FORMULE DU DROIT ROYAL

Les Césars pensent qae la souveraineté des familles royales est de Droit divin , et qu'il est de convenance essentielle et nécessaire d'imposer aux peuples, obligés de les subir sans contrôle, des éducateurs par succession de san2 et de primo^éniture.

A l'appui de cette idée , Joseph de Maistre proclanoe c|ue les droits du souverain et de l'aristocratie, qui en est le prolongement, n'ont ni datcni auteurs 5 que leur titre héréditaire vient de Dieu. Il ^ ajoute que l'élection et la représentation, quand elles se sont introduites dans les États, furent de pures concessions des rois.

M. de Bonald a laborieusement cherché à rattacher le droit de la royauté héréditaire à la loi naturelle, et à le faire découler de la Révélation. Â son avis, la nature et Dieu veulent que nous restions humblement et éternellement soumis, de fils en fils, ^ des Princes dominateurs de mâle en mâle.

Enfin, autorité plus imposante ! le plus dévoué et le plus imprudent ami des rois, Bossuet, a résumé en ces termes la doctrine de leurs droits :

« De toutes les monarchies, la meilleure est la

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successive ou héréditaire, surtout quand elle va de mâle en mâle et d'aîné en aine; c'est celle que Dieu a établie dans son peuple. .... C'est le principe le plus naturel C'est l'état le plus durable C'est l'ordre qui roule le mieux tout

seul. »

« La personne des rois est sacrée, et attenter sur eux c'est un sacrilège. . . . Qui entreprend de renverser le» gouvernements, n'est pas seulement ennemi public, mais encore ennemi de Dieu. . . . Il faut garder les rois comme des choses sacrées; et qui néglige de les garder est digne de mort. . . L'autorité des rois et des princes doit être inviolable et sacrée ^i>

Telle est la formule du droit royal : origine divine; ordre naturel, excellent, stable; inviolabilité de princes, héréditaires de mâle en mâle et d'ainé en aîné.

Une vue très rapide sur l'histoire sacrée va suffire pour éveiller le doute et le soupçon à rencontre des droits prétendus et des doctrines officielles, et pour indiquer les bases du droit nouveau et définitif.

DROIT n'ÂlNESSE, ET mTIOLABIUTÉ.

Dire que l'histoire du peuple juif est Thistoire dt peuple de Dieu, c'est dire que la Providence y i particulièrement gravé le symbole, le type et la loi de la vie totale de rbumanité.

Si le cœur et la foi se refusent à sentir l'esprit miraculeux planant sur Israël, Tintelligeiàce etk

(1) PiMUqm Htée de VE$rUut$ êtmU*

aison, du moins , peuvei^t aisémant concevoir le aractere éminent et pivotai des annales bibliques.

C'est le tableau le plus suivi, le plus complet de existence terrestre ; et, là seulement, nous trouons résumée toute la tradition dont les éléments, artout ailleurs, restent fragmentaires ou éparpil- 3s. La Bible est le miroir condensé du genre bulain.

L'histoire juive est, d'ailleurs, la seule bistoire uiait ce privilège d'être acceptée» cbez tous les euples civilisés, comme un héritage commun.

Ainsi, le bon sens hislorique et la croyance reliieuse nous commandent également de prêter la lus sérieuse attention aux enseignements de l'his- >ire des Hébreux.

Ecoutons bien : la leçon est curieuse.

Adam est à la fois Père, Roi et Prêtre, et ces ois caractères s'harmonisent en lui dans des reports que l'obscurité des siècles voile encore à nos mx.

Par le fait de la Chute, tout dans l'homme se ouve altéré , et désormais nous ne pouvons plus msidérer les formes du triple pouvoir que comme is formes transitoires , déchues elles-mêmes, apopriées à l'état de péché et de punition. Néanmoins, l'état patriarcal nous est souvent ofrt comme un parfait modèle. Nous convenons l'après la Chute, les hommes ont dû aller de plus plus à l'abime du mal, et que, conséquemment, X premiers temps , l'homme fugitif et errant , lomme pasteur lui-même, a pu garder encore elques vestiges de l'ordre originel. Observons ne, et enregistrons les faits de cette grande et îlancolique histoire.

Tout d'abord, le droit deprimogéniture nouspa-^

mit incompatible avec Tindignîté ; et la première ifr dignité atteint on aîné. Gain est maadit de Dieo, f: rejeté. — Remarquons bien ce point de départ : k premier meurtre commis an nom da droit a ainessr

Jaloox et envieux, et la force brutale contrarias 'élection spirituelle des premiers parents, et deDia même.

De Seth, qui n'est qu'un cadet, à Noé, rien de consacre, ni en théorie, ni en fait, la suprématie de droit d'aînesse.

Des trois fils de Noé, il est dit que Japhet eii Tainé, le plus grand. Pourtant, c'est de Sera que descendra le patriarche élu Abraham. (Geit., x^2i.l

Hélam et Assur paraissent être les fils aînés i^ Sem ; mais c'est Arpascad qui succède. {Gm„ x. ^^| XI, 10, 11, 12.)

Le fils aîné d'Abraham, c'est Ismaêl, qui n'hér:^ pas. 11 est vrai qu'Ismaêl est fils de la servante.

Le fils aîné et le fils préféré d'Isaac, c'est Esai (6en., XXV, 28.) Pourtant cTainé est assujetti aophl jeune » (saint Paul, ilai?t.,ix, 13); pourtant VÛa nei dit : «J'ai aimé Jacob, et j'ai haï Esaû. Le Seii « gneur a réduit les montagnes de l'aîné en unesc^ c litude, et jeté son héritage aux monstres des de < serts.» (Malachie, I, 2, 3). Esaû perd son dror d'aînesse, et se voit dépossédé même de la béaédk tion paternelle par la ruse de son frère, le supph^ ieur^ élu de Dieu. Esaû jetait de grands cris m^ de larmes. «N'avez-vous donc, ô mon père, qu'ofi seule bénédiction? Je vous conjure de me béi^: aussi. — Non, mon fils, répond Isaac, je tous ai ^ sujettià la domination de votre frère; je lui ai dofiv le blé et le vin ; il ne me reste rien à faire pcc vous... Vous, vous vivrez de i'épée, et vous servira votre frère ; mais un jour viendra ou vous sccooei* son joug. {Gen.^ xxvii, 36, 37, 38, 40.)

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Les trois fils aînés de Jacob sont déshérités; le }uatrième, Juda, a'hérite que dans sa postérité. 11 îst dit de Ruben : « Ruben, mon fils aine, vous étiez na force, et vous êtes devenu la principale cause

le ma douleur (Gen., xlix, 3, 4.) Il est dit de

Jiméon et de Lévi : « Frères dans le crime, instrunentsd'un carnage plein d'injustice (ô). Nous sarons encore {Gen,, xxxviii, 7) ,que « le fils aîné de fuda, Her, fut un très méchant homme. »

Tous les aînés de Jacob sont humiliés devant leur eune frère Joseph. Dans cette maison du triste sraêl, l'indignité est sur tous les aînés, envieux et ivaricieux, hommes iniques, qui vendent leur frère, ics plus petits, Joseph et Benjamin, ces doux et ertueux cadets de famille, sont la consolation et la ;loire de leur père et de leur race.

Joseph a deux fils,Manassé et Éphraïm. Malgré 3ut le déplaisir et tous les efforts de Joseph, l'aïeul $raél bénit et consacre Éphraïm, et il répond aux rotestations de son fils : « Celui-là qui est le cadet era plus grand que l'aîné. » (Gen., xiTiu, 19.)

Moïse ne descend ni de Ruben, ni de Juda, ni 6 Joseph, ni d'Éphraïm: Il est suscité du peuple bscur, pour être le grand chef suprême d'Israël, la mche spirituelle*.

Moïse, dédaignant ses deux fils Gersam et Éliésr, désigne pour son successeur Josué, fils de Nuq. B ne sait ce que devient la postérité de Moïse.

A dater de ce renouvellement de la vie, au sein

(1) Ceci contrarie fâcheusement cette thèse princière de de Maistre : « Voici le caractère distinctif des législateurs r excellence. Ils sont rois , ou éminemment nobles : à cet ard, il n'y a, et il ne peut y avoir aucune exception. » II est ai qu'aussitôt de Maistre avoue que Selon « n'était que des >yens bourgeois ; mais il explique par cette infirmité origi- Ue la fragilité du code de Solon!...

du peuple de Dieu, les pouvoirs, jusque-là coq fondus, sont divisés. Le théopatriarcat se du^ sout.

Dans le domaine du pouvoir sacerdotal, rhéftdite devient le partage distinct de la famille dAiron et de la tribu de Lévi.

Mais, persistance singulière d'un signe diviii voici qu'a la source même de cet héritage diminoé le droit d'aînesse se trouve compromis. Nadab ^ Abiu, ayant offert à FÉtemel uti feu étranger, lear jeune frère Éléazar succède à Âaron. {Namira. XXVI, 61.)

Quant au pouvoir temporel, dans la constitotioc de Moïse , non-seulement il n'est pas transmis pr droit de primogéniture, mais il n'est même le par tage d'aucune lamille privilégiée. La fonction ài gouvernement est attribuée directement par Diei à des Juges, hommes éminents que sa provideo^ secourabie suscite, et qui se succèdent indépfo damment de toute lignée du sang. Le mode de manifestation n'estpas indiqué. Tout porte à croirti que le règne des Juges fut un véritable établissement républicain, où le meilleur d'entre tous, inspiré de Dieu, s'offrait au peuple, dont racclanution le consacrait.

Gédéon est le plus pauvre de Manassé et le pli^ petit de la maison de son père. {Juges , vi, 1d.| Ct jour, dans l'enthousiasme de la reconnaissaDce. les Israélites veulent donner à ce chef illustre b puissance héréditaire. Gédéon refuse une domination qui n'est pas conforme au plan de Dieu; il r^ pond : « Je ne dominerai point sur vous, ni mon fik ne dominera point sur vous; le Seigneur seul domi^ nera sur vous, n (Juges, viii, 22, 23.)

Notons que le règne des Juges est le plus cate et le plus beureux, dan» Tbistoire tarboteate da

iifs. C'est là que l'on trouve la riante pastorale de ttth.

ORIGINE ET CARACTERE PROPRE DB tA ROYAUTÉ.

Bientôt le plus saint des hommes , Samuel, égaré aria faiblesse paternelle, parTégoïsme familial, tère la source divine du Pouvoir, supprime l'acclaation spontanée, n'attend pas que le signe du in\e naturel manifeste l'élu de Dieu : lui-même il Ssigne ses propres fils, et il leur transmet la magistrature suprême. Qu'arrive-t-il ? « Joël et Abia î laissent corrompre par Tavarice, et pervertissent ! droit. > ( 1 jRow, viii, 3.)

Cette atteinte étant portée à la constitution de oïse, tout va se décomposer. Les Anciens d'Israël mspirent contre Tordre divin. Ils veulent avoir es rois « comme en ont toutes les nations. » (I Roisj (II, 5.) C'est à peu près l'histoire des Grenouilles.

Voilà donc la révolution d'où sort chez le peule de Dieu Tinstitution de la royauté héréditaire. es Juges venaient de Dieu. € 11 leur donna des i^es, dit saint Paul ^ ensuite ils demandèrent un oi. » (Actes, xiii, 20, 21.) Les rois viennent des nciens du peuple, corrompus, révoltés.

Telle est l'origine; voyons le caractère. Il est très ^portant de bien observer, à sa source, la nature une institution qui se dit de DroU divin, et de relercher ce que Dieu lui-même en pensait.

Déjà nous trouvons un avertissement éloquent du el sur les lèvres du petit Joatham, lorsque le (gne généralement plus paisible des Juges fut

troublé par le premier essai de domination en mode royal, lorsqu'à la mort de Gédéon, les enfants d'Israël «oublièrent le Seigneur leur Dieu, etfireot alliance avec Baal, afin qu'il devînt leur Dieu*.» {Juges, Yiii, 33, 34.)

« Les arbres, dit Joatham, s'assemblèrent un jour pour s'élire un roi, et ils dirent à l'olivier : Soyei notre roi.

€ L'olivier leur répondit : Puis-je abandonner mon suc et mon huile dont les dieux et les hommes se servent, pour aller dominer des arbres?

€ Les arbres dirent ensuite au figuier : Venez régner sur nous.

<K Le figuier leur répondit : Puis-je abandonner la douceur de mon suc et l'excellence de mes fruits, pour aller dominer les arbres ?

« Les arbres s'adressèrent encore à la vigne, et | lui dirent : Venez prendre le commandement sur nous. I

« La vigne leur répondit : Puis-je abandonner, mon vin, qui est la joie de Dieu et des hommes, pour! aller dominer les arbres?

«Enfin, les arbres dirent au buisson : Venez. vous serez notre roi. 1

« Le buisson leur répondit : Si vous m'établissez

(1) Admirons la variété et la souplesse des intelligences I Dans un livre {de l'Hérédité), que vient de publier un disciple' sincère deBonaldet de de Maistre, M. Anatole deiVillehardouir. au profit du droit royal, parmi les quantités d'arguments em-l pruntés aux auteurs païens , romains ou grecs, un seul text*| biblique est invoqué contre le principe démocratique, ud seai.| et c'est précisément l'opinion d'Abimelech. Or, Abimélech, bi-i tard de Gédéon, assassin de ses soixante-dix frères, est pre-j Gisement le roi Buisson dont va parler Joatbam, et contre l^j quel «le Seigneur envoya un esprit de haine et d'aversion. '| Àbimélech fut écrasé de la main d'une femme.

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véritablement pour votre roi, vous vous tiendrez sous mon ombre : si vous ne le voulez pas, que le feu sorte du buisson, et qu'il dévore les cèdres du Liban ! » (Juges, ix, 8, 15^ 20, 23, ô3.)

Ainsi, tout ce qui a fécondité et douceur refuse la royauté ; et le buisson stérile, quand il accepte^ greffe en soi la menace sur le mensonge, la brutalité sur la ruse : lui, le rabougri, le rigide et le sec, il offre, raillerie amère ! un ombrage à ses sujets, sachant bien, le brutal! qu'il est destiné à les poursuivre de ses feux dévorants, lorsque, cherchant en vain sous son abri, et l'ombrage, et le vin généreux, et le suc savoureux, et la pure lumière, ils tenteront sans relâche de dégager leurs corps desséchés et flétris du réseau de ses épines !

Que si le sens de cet apologue n'apparaissait pas assez clair à certaines cervelles obstinées, voici qui est plus explicite. Ce n'est plus un enfant qui va parler par figures, c'est le prophète Samuel, c'est Dieu lui-même^ en termes positits et pratiques.

Les grenouilles.... non, les Israélites demandent donc des rois, semblables aux rois voisins, dont la vigueur et l'éclat avaient frappé leur œil troublé. Samuel prie Dieu et l'interroge. L'Éternel lui répond :

« Obéis à la voix du peuple dans tout ce qu'ils « te diront, car ils ne t'ont point rejeté, mais ils < m'ont rejeté, afin que je ne règne point sur eux...

a Toutefois, ne manque point de protester de ma « part, et de leur déclarer comment le roi qui rè- « gnera sur eux les traitera. »

» Ainsi Samuel dit au peuple toutes les paroles de » l'Éternel :

« Voici quel sera le droit du roi qui régnera sur « vous :

« Il prendra vos fils, et il les mettra sar ses cha- « riots ; il s'en fera des gens de cheval, et il les fera •c courir devant son char.

< Il en fera ses officiers ; il prendra les uns pour te labourer ses champs et cueillir ses blés, et les au- « très pour lui fabriquer les armes et l'attirail de la « guerre.

« Il fera de vos filles des parfumeuses, des cuisi- « nières et des boulangères.

« Il prendra aussi ce qu'il y aura de meilleur «( dans vos champs, dans vos vignes et dans vos < plans d'oliviers, et les donnera à ses serviteurs « préférés.

« Il vous fera payer la dîme de vos blés et du re- « venu de vos vignes, pour avoir de quoi donner à « ses officiers et à ses eunuques.

« Il prendra vos serviteurs, vos servantes et les « jeunes gens les plus forts, avec vos ânes, et les « fera travailler pour lui.

« Il prendra aussi la dîme de vos troupeaux, et « vous serez ses esclaves.

« Alors vous crierez contre ce roi que vous aurez « voulu, et le Seigneur ne vous exaucera pas, parce « que c'est vous-mêmes qui avez demandé d'avoir « un roi. » (I Boti, viii, 7-18.)

Est-ce clair? Peut-on voir un titre d'origine mieux exprimé, un caractère mieux défini? Ainsi, la royauté, c'est un mal que les hommes égarés demandent, que Dieu permet, à cause de la dureté des cœurs, ob duritiam cwrdi§: c'est le fléau qu'Israél se choisit lui-même, c'est l'instrument de la correction que le peuple au cou roide s'administre de ses propres mains. C'est en rejetant le Seigneur que les Hébreux ont pris la Royauté; les Rois règnenl; sur eux quand Dieu cesse son règne direct. C'est d'une i

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surrection contre le çonvernement de Diea que lit la royauté héréditaire.

Dieu n'avait done établi ni la royauté ni le droit I primogéniture sur son peuple fidèle, à l'origine ts temps. Et même, lorsqu'avec le progrès de la bversion, l'unité tbéocratique a cessée lorsque, r l'organe de Moïse» Dieu a divisé les Pouvoirs, il avait encore établi ni les rois ni l'hérédité du Dg. Enfin, lorsqu'Israél, accomplissant sa destie, se précipite de lui-même au fond de l'abime de rbulence et de douleur, Dieu, s'il cède aux vœux prudents de son peuple, lui annonce nettement il paiera cher la folie de son idée. C'est de ce ir que se constitue, dans toute sa rigueur, l'ordre s lois dures, le règne des choses terribles; et, de rèçne, le pivot, c'est le Roi. Avec, les Juges s'ént la dernière lueur de la Sauvagerie et du Paarcat, c'est-à-dire de l'indépendance individuelle du gouvernement paternel ; l'ère va s'ouvrir de Barbarie, c'est-ànlire de l'asservissement absolu de la domination despotique.

Quoi qu'il en soit, voilà bien établie, de la perssion de Dieu, la royauté héréditaire.

Désormais, sans doute, nous allons trouver, dans istoire du peuple de Dieu, le modèle parfait, nous ons trouver les deux caractères que l'on dit être ssence de l'institution : la succession par droit de imogéniture et l'inviolabilité. — Vous allez voir.