .^ièdles le cours des âges.
Le peuple de Dieu ^ gardien de Tidée unitaire, va être dispersé ; Rome, type de ractivité unitaire, va être dissoute. Uq esprit d'unité plus parfaite va être révélé à la terre.
Qui donc héritera? qui sera chargé de suppléer la race dont la vie doit être suspendue, de remplacer Tempire dont la masse est rompue^ d'élaberer l'uâité nouvelle?
En cette crise immense du monde^ voiol qu'une race, jusqu'alors restée, comme lajuive,à récartdes bruits de l'humanité, epparèit tout à coup^ et cette raceTse recommande par un caraetèfe unique et su* périeur. L'Hébi^eu venant à être dissipé^ tin seul peuple existe qui ait gardé la tradition de Moé^ la connaissance originelle du vrai Dieu, ridé« essea-* tielle de l'unité divine ^
Si l'unité de Dieu est la base nécessaire ^ et si le peuple fidèle» en qui se retrouve le dépôt de cette notion sabro-sàinté, est sustiité à la face du genre humain à l'heure même de rocclusioh d'Israël, ce peuple ne semblera-t il pas naturellement désigné pour publier la révéiation de la Trinité) o& la loi se trouve accomplie; pour enseigner la variété dans
(i) Voir ^admirable étude de Jean Reynaud : Cof^sidémUans 9ur tespril de la Gaule, l'Un des ptuS nobles travaux qu'ait inspirés à une belle âme le^ patriotisme chrétien.
Il»
l'ynité^ entérines plus simples encore, {)i6ttf* eoûcillt^f* ift liberté dané Tordre !
Au moment où le SâtiVeot- Va phMë^ à la tertre , lè plus puissant empire qui ibmèiis ait été emploie le plus vigoureux génie sous iequfel U tefre ait ployé a dompte)* un peuple député indomptable. Cette aventure, éet^ité de la itiain du héro^, fëSte le plus grand monumet)t de Thistoire roïnaihe. Cest la Guvrtè des Gaules.
Céàar, de sa main souveraine, greffe sur le vieux tronc gaulois rèî^prit centralisateur de Rbme. Du joUf* où c^tte greffe a pris, TEmpire a terminé Sa mi.<sion. Désormais, pt^r lui, toute extension est affaiblissement. Les contractions de ce cœur colossal lancent encore la vie aux extrémités largement prolongées , mais qui ne renvoient plus rien au centré. L Ëtnpire se dissout dans son épanouiâ»sëment même , et le pivot du monde ^e déplacé.
Rome déchue, rentrée d-ans lés limites déà sept coltines^ va se sutviVre à éile-mèuië, mah pour une Ibniètiôn tbute nouvellfe.
Lfe révélateur de rAnciehné Alltauce, le législateur des choses terribles (Eob., XXxiv, lt)|, avait partagé en deux les pouvoirs terrestres : a Kérbn et à Lévi était confié le soin de cohservek* intâClè à leur ceinture la doctrine spirituelle, jusqu'au jôUr où tous les enfants de Dieu serOrtt appelés h êtfè prêtres; îosué et Judas axaient charge dé faire entrer Israël dans la terre promise, et de protéger le Tabernacle^ de concentrer en leurs mains ractivlté défensive et réalisatrice , jusqu'au ioûr où tous les enfants de t)ieu seront appelés a être roi«. (1 Saint Pierre, ii^ 6» 9 \ Eéht.^ viiiv)
Ainsi, le révélateur de i'AUiaâce Définitive, te législateur des choses miséricordieuse^ et &ù&Vë^
(saint Math., xa, 6, 7), distingue et divise les pouvoirs : l'apôtre Pierre reçoit directement sa mission; il s'avance parmi toutes les nations, portant à sa ceinture la doctrine sacrée, dans ses reins Teau de la source ; le Gaulois, spécialement orgaoisé pour rélaboration et la propas:ande, est ensuite suscité pour concourir temporellement avec l'Apôtre, pour marcher au but d'un train vif et rude, et pour entraîner au pas de charge Thumanité palpitante. C'est par Rome que tous devront être appelés au sacerdoce -, par la Gaule, tous à la royauté
Rome, peu à peu, se concentrera, s'immobilisera, afin de mieux remplacer Jérusalem la Sainte dans sa fonction conservatrice*. Le GauloiSi, de plus en plus, s'agite et bouillonne sur le monde.
L'apôtre consacré , c'est bien la pierre intacte, immaculée , qui, de toute sa surface fîJele, doit réfléchir la lumière et la chaleur divine. Le Gaulois, c'est l'ouvrier laborieux , qui nettoie le terrain à l'entour, défriche, coupe et brûle, et taille les ma- 'tériaux pour la VAié Nouvelle promise à l'humanité par l'Architecte Éfernel.
Rome ( de Maistre a consacré cette parole de Calvin), c'est l'ombilic de la terre, umbiticus terra.
C'est par laque l'humanité reçoit une nourriture céleste appropriée à l'état embryonnaire; c'est par là que l'humanité se relie à la mère-patrie, non encore délivrée , en attendant que, dégagée de ses limbes , elle soit capable de supporter face à face
(1) L'Église elle-même, se reconnaissant faillible en toute fonction d'activité externe, s'affirme infaillible pour l'acte conservatoire de la Foi. La langue de tous les conciles consacre ce caractiTe spécial de l'Église.
• Le principe constitutif du catholicisme^ dit l'abbé Gerbet, est de croire ce qui a été cru partout et toujours. » Dogim générateur^ p. 50.
\ès splendeurs du ciel, elle soit digne de s'ouvrir au sourire divin, et d'en réfléchir la mansuétude et la joie.
Mais la Gaule, c'est le cœur de la terre, ierrenum cor. On connaît que la vie est dans le corps humain quand les battements du cœur commencent à être perçus. La Gaule est le foyer des palpitations vitales.
Tandis que la sève romaine passait tout entière dans le sang du Celte, le souffle évangélique était venu réparer^ épurer le Druidisme, et bientôt les irruptions et les migrations des peuples du Nord et de rOrient allaient achever de mêler et de fondre tous les éléments humains en un même foyer. La race celtique prenait ainsi le caractère d^essence . universelle. Dieu voulant que la Gaule se dévouât pour toute Fbumanité, et méritât d'être un jour appelée « la source des natioàs renouvelées, » jetait dans son sein des hommes de toutes les races : de ce mélange naissaient une bienveillance générale, le sentiment du cosmopolitisme, et comme un besoin de revoir et d'aimer toutes les patries du dehors, d De tous ces éléments confondus, il résulta une nation extraordinaire , destinée à jouer un rôle étonnant parm^ les autres, et surtout à se retrouver à la tête du système religieux en Europe. » (De Maistre, t. I, xxiii.)
t< La vérité, a dit encore l'illustre auteur du Pape, la vérité a besoin de la France. > Cela est de toute évidence : comme l'édifice a besoin de l'ouvrier. Jean Reynaud, complétant la pensée de Joseph de Maistre, écrit : « La Judée est élue pour ouvrir le mouvement du christianisme, et la Gaule pour le conclure *. »
(1) <c Si Dieu est le pouvoir suprême de la chrétienté , la France est son premier ministre. » (De Bonald)
Uiû, il y avait prédeslifiation pour la Gaule; C'est une terre religieuse.
LA QAtltË RËLmiËVSË Et PtttLoSOl^niOtË.
Saint Paul trouvait cheiî les Grecs un temple au Dieu inconnu^ expression de l'attente universelle, mais confuse. Chez les Gaulois, bienvenue miraculeuse! les premiers apôtres lisent sur un antique autel ces paroles : Virginœ pariturœ, à la Vierge qui doit enfanter ! Les Druides savaient donc d'avance le secret divin de l'incarnation ! Et ce secret, ils le gravaient sur la pierre dans la langue même réservée pour l'évangélisation du monde ! La Gaule avait donc voué un culte à la Vierge mère, avant même que naquît celle qui devait chanter : « Les siècles m'appelleront bienheureuse. »
Le jaloux et cruel Hérode, exilé, voyage dans les Gaules. Ponce - Pilaie y meurt plein de repentir. Lazare y vient témoigner du plus grand (les miracles. Madeleine y porte l'amour infini de son âme renouvelée ^ Il semble que ce soit la terre d'expiation pour les persécuteurs, de libération pour les victimes, de réexistence pour les défunts, li semble que la-Gaule doive tirer de ses entrailles fécondes la réhabilitation pour la pécheresse, la glorification pour la grande purifiée, le pardon et la consolation même pour César, la victoire sur la mort. Il semble que là doivent retentir le dernier sanglot duremords,
(1) Momiinenls inédits sur V apostolat de Marie- Madeleine en Provence, par M. Paillon.
Le crâne conservé à Sain t- Max i min indique une beauté parfaite, idéale, divine.
le pleur suprême de la pénitence^ le premier eri de larésurreetioà.
Le premier évoque qui rende un solennel hommage à la suprématie de l'église de Rome est un évêque gaulois, saint Ipénée \ et, lopsqu-à la fln du V* siècle, tous les rois et princes chrétiens auront passé du c6té d*Arius, pour les balancer tous, u^e puissance fidèle se lève dans la Gaule. Chlovis naît a la Foi, insjpiré par ia Bourguignonne ChlotUde, instruit par le Gaulois saint Waast.
En trois crises décisives de notre histoire, trois grands chefs ne doivent qu'à leur conversion la reconnaissance de leur empire. C'est seulement après avoir rejeté Tignorance, l'esprit de division, Tesprit d'iadifferenoe, après avoir rompu avec la gentilité, avec le schisme, avec le scepticisme, que Chlovis, Henri IV, Napoléon, peuvent enfin obtenir Thoiiimagç de l'Ârmorique, cette réserve de la Gaule ^
C'est la Gaule qui donne au successeur de Pierre son domaine temporel, refuge eontre les César^, loups dévorants ^ base d'une indépendance momentanée et trompeuse ; source d'épreuves, de pleurs tt de renaissance. £t quand ce domaine sera devenu une cause de dépendance et de faiblesse, quand eette pierre de touche obscure aura éprouvé le métal préaieax, c'est la Gaule encor€ qui viendra aceom-
(1 ) Lt France, adpssée à r Océan, tournée y ers l'Orient, vers rAncien €ontiasDi, yasts foyer du monde, se divise en trais zones. Tavant-garde, Lorraine, Alsace, Boargogne, Fraick#- Comté, Daupbiné, Provence. Au cei^tre, FiaQ4re, ÇiM^mpagne, [le-de-Prançe^ Orléanais, Poitou, Berry, Auvergne, LanguedQC. En arrière, Béarn, Guyenne, Vendée, Anjou, nret^gne. t^ vie [UAtionaie m résnne et s'équilibre sur Par li et le Puy-^e^Dôifte. Tant qu'Dpe iç^p^teicm partie de Paris o*a p«is ^n^atoé ifs d^ontagnard^ du plateau central et les riy^ains 4e VQo^t Aucun mouvement décisif ne s'accomplit.
Dlir la ruine de la puissance temporelle des papes. Par une bizarrerie de la destinée fatale, les calculs ambitieux des princes auront rapproché Tiolemment le Gaulois de la Papauté, tous deux réservés pour découronner César. Le jour oxk le Gaulois dépouillera définitivement la papauté de son vêtement d'emprunt, ce sera pour lui préparer un trône plus grandiose, dipe de l'universel Pasteur, au sein de la Nouvelle Jérusalem.
Aussi, par une juste inspiration, toujours Rome salue dans le Gaulois l'instrument principal, le soldat et l'ouvrier de Dieu, bonus miles, sancius opifeœ^ c La Gaule, dit le pape Atbanase II (lettre à Cblovis), la Gaule, c'est la colonne de fer que Dieu élève pour le soutien de la sainte Église. »... h Les souverains de la Gaule, écrit saint Grégoire le Grand (liv. v., ép. 6), sont autant au-dessus des autres souverains, que les souverains sont au-dessus des particuliers.... » « La France proclame solennellement! Grégoire IX (Conc çén., t. XI) : la France est uni empire chéri et béni de Dieu, dont l'exaltation est inséparable de celle du Saint-Siège. » ... « La France, 1 s'écrieBenoitXlY, est gouvernée par laProvidence."
Le Gaulois, conscient de sa destinée, ne se nom-l mera pas « Peuple de Dieu, » car désormais tous seront peuples de Dieu ; il ne se nommera pas « fils bien aimé de Dieu, »♦ car nul n'a le droit de prendre la place de l'Enfant Prodigue : il s'appellera t fils aîné de l'Église. »
Et remarquons qu'en cet hommage filial la Gaule n'abdique jamais sa dignité. C'est une fille virile et indépendante. Pour se plier à l'instinct de la race et pour en représenter la prédestination, les rois de France ne s'intituleront pas « très-romains , » psM même « très^caiholiques , » puisque ce mot sacré
peut recevoir da malheur des temps ane signification étroite : ils auront le titre inaltérable de « frischrétiens. » Toute Thistoire religieuse de la Gaule, unie et libre, se résume dans ces deux noms : Fille aînée de l'Église ! Très-chrétiennel
Aucun peuple, dans Thistoire, n'offre une vie religieuse plus complète, en son double essor, positif et négatif. Aucun n'a cru davantage, aucun n*a douté davantage. Aucun n*a fait des actes de foi
{)lus éclatants, pour mettre, ensuite, plus scandaeusement en suspicion ces mêmes actes de foi. Aucun n'a mieux compris à la fois ces deux paroles divines : Qu il nV ait qu'un seul troupeau et un seul pasteur ! qu'ils soient un !... Mais il faut séparer avant que d'unir : la division vient avant la paix. (Saint Luc,xii,49,ôl.) Il faut être divisés, afia d'être mieux unis!... Il faut « qu'il y ait des hérésies. » {Cor., XI, 19.) C'est la France, oii doit régner Voltaire, qui a dit ce mot : « Hors de l'Église, point de salut ! »
Aucun peuple n'a été plus tenté et plus éprouvé. Toutes les hérésies se sont donné rendez-vous sur ce sol laborieux pour y être agitées : Ariens, Priscillariens, Nestorieus, Eutychiens, Pélagiens, Lucidiens, Adoptiens, Bérengariens, Roscelliniens, Iconoclastes, Luthériens, Calvinistes, etc; la Gaule les a tous vus passer, fécondant sa pensée religieuse, sans détruire le lien de Tunité^nécessaire.
Le Gaulois sent bien que la tige ne rompt pas avec sa racine, et aue l'enfant, après qu'il est sorti des entrailles sacrées, reste plus intimement uni à sa mère par le lien de Tesprit et du cœur.
Or, TÉglise est la racine et la matrice, radtx et mairiXy a dit le grand saint de Carthage, Cyprien, dont les reliques reportent sur notre terre gauloise.
Lngitizea Dy vjv^v/x iv.
jf\ispï^ et a^if.q\\^siq^ : j^m^is «{le n'« coQseati oi i^ ^^ [ms^P épRppiltet^ P^r amoqr d^ la variété, ai à $,e ^i^sjsr absorber et in(i9)Qbi!i$er par amour de l'unité. On la voit toujours ^'efforeant de défendre la liberté sans sacrifier Tau tori té. Toutes les Églises
Î[ui Qnt pris ifn noip, se sont séparée^ : FÉglise gaiicane-catholique a su yagyenient enseignep cornipent Ton Dcut cpp^eryer dans l'unité le particularisme. Lp Ma^le $ent que la chariié tient la balance eptre le^ ^xtrômes^.
L'hérésie est ui^e nécessité, dit TApotre; mais le «phii^fpe p'^st qu'une faute ; et mmn teinte évaogé- Ijque n'e:i^,Gji)«6 peUe faute. La Caute sagace a saisi paite distinction délicate. Si ^Ue est entraînée, avec je monde entier, aux guerres de religion, elle aeple en tire |a liberté de conscKepee, tout en se rattaej^ant plus fortenoeot au Saint-Siège. L'Angleterre, où le TentQP et le Nprn^and dominent le Celte, sort de la tourmente du XVP sièclp scisi^ionnaire et intolérante^ la France, où prédomine le Celle^», ea fo^t unitja|re et tplérante. Si (a révpcatipn de TEdit d^ Nantes dojt inquiéter un moment ie monde, la Déalar^tioa du Clergé (dans «on excès mime) est là pour rassurer et ponr faire équilibre. Le fiU de llenri ly» conseillé par son confesseur gauWîa, dédip la France à la Vierge» mère duÇhriat^ h l'heufe wème où Bayle prend la plume»
Va^ci le jour yena do seaadale fiécessaire et de Ii
(1) L'Ë^li^e gallicane, a dit 4e Maistre apf^ i^fbnits, ^t ^ pierre angulaire de Pédiûce chrétien.
G^est au concile de Lyçn (1272) que les deux eroix erecool •( latine s'anireat un moment. La Gaulé accomplira Uiricfr f9ialm de rorient at de l'Ocaiieiit.
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révolte féconde. Comme Jérémie, le Gaulois va disputer contre Dieu (Jérémie^ xii, 1 ) ; comme Jacob, le Gaulois va lutter contre Dieu {Genéie, xxxii, 28).
Tout s'est ébranlé. De petits ignorants s'avisent de faire subir un interrogatoire aux plus savants des Scribes-, le Tiers-État goguenard, entraînant la noblesse étourdie, fait passer son examen au sacerdoce. C'est Teufant, non pas hélas! TEnfant divin, mais V enfant terrible, dont les questions indiscrètes vont embarrasser les docteurs jusque dans la majesté du Temple. La raillerie de Rabelais ^ de Montaigne, de Molière, de La Fontaine , a vertement fustigé le vieil ordre social ; ce n'est qu'un prélude : un rire terrible va faire frémir l'Église, déjà remuée dans ses profondeurs par Tessor inquiet d'Abélard, de Descartes et de SpinosaS par les discussions de Bossuet et de Leibnitz , de Bossuet et de Fénelon , de Pascal et des Jésuites.
Le Celtibère Ignace de Loyola était venu fonder en plein pays gaulois l'ordre fameux qui devait ranimer la vie militante affaiblie dans l'Église, et précipiter le dénoûment. Le Jésuitisme, assis sur la plus rigoureuse discipline, sur les ascétiques institutions de saint Ignace, entreprend, avec man* suétude et tendresse, de relâcher tout doucement, sur le monde caduc, tous les liens d'un moralisme faux ou exagéré, et d'accommoder ensemble l'amour et l'autorité, la joie terrestre et la béatitude. Tout, disait-il, pour la plus grande gloire de Dieu. Toute chose permise , pourvu qu'elle soit conforme a la nature originelle, et pourvu qu'elle soit ramenée au foyer sacré, pourvu qu'elle serve à la gloire de Dieu.
Vainement le Jansénisme, au pâle visage, a l'at*
(1) Observons que la grandiose hérésie du Panthéisme, d'où la science orthodoxe tirera un ix)u grani et une sève nouvelle, vïeut encore de rinilialive dT^raël.
uigitizea t^vj v^v^QlC
titude morose, essayait de résister à lu fougue de son formidable adversaire. La morale aimable et le culte riant des Jésuites devaient rapidement triompher, car le puritanisme est antipathique à notre race. Malheureusement l'impatience puérile de la Phi^ losophie vient compromettre le mouvement.
Les philosophes, ces échappés des collèges des Jésuites, précipitent, en vrais collégiens francs et tbrutaux, l'évolution savante de leurs maîtres. Ne voyant pas comment la liberté humaine peut s'ae^ corder avec la gloire de Dieu, ils doutent et blas-^ phèment. Comme Tattribut divin d*%miver$elte frovtdenrf avait été négligé ; comme, au sein du sombre orage des temps, le boisseau protecteur avait <iuelque peu voilé la splendeur infinie, le philosopbisme, myope et téméraire, nie Dieu lui-même, et il fait échec à son Église, frappant pêle-mêle, sans pitié, et les gardiens jaloux et les gardiens fidèles, et ceux qui cachent la lampe sous le lit (Luc, viii, 1 6 ), et ceux qui entretiennent la flamme en sa pu* reté. Et bientôt, juste punition de son emportement désordonné, nous verrons la philosophie du XVllI® siècle renouveler des Grecs païens, et marier monstrueusement la liberté licencieuse et le stoïcisme sauvage. Et peut-être , tant est grande Thumaine fragilité! peut-être, à la suite de tant de troubles, verrons-nous aussi, un jour ^ on ne sait comment, les Jésuites, comme lassés d'un noble combat, incliner au Jansénisme...
D'une part, la Gaule a l'honneur d'avoir enfanté saint François de Sales, le modèle de l'orthodoxie douce et facile; saint Vincent de Paul, l'idéal de l'évangélisme pratique ; Fénelon, qui vaut à sa race la gloire unique d'avoir été censurée pour trop de charité. De l'autre part, elle a le privilège d'avoir
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enfanté tout ce que le génie de l'impiété a de plus hardi et de plus insolent *.
A rheure de Fexaltation de la foi, la Gaule pro« duit, avec saint Bernard, l'affirmation religieuse la plus pure et la plus tendre *, la Gaule accueille, adopte, anime le confesseur le plus enthousiaste et le théologien le plus largement inspiré, l'Espagnol saint Dominique et l'italien saint Thomas d'Aquin.
A l'heure du doute suprême et du scepticisme universel, la Gaule produit la négation religieuse la plus absolue, la plus irritante, le critique le plus impitoyable, le démolisseur le plus terrible. Voltaire. Far un tour de force de ce génie satanique, les deux époques contraires seront impudemment mariées, et la race gauloise trouvera le moyen de se nier elle-même et de s'insulter dans ce qu'elle a de plus sacré. La Gaule, qui a pour filjeja vierge de Domremy, n'aura qu'un poëme : la Pucelle! Rien ne passe la honte d'avoir profané Jeanne d*Arc, si ce n'est la gloire de l'avoir enfantée. Nos frères dltalie et d'Angleterre écrivent avec leur plume les trois plus beaux poèmes des lettres modernes: la Divine Comédie, la Jérusalem délivrée et le Paradit perdu; le Gaulois écrit avec son sang les trois plus grands poèmes de l'histoire moderne ; les Croisades^ Jeanne d'Arc et la Révolution,
Auprès de notre Arouet, qu'est-ce que Luther? Que nous veut ce brutal ? De quoi s'est mêlé le Germain impatient? Que ne laissait-il faire au Gaulois*? Abélard n'avait-ilpoint commencé? Rabelais, né la
{i) « Qui sait, ô mon Diea, si le blasphème n'est pas anç prière ! » (Alfred de Musset.)
(2) Par un dur et court échantillon, la Gaule a prouvé qu'il lui eût élé facile de dépasser TAlIemagne dans la rigueur et dans le paradoxe dirupleurs. Mais, chez nous, Calvin ne compte que pour mémoire. Calvin, c'est une lourde pointe hors des jfom gauloises. • Gallia nescit monstra, • a dit saint Jérâmt^.
in£me année que Lnther , n'allait-il pas à Rome ébranler de son rire toute la maison des monsignori? I Voltaire n'était-il pas prédestiné? Avec nos cham- | pions, la terre n'eût connu qu'une guerre de plume I et de bec ; on n'eût eu à ramasser les blessés que dans le ridicule, non dans le sang. |
Voltaire couvre d'égratignures tout le corps de | llÊglise, ilne coupe aucun membre, il n'atteint au- | enn orgaoe essentiel. Luther, attristant le monde | avec son puritanisme rogue, n'engendre que sépara- i tion, déchirements haineux et violents, rupture des membres, blessures profondes et mortelles. Voltaire aiguillonne et Surexcite la vie, Luther p^ral^se la , Vie. Voltaire, ageiit suprême de soustraction et de , dissolution, amuse durant un siècle tout le genre humain , et il eût balayé de son seul éclat de rire tout l'ancien régime, si les fils de Brutus, irrités par la résistance folle de quelques nobles Normands, ' n'avaient rejeté ses armes gauloises, et, s'affublant d'un air puritain doublé de Spartiate, n'avaient été s'inspirer à la mamelle de la louve sauvage.
Et pourtant le doute de Luther est-il comparable au doute de Voltaire? Luther, parce qu'il soupçonne seulement l'excellence de la discipline, fait schisme, et arrache les races germaine et scandipave du sein de l'Église, comme Photius, par ambition, enavait séparé les races pélagique et âlave. Car ce n'est qu'après coup , pour mieux creuser labime, que viennent les chicanes sur le dogme. Voltaire, niant insolemment tout le dogme, n'accomplit aucun déchirement solennel. Avec Voltaire, le monde chrétien lave son linge sale en famille. Avec Lutber, il fait esclandre au dehors et disperse sa honte en turbulentes factions. Luther fait du séparatisme sans issue, accule la société religieuse daos on oal-dsHsao. L'espri^, jk>j|f,^P|^ ée
liberté, redevient esclave de la lettre^ et le corps^ par illusion en liberté, passe sous la servitude des Césars. Voltaire fait place nette et table rase pour l'esprit émancipe; il lorce, il forcera le Prêtre rougissant à s'affranchir du joug des Césars. Luther produit un avortement. Voltaire fait avancer le travail de Tenfantement naturel, et précipite la transfigura* tion normale.
Les autres mutilent TÉglise, pour fabriquer de petites Églises à Tusage des Princes : belle affairé i dont le Diable a bien ri.... La Gaule dit: Tbut ou rien! Dieu ou le Diable t
Les gens faibles vivent de régime; les hommels robustes seuls peuvent se permettre les grands excès. La Gaule, fortement constituée, a poussé jusqu'à la limite le scandale nécessaire ^ La Gaule s'est résolument aitaquée même à son Dieu.
Mais que celui-là sera fort parmi les hommes, qui a été fort même contre Dieu..» (Genèse^ xxxu^ 28,) L'humanité doit grandir dans sa foi en proportioti ménoie de son infidélité ; et de cette vérité, ndtre Gaule fait Tépreuve et donne la démonstration.
L'épreuve est faite |>our l'esprit humain. Une arche divine pouvait seule surnager en de pareils naufrages. Nul ne pouvait remonter du fond de
I)areils abîmes, si ce n'est Dieu. La Gaule a éprouvé a religion au creuset de Satan. La Gaule a consacré le cuite de Marie par la débauche de la déeàêe liaison... Que vieut-on de plus et de mieux? Qui peut essayer, après cela^ d'une orgie religieuse un peu passable et qui en vaille la peine ? La Gaule
(1) « Les i^voWliôbs hâtent les progrès de la vérité elle relour de la Société à Tordre le plus natttrôl et le plus parfait... C'est daBflf e$ sens qu'il a été dit : Oportet hœr^es «#s6...Càf lé seanââUt aditlaVérité elle-même, est quelquefois nécessaire.» (BeB^Id.)
seule avait puissance.de rendre terribles de certaines monstruosités grotesques, afin que répouvante et le dégoût, abondamment mélangés, préservassent désormais les peuples de toute velléité d'imitation.
On s'est imaginé que la France avait rompu avec l'Église, et rejeté Dieu. C'est une erreur \ et l'erreur vient du préjugé le plus enraciné de ce monde quasi païen. Ce préjugé universel consiste à toujours prendre la moitié pour le tout, et à dire: c Tout le monde.... », quand il s'agit simplement des mâles. La femme ne compte pas dans nos fraternités accommodées, où habite Satanas; mais la femme compte dans les desseins de Dieu. Et, plus que partout ailleurs, la femme compte dans ce pays où s'est splendidement épanoui, au souffle de saint Bernard, le culte de Marie.
Or, tandis que les mates raillaient , discutaient , niaient, profanaient, les filles de notre Gaule retenaient . par l'attache de leur cœur, la patrie liée au foyer de Tunité spirituelle.
On a dit que durant le vertige de la Terreur, c sur les autels oue la foi antique environne de chérubins éblouis, la prostituée nue avait remplacé le Christ. 0 Mieux que cela : il était juste qu'a la folie se joignit la cruauté, que le sacrifice eût sa victime sans tache, et que du même coup fût frappé, avec cequil y a de plus grand au ciel, pe qu il y a de plus doux sur la terre. Avisant la plus parfaite beauté dans la plus parfaite pureté, le peuple mâle, pour figurer sa déité nouvelle, choisit une vierge immaculée.
Unpère setrouva,qui contraignitsa fille à cetteprofanation sacrilège, prostituant ainsi dans un suprême excès Tantique et rigoureuse autorité patriarcale. L'enfant obéit ; mais, vierge gauloise, mortellement
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blessée dans sa pudeur et dans sa foi, elle niourut de douleur^ Tandis que Tencens impur se perdait dans ratmosphère alourdie, rame de la jeune mar-* tyre portait sa prière au ciel, et le ciel reversait au cœur des femmes gauloises cette rosée féconde.
N'en doutez donc pas : la France voltairienne n'a pas cessé d'être plus près de Tunité religieuse que les nations toutes croyantes , mais scbisma* tiques. Qu'un membre d'une famille grecque ou protestante incline vers le centre pastoraU tout à ses côtés lui est obstacle. Mais, cnez nous^ qu'un enfant prodigue revienne, aussitôt tout s'élance au devant de lui; les voix les plus aimées et les plus douces l'appellent et l'encouragent. La femme gau* loise est providentiellement réservée au rôle de médiatrice. Comme la femme juive, elle n'a ni renié, ni trahi le Seigneur. La Gaule a laissé sur le sein
de l'Église si meilleure main, la main du cœur
La force cachée du Catholicisme est là \ là aussi, la supériorité de la Gaule.
La demi-science, a-t-on dit, éloigne de Dieu; la science pfirfaite y ramène. Cette demi-science est celle qu'une moitié du genre humain a eu Torgueilleuse prétention de constituer sans le concours de Tautre moitié. L'intellect s'étant dédaigneusement séparé du sentiment, l'esprit d'analyse de l'esprit inspiré, la Raison de la Foi, l'homme de la femme, le souffle enthousiaste a manqué pour transporter les matériaux épars, l'édifice est resté inachevé, sans accord, sans unité, sans harmonie. Que peut le cerveau sans la flamme fortifiante du cœur? Les meilleurs et les plus grands, du côté de la barbe, pouvaient suffire pour tracer sur le papier le plan de la Cité céleste, non pour la réaliser,
(1) Mademoiselle Loiselet. (Hisi. de$ Gir(rtuiin8,)
Ëlie doit veoir du ciel, et^ pour la faire descendre, il faut des cœors fidèles et brûlants, qui attirent le ciel. Pour que la vérité se révèle tout entière, il faut lui faire violence par Tamour; et seule, la femme a le secret de la contrainte divine; seule elle peut interpréter le eompelie intrare. Déjà, dans notre Gaule, «la science s'est faite mère*. » Cest la bonne nouvelle. Mystère doux, naïf et sublime! C'est le grain de sénevé, la plus petite de toutes les semences, que le monde n'aperçoit même pas, mais qui va croître et recueillir sous son frais ombrage
le monde renouvelé et charmé
Le Gaulois, comme l'Apôtre illustre, mobile, enthousiaste et rétif, après avoir, comme lui, longtemps crié : « Allons mourir avec notre maitre (Jean, xi, 16); » après avoir, comme lui, interrogé à fond pour connaître le chemin de la vie : « Quœ via ad Patrem (xiv, 5,6)?» un beau jour, comme lui, s'emporte en doute énergique : « Je ne croirai à la résurrection que quand j'aurai vu de mes yeux et touché de ma main (xx,'27). » Le jour approche oii le Gaulois va s'écrier avec adoration : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » Car c'est vers cette race dévouée, curieuse, inquiète et passionnée que s'incline la condescendance de Dieu. C'est par les yeux et par la main de cette race que le Sauveur va donner au monde la preuve tangible de la Résur-rection. C'est au Gaulois, comme à l'Apôtre, que se peut appliquer cette parole profonde de saint Grégoire le Grand {HomeL, 26, inEvang.) : « Nous sommes plus affermis dans notre foi par le doute de saint Thomas que par la foi prompte des autres Apôtres. Doute fécond, qui met fin au doute! «Heureuse impiété! heureuse révolution! » disait
(1) Madame Marie GarpaïUier-Papc.
saint Âugu$tm.
La Gaule a ^odc douté, la Gaule a critiquera Goule a demaQdé la réforme; mais la Gaule n'a point rompu le lien naturel avant Theure marquée p«rfa Providence, et la Gaule n'a point renié S9 Mère. Insensé , qui espère bâlir en dehors de la b9$e , qui veut briser ou rejeter la pierre sacrée! Inseodé, qi^i , se disant la tige , rompt avec la racîoi^ !
La Gaule est restée fldèle, unie, mêlant ioeessamment sa destinée à celle de Rome. Si le Gaulois heurte la pierre, c>^ pour la rendre nette, poiir la débarrasser des $cories temporelles, a6n que rien n'empêche le fond inaltérable de réfléchir toutes pures les lumières célestes, lie jour devait venir d'une crisjB étrange , où les yeu?^ vulgaires n'ont rien vu que Tenfant brisant violemment son attache et blessant sa divine mère, (i'opérateur tranche le lien matériel, mais c'est pour mieux fonder l'unité spirituelle. Moment pénible, heure désagréable, mais que suit le bien-être et qui enfante la joie.
Ne soyons pas affligés; venez et réjouissonsnous. L'humanité, qui marchait dans les ténèbres, va voir la lumière grande. Les peuples étaient liés charnellement ] ils vont être unis spirituellement. Ils recevaient passivement la nourriture; ils vont la prendre électivement Ils avançaient sans com-
(t) a Jésii9. dtsÎBnt les Docteurs, permet que saint Thomas ne veuille pas ajouter foi au récit des autres, pour laisser on témoignage plus authentique de la vérité. Ainsi rincrédulité de saint Thomas fournit la plus forte preuve de la résurrection de Jésus-Christ, et sert merveilleusement à confirmer la fol des chrétiens. »
D'après la légende sacrée, c'est ce même saint dooteor (f^h toujours curieux de voir de ses yeux, de toucher de ses maios, fit ouvrir le sépulcre de la Vierge Marie, et di^couvrit ainsi le laûTAdd de rAssomption.
prendre ; ils vont regarder librement dans les mystères de la vie, et grandir en contemplant face à face leur Diea.
C'est rère de la connaissance, et c'est anssiie jour de la reconnaissance. L'enfant va voir enfin , apprécier, contempler sa mère, Faimer et la bénir. Il faut cette délivrance pour qu'il connaisse la piété filiale, le respect réfléchi des entrailles sacrées, pour qu'il se sente en communication avec rftme maternelle.
Le Gaulois est le fils aîné de l'Église. C'est loi qui le premier nait à la vie libre et spirituelle. A cause de lui et par lui l'Église souffre , pour se réjouir bientôt de sa fécondité divine, et crier au ciel : « Mon âme glorifie le Seigneur ! » Lorsqu'aura cessé le règne temporel de la conception et de l'enfantement, c'est alors que la vraie gloire éclatera, et c'est de ce jour que toutes les générations diront : « Heureuses les entrailles qui nous ont portées ! >
