REBELLION ET EXPIATION

Mais que nos rois modernes, qui n'ont même pas titre authentique des rois juifs , ressemblent sinilièrement à ces dominateurs d'Israël et de Juda ir leurs mœurs avaricieuses et oppressives, et par ur destinée violente et malheureuse ! {IRois, viii.) Du moment où le peuple a été dépouillé de son roit d'élection, il perd bientôt peu à peu le droit î contrôle. Alors les princes succombent progrèsvement à la folie de l'orgueil ; et, comme les >minateurs païens , ils disent de leur empire : N'est-ce pas là cette grande Babylone que j'ai lite par ma puissance et pour manifester ma loire?.... Je suis : il n'y a que. moi sur la terre..... [on empire ne périra jamais ! » (Isaïe, 47 ; Da* iel, 3.)

Et Dieu incessamment est obligé par de solennels t terribles exemples de répondre aux puissants de i terre : « Je suis le Seigneur ! C'est moi qui ai fait 1 terre avec les hommes et les animaux , et je les lets aux mains de qui je veux. » (Jérémié, 27.)

tes

Dieu avait promis à tous ces ttls de Juda de lei traiter suivant leurs œuvres.

« Si vous marchez dans mes voies, faisant ce qui est droit et juste devant moi , je serai avec vousel je vous ferai une maison stable et fidèle

« Mais puisque vous n'avez pas gardé mon alliance ni les commandements que je vous avais faits, je déchirerai et diviserai votre royaume^ et le donnerai à Tun de vos serviteurs. » (III Rois^ny

Avertissements vains ! « Ils se sont tous dévoyés.... Tous ces ouvriers d'iniquité dévorent mon peuple , comme s'ils mangeaient du pain , et ils ne cherchent pas Dieu » (P«., xiv, 4.)

Chaque roi » fait ce qui est mauvais devant le Seigneur, comme avaient fait leurs pères. » Ce refrain , qui termine comme une morale le tableau de chacun des règnes de Juda , peut s'adap*! ter comme finale obligée à chacune de nos légeDdeij royales. j

Alors le raclement recommence. Dieu remue e^ secoue les empires. Alors Dieu coupe les royaumes, et en éparpille les débris ; il sème sur les pas d^' princes les difficultés punissantes; il suscite ai rois parjures des ennemis , soit dans leur propi famille^ soit panni leurs serviteurs. (II Rois ^ ni 24.) Souvent Dieu ne les punit que dans leur postée

rite. « J'affligerai la postérité de David k

n'ôterai rien de ce royaume tant que celui-ci vivra pour l'amour de David, son père, qui a gardé mes commandements. Mais j'ôterai le royaume d'entre les mains de son fils. » (111 Rois, xi.) « Achab s'étant repenti et humilié devant moi, je ne féru point tomber le mal sur lui j)eodant qu'il vivra; mais je le ferai tomber sur sa maison, sous le règoft de son fils » (III Rois^ xjli, 29.)

ses

Mais, hélas I plus TexpiatioD se fuit attendre y et plus elle est terrible

Le procédé le mieux employé pap Dieu pour frapper les rebelles, c'est la rébellion. Qui ne suit pas les voies de' Dieu n'est pas suivi; (|ui rejette i)ieu, est rejeté. Ce n'est pas la démocratie moderne •qui a inventé la théorie de Tinsurrection ; c'est Dieu qui l'a déclarée; c'est 4a Bible qui l'a trans* mise (III iloû, xu, 24); «'est Bossuet qai la constate.

« Les révolutions des empires, estnl dit au Dmrourêsur l'histoire universelle ^ sont réglées par la Providence, et servent à humilier les princes.» (Titre du l^'chap., â« part.)

i< Dieu , est-il dit au livre de la Politique tirée de l'Écriture sainte , Dieu se plait à couper les royau**

mes par la moitié Dieu permet les rébellions et

punit les crimes par d'autres crimes Dieu e&-

voie l'esprit de révolte, quand il veut renverser les

trônes Il répand dans le peuple un esprit de

soulèvement universel , et rien ne se soutient plus, a

Rien ne se soutient plus !.... Ne semble-t-il pa« que cela ait été écrit en face de juillet ISâOetde lévrier 1848 , comme çn face des révolutions de Vienne et de Berlin?

Et ces arrêts portés contre les rois d'Israél per* sistent contre les rois dits chrétiens, parce que leur règne est également mauvais et condamné. Païens , comment se plaindraient-ils d'être traités en païens? a Que ne fera donc pas Dieu, s'écrie Bossuet » que ne fera pas Dieu dans la Nouvelle AU liance , après l'exemple et la doctrine du fils de Dieu descendu du ciel pour anéantir tmUes les gran* deurs humaines I » Qu était-ce que l'empire dea rois

de l'imperceptible Judée a côté des empires de nos modernes Césars ? Or il est écrit : « L^ plus puissants seront les plus puissamment tourmentés. » {Sagesêe^ vi.) Le péril se mesure à la hautear de la chute. 11 est réservé aux plus grands «des supplices plus exquis. »

Des supplices plus exquis! ... le mot est encore de Bossuet. Toujours Bossuet', effrayant prophète, < qu'ils n'ont pas compris, les infortunés !

Un avertissement sublime avait vainement illuminé leurs yeux, lorsqu'une pauvre gardeuse de moutons fut suscitée pour ramasser au fond de sa ruine le mol et libertin roi de Bourges , et restaurer sa race orgueilleuse dans la splendeur du trône de France *. Le dévouement de l'humble Gauloise fot oublié; et les maîtres ayant de jour en jour augmenté le fardeau et étendu le joug de despotisme et de licence insolente, la mesure se trouva comblée, et la coupe devait déborder, quand le cadavre putride de Louis XV y tomba Le plus

doux et le plus innocent dut solder le compte de toute la race. Solidarité fatale! mais plus encore, prévoyance merveilleuse ! Que l'échafaud de 93, en effet , eût découronné Louis XY : que pouvait-il germer de ce sang corrompu , si ce n'est le mépris survivant à la mort, ou l'indifférence mortelle? Louis XVI, au contraire, expiant pour sa race, était digne de lui mériter le pardon , et jla sympathie a pu renaître de ces cendres bienveillantes, et peut revivre encore , — pourvu qu'on renonce ao

(l) U est bon de remarquer encore que le roi Charles VII eût tourné en pleine couardise, sMl n'eût eu, pour le soutenir, Pénergie d'Agnès SoreL L'influence de la noble dame d'amour devait s'arrêter là ; pour sauver et le prince et ie pays, il follail

^ng de la Gauloise dans sa force et dans sa pureté.

Qétier de roi, de Juda ou de César^ métier qui fait laïr.

MONARCHIE GHaÉTIENNË.

Usurpation du droit, abus du fait, souffrance et ébellion; domination rude et expiation affreuse : el est le résumé de cette histoire que Ton nous ffre encore comme un idéal de justice, de stabilité, d'ordre vrai; comme le règne d'un Droit ivin.

Chose étrange ! illusion curieuse! l'apologie est ouvent sincère, et Terreur est naïve. Un prédica- Bur éminent, le plus avancé pionnier de TÉglise n ces derniers temps, que je voudrais ne pas nomler quand il se trompe, Lacordaire, croit que l'esprit catholique a produit dans le monde quelque hosede tout à fait nouveau, la monarchie chré-ienne^ et que cette grande création apparut il y

quatorze cents ans dans l'histoire, atteignit son oint de perfection dans la France de Gharlemagne t de saint Louis, et jeta son dernier éclair, moins ur, mais brillant encore, dans la personne de lOuis XIV.

Parmi les caractères essentiels assignés à la mo« archie chrétienne, remarquons ceux-ci :

c( Rien de brusque et de violent ne se sentait ans son origine, quel qu'en eût été le mode ou

occasion Le pouvoir sort de terre par une

ermination naturelle, comme les fleurs sortent 'un champ.... >

tt Le sujet était fidèle, mais libre et indépendant. .e peuple n'est pas même le cousin de son roi, il

en est le frère. Le pouvoir est fraternité aataDtq» paternité. La monarchie chrétienne estfondéesor une alliance dont Jésus-Christ est Tâme et lemé diateur *. »

Hélas! on croit voir ce qu'on désire. Mais il fallait une bienveillance de méditateur poussée bieo avant aux rives de l'optimisme, pour n'avoir aperçu rien de brusque et de violent dans le vol à maiD armée de la Gaule par les princes franks, dansles monstrueuses boucheries de la première race, daDJ la dépossession de Childéric IK, dans Tenipoi sonoement du dernier des Carlovingiens, dans l'usurpation de Télection politique. Il faut use mansuétude rare d'apologiste, pour découvrir te tendresses de la fraternité chrétienne parmi les ba gages despotiques et guerriers de Charlemagneet de Louis XIV.

Non vraiment : la noonarchie chrétienne n'a poinl été conduite à son point de perfection, pas plusen France qu'ailleurs; la monarchie chrétienne Q* jamais existé. L'Église a lutté longtemps pour faire

f pénétrer l'esprit du Christ dans César. Noble efort! sainte illusion! vit-on jamais l'olivier, l« figuier et la vigne greffés sur le buisson?....

Nos quatorze cents ans d'histoire, ce n'est rie» encore que la préparation à la monarchie chrétienne, au règne terrestre de Dieu. C'est la combinaison de tous les éléments judaïques et païeos,au sein desquels travaijle un ferment divin qui vatoul décomposer , la flamme de l'esprit qui va tout embraser dans le déluge de feu, pour renouveler Ic^ choses et les hommes. La grande monarchie fran caise, c'est le Monde, ce monde dont Jésus nW pas, où son règne ne pouvait venir, et dont iN'

t (I) Conférences, t. II, p. 372, 381, 37«, 378.

lit : Je l'ai vaincu. (Jean, xviii, 23; xvi, 33, 36.) l'est le monde entier de la Chute et de la subverion s'accumulant sur lui-même pour être tout à la >is broyé, dissous, brûlé, transfiguré. L'ancien réime, qui dure encore, c est tout bonnement le traail ^e Tuniverselle décomposition sur un champ e scandale, de sang et de douleur. Qui ne voit pas ela, hélas! n'a jamais conçu le gouvernement des hoses humaines selon 1 Évangile, n'a jamais eu la ision de la cité de Dieu.