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londe barbare et satauique, d'où sort^ par la Ré* emption, rbumauité renouvelée, comme Israël >rtit de la terre des Pharaons), je livrerai TÉypte dans la main d'un maître rude, et un roi ruel dominera sur eux.... Le Seigneur frappera onc les Égyptiens, les blessant et les guérisint. »

Le Droit divin, sous T Ancienne Alliance, c'est arfois le droit de faire le mal. «Jeté donnerai our héritage les nations, dit le Seigneur au roi : 1 les gouverneras avec une verge de fer, et tu les riseras comme un vase de potier. » {Ps., u.) Est-ce clair? La verge de fer, telle est lahoulette es Rois, ces durs pasteurs de l'humanité dispersée t maudite. Chacun sait bien que, dans toutes les ingues dumonde , sceptre veut dire bâton \ et le rophète Ézéchiel a, dès longtemps, expliqué que 3 sceptre royal est formé d'un faisceau de verges. Ézéch.» XIX, 11.) N'est-ce point là l'ordre de la Chute? N'est-ce oint là l'état de chirurgie sociale, où le Roi est onstitué opérateur inflexible, avec ses deux aides, î soldat et le bourreau ?

Quel rapport peut- il exister entre cet ancien îonde, où les nations sont livrées à la violence errible des Princes , et ce monde nouveau dans îquel il sera dit aux fidèles : « Ne soyez point comme les Princes des nations, qui les traitent avec empire.... Faites comme le Fils de l'Homme, qui n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie. » (Math., xx, 25, 28.) Quel apport peut-il exister entre ce vieil ordre, où le ^roit divin est le Sacrifice, où les uns sont condamnés subir l'ignoble servitude, et les autres à exercer odieuse tyrannie, et cet ordre nouveau, où le Droit livin défiftitif transfigure le Sacrifice en Miséricorde,

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où I^bomme né libre (saint Paul, GaUj ly, r, U. 34), n'a plus qu un seul Maître et Seigneur, qui est ail ciel ( Math., xxui), et choisit, sans contramteei spontanément, le joug plein de suave douceur de Jésus, son ami et son frère céleste?... (Math., u. 30 ; Luc, xii, 4 ; Math., xxv, 40.)

La Royauté ! mais oublie*t-on d'où elle sortit, cette maison de Juda, la plus grande, la plus légitime des races royales, la seule nommée au^ pages des Livres Saints, la seule qui puisse exhiber qd titre divin authentique 7

Si ce n'est assez pour vos intelligences de cette qualité biblique de RoyauU^bâlon^ écoutez encore et comprenez.

Le meurtre et le viol sont les signes de la Sauvagerie; le servage domestique venant s'ajou ter, c est le si^ne du Patriarcat; la vente du frère même, l'esclavage universel, c'est le signe de la Barbarie, c'est raccomplissement du mal, c'est le dernier degré pu fopd des ténèbres sinistres de ia Chute.

Or, la race royale, elle est issue de Juda, Thomme aux mauvais désirs, le père d'Onan, et le beau-père de Thamar {Genèse^ xxxviii. 16), de Juda l'asservisseur, le méchant frère, le vendeur d'hommes

Et de cette race voici ce qu'il est dit par la boucbe iQapiréied Israël :

« Tu es le lion. Tu te lèves pour te Jçter sur la l^roie. Quand tu te reposes, tu es couche comme uo lion et comme une lionne : qui osera te réveiller 7 > (Gm., xux, 9.)

Juda , c'est le dominateur ; sa destinée est de faire la guerre. (Gen., xlix, 8; Dewt., xxxiii, 7.) C'est dans l'ordre de bataille qu'il est appelé au premier r^ng. Ç^lambres, ii, 3.)

M duré^ d« son r^gne est e|;|iJii^HmneiiiJt déter-

oinée. Le sceptre restera entre ses mains, jusqu^au our où Celui qui doit être envoyé sera venu. (Cen., :ux, 10.)

C'est bien le règne et la destinée du lion. Cherber de toutes parts, en rugissant, la proie à déorer; intimider, ravager, massacrer tout à Tenour ; dominer dans sa majesté terrifiante; et puis« tre supprimé de la face de la terre, ou bien dompte» t garde comme curiosité sévère à la place d'honeur des jardins-muséums.

Partout, dans les Livres Saints, le lion (« cp briand des nations, » dit Jérémie) est pris pour le j^mbole de la royauté guerrière*; et partout sa estruction est prédite.

« Le rugissement du lion et la voix de la lionne seront étouffés, et les dents des lionceaux seront brisées. Le tigre mourra parce qu'il n'y aura plus de proie, et les petits du lion seront dissipés. » ob, IV, 10, 11.) « Le jour viendra où Dieu brisera leurs dents dans leur bouche ; le Seigneur mettra en poudre les mâchoires des lions....'. Ils seront détruits comme la cire que la chaleur fait fondre et couler ; le feu tombera sur eux, et ils ne verront

plus le soleil Dieu les engloutira tout vivants

dans sa colère. » {Ps., lvii, 6, 8, 9.) Et quand Isaïe révèle les douces merVeilIes du ?cle futur, les conditions nouvelles de la société imaine restaurée par le Messie, il n'oublie pas de re : « Là il n'y aura point de lion ; la bête farouche y montera pas et lîe s'y trouvera point. » (Isaïe, :xv, 9.)

Ainsi la suppression du roi-lion doit concorder ec la victoire du Christ. La royauté telle qu'elle

i) Voir la note K, à la un du volume.

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fut iûstitaée par Samuel, institution flétrie daiissuii origine par la protestation même de Dieu (I M viu, 9), la royauté n'est qu'un expédient subTersiî et rude, que la Miséricorde viendra abolir.

Tel est donc le caractère du Pouvoir durant les grandes périodes de la Chute : c'est ud insiniment de contrainte, de rigueur et de châtimefit Dans ces temps maudits, pour nous servir d'ca^ expression devenue famt^use, expression très-joste Dieu fait l'ordre avec le désordre.

Quant au principe de succession de ce dur Pou voir, il a revêtu des formes diverses, il a suivi laso^ ciété dans ses évolutions. M. de Bonald a dit : «1^ Pouvoirs ont été successivement, à mesure des prc^grès de la société, temporaires, viagers, hérédiui res enfin, dernier état, et le ptus fixe de la coostitu tion de la société ^ » Bonald a saisi avec beaucoup de sagacité la progression ;mais, faute d'avoircom pris la loi du mouvement général, il s'arrête à ud< conclusion incomplète et fausse. Le Pouvoir a été en eflfet, progressivement temporaire, viager, hère ditaire, à mesure des progrès de la société dar ' mal.

En Sauvagerie, l'élection confuse ou acclamatit^ réservée aux mâles ♦ donne aux plus forts le Pouvoi temporaire.

En Patriarcat, c'est l'adoption qui devient lepru cipe dominant. Le père désigne l'un de ses fils. ^ Pouvoir est viager.

En Barbarie, le Pouvoir devient héréditaire p^ ordre de primogéniture. C^est l'usurpation absolu

(1) Traité du ministère pMie, cb. xi.

je l'autorité pubKque au profit d'une seule famille ; 3t, afin que le privilège ne pût être disputé, toute trace d'élection a été effacée. Le fils naît roi, nécessairement, du chef de son père, et le premier-né ibsorbe l'héritage par droit de premier occupant.

La Sauvagerie, excluant les femmes, supprime la moitié de l'esprit dans la société humaine ;

Le Patriarcat, réduisant l'élection à la volonté du chef de la tribu, restreint tout l'esprit social dans une famille et dans un individu.

La Barbarie supprimant touteélection, collective ou individuelle, supprime l'esprit tout entier. C'est le sang qui fait le droit ; c'est le règne de la matière toute pure.

Oui, rhérédité de mâle en mâle, et d'ainé en aine, est l'état fixe du Pouvoir, mais au plus profond de la Chute, lorsque la matière grossière et fatale a étouffé tout essor de l'esprit noble et libre. Il a fallu un aveuglement bien grand pour nous donner comme Droit divin définitif, sous 1 Alliance Nouvelle, ce qui n'est que le dernier terme de la subversion démoniaque.

On a rudement et justement reproché à Rousseau son amour paradoxal pour la Sauvagerie : Rousseau, du moins, ne remontait si haut que dans un élan confus vers TËden libre et bienheureux. L'instinct était bon ; la science seule fit défaut. Mais que dire de cette folie qui s'en va chercher ses modèles aux plus noires profondeurs de la décadence, et dans la corruption même de la mort? Imaginons que l'homme reçoive de la munificence divine le pouvoir d'inventer des créations nouvelles : sera-t«il bien inspiré, si, au lieu de se contempler soi-même pour ebercber, dans cette forme la plus parfaite,

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te germe d*une idçale harmonie, il s'en va copier les types antédiluviens, mégalosaurus, ichtyosaurus et plérodactyle?...

Le dernier état de la société humaine est-il le plus parfait, comme l'homme venu le dernier d'entre les créatures? La Civilisation, cette période hybride,

aue Ton a appelée Vère chrétienne^ parce qu'elle date e Tavènementdu Christ, est-elle 1 ordre parachevé, et ses institutions politiques offrent-elles les types définitifs? C'est ce qu'il s'agit maintenant d'examiner.