EFFECTIF DE L* ARMEE OTTOMANE

ditions qui, jointes au fanatisme et au fatalisme musulmans, devaient lui assurer la victoire contre les ennemis dont elle allait affronter le choc.

Au point de vue numérique, l'évaluation des forces de Bajazet est fort difficile ; la plus modérée les estime à deux cent mille hommes, la plus élevée à quatre cent mille \ Ces chiffres sont, à notre avis, exagérés. Le témoignage du Religieux de Saint Denis, généralement sujet à caution, semble, dans ce cas spécial, de nature à être adopté, parce qu'il repose sur des renseignements dûs à des témoins oculaires. En énumérant les différents corps ottomans, il arrive au chiffre de quatre-vingt-quatorze mille hommes, auxquels il convient d'ajouter les troupes irrégulières qui éclairaient la marche et couvraient les flancs de l'armée du sultan*. Nous avons pour ces dernières le chiffre de huit mille chevaux*', qui paraît très vraisemblable. C'est donc au total environ cent dix mille hommes mis en ligne par Bajazet, c'est-à-dire, à peu de chose près, le même effectif que cehii de l'armée chrétienne*.

1. Schiltberger (p. 52), Trithemius (Chron. Sponh., p. 339), Pierre de Rewa, (Schwandtner, ii, 652), Froissart (éd. Kervyn, xv, 311), Piero Minerbetti (Tartini, Rer Italie. ScripL, n, 364), Vhtoria Padovana (Muratori, xvii, 821) donnent le chiffre de deux cent mille hommes; la Chron. anonyme de Flandre (Froissart, éd. Kervyn, xv, 417) et Sansovino (Annales Turchesci^ Venise 1573, p. 213) disent trois cent mille hommes; les Annales Estenses (Muratori, xviii, 935) quatre cent mille hommes.

2. - Quis autem esset hostium numerus investiganti michi et que- « renti diligencius, veridica multorum fide dignorum relacione inno-

• tuit quod ultra viginti quatuor milia gregariorum erant, qui se « primo conspectui Christianorum obtulerunt, quos non longe seque- « bantur triginta milia equestrium hominum; Basatum autem, qui

• îstascumquadragintamilibus sequebatur, Christiani non videbant ». (Religieux de Saint Denis, n, p. 504.)

3. • Primaverat Bajazith more suo velitum octo milium ■ (Pierre de Rewa dans Schwandtner, n, 652 ; — Cf. Justinger, dans Froissart, éd. Kervyn, xv, 409).