A. Molinier, Manuscrits. . ., p
2. A. Molinier {Manuscrits,,,, passim) a parfaitement distingué ces diverses rédactions, qu'il a analysées isolément dans ce travail.
3. Acta Sanctorum Boll., 29 janvier, n, 990-1013. -— Voir plus haut, p. 123.
4. Cette question d'attribution est fort controversée, et ce point d'histoire littéraire n'est pas encore élucidé.
5. Il faut aussi ajouter à la liste des ouvrages de Philippe de Mézières VEpistre lamentable et consolatoire dont nous parlerons longuement plus bas.
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d'aventures et besoin d'expansion au dehors ; vaniteuse et frivole, elle était susceptible de s'enthousiasmer pour un dessein qui flattait ses défauts. Mézières espéra tirer parti de ces sentiments pour constituer Tordre de la Passion, et il y fit la plus large part aux dispositions concernant le costume des chevaliers et des officiers, la hiérarchie des dignitaires, et mille détails qui avaient, aux yeux des contemporains (le Mézières, une importance capitale, et devaient décider les adhésions.
L'ordre nouveau était destiné à être le miroir de la chrétienté; ses membres, purifiés par la grâce, comprenaient des clercs, des nobles, des bourgeois et des artisans ; aux premiers on réservait les dignités ecclésiastiques, aux seconds les commandements militaires ; les frères se recrutaient parmi les bourgeois, les sergents parmi les artisans. C'était l'image de la société, mais plus parfaite ; les clercs priaient tandis que les nobles, les frères et les sergents se battaient, et tous (lonnaient au monde le spectacle de leurs vertus. Edifier et réformer le genre humain par l'exemple, tel est le but moral des chevaliers de la Passion; délivrer le Saint Sépulcre, tel sera l'objet de leurs efforts constants ; ils s'y emploieront de cœur, de parole, d'œuvre, de nom et d'habit, « de cœur, en « ayant toujours présente à l'esprit la Passion du Christ ; de € parole, en prêchant, en priant, en chantant ; d'œuvre, en « pratiquant l'obéissance, la pauvreté et la chasteté conju- « gales *, en macérant la chair..., en combattant les ennemis « de la foi qui possèdent la Terre Sainte, en employant à cet « effet tous les biens temporels qu'il (l'ordre) pourra acqué- * rir, recevoir et conquérir ; de nom, en parant ses membres « du titre de chevaliers de la Passion du Christ; d'habit « enfin, en mettant la croix sur leurs vêtements^. »
L'organisation sera militaire ; une série d'officiers, dont le titre et les fonctions sont exactement déterminés, la feront respecter ; au point de vue ecclésiastique, le pape déléguera à un patriarche la direction spirituelle de l'ordre : arche-
1 . Philippe de Mézières entend par le vœu de chasteté^ la fidélité conjugale. Les temps sont mauvais, dit-il, le monde vieillit, et il ne faut pas imposer une condition qui a causé la décadence des autres ordres militaires; les chevaliers de la Passion seront donc mariés.
