BATAILLE DE NICOPOLIS

mandée par le comte de CillyS et les troupes allemandes obéissant au comte de Nuremberg' ; à l'aile gauche se trouvaient les Valaques et leur voivode Mircea.

L'armée turque était disposée sur trois lignes ; la première comptait, outre uue cavalerie irrégulière d'avant-garde, une vingtaine de mille hommes de troupes de pied ; cette infanterie légère éclairait le gros de l'armée à trois kilomètres environ en avant de la seconde ligne. Celle-ci comptait treize mille hommes, les spahis aux ailes, les janissaires et l'infanterie asiatique au centre; enfin, en réserve, quarante mille janissaires et spahis de la Porte, c'est-à-dire l'élite des troupes ottomanes, la garde personnelle du sultan, étaient prêts à appuyer les deux premières divisions; enfin, à Taile droite, mais un peu éloigné du reste de l'armée, Lazarevich avait cinq mille Serbes sous ses ordres.

Le premier choc a lieu entre les deux premières lignes des armées ennemies. Les Turcs ont caché aux croisés par un rideau de cavalerie la vue des pieux qu'ils ont plantés pour briser les charges de la cavalerie chrétienne, en avant de leur seconde ligne. Les Français s'avancent en bon ordre contre la cavalerie légère turque, qui, toujours en mouvement, se dérobe à une attaque régulière; elle harcèle le flanc de l'ennemi en marche, le retarde dans ses mouvements, et s'échappe tout à coup pour se reformer derrière la seconde ligne des Turcs, en démasquant l'infanterie musulmane, protégée par les pieux dont il vient d'être question.

Cette défense s'étendait devant tout le front de l'armée turque; elle se composait de pieux « plantés en biesant », les pointes tournées vers l'ennemi, à hauteur du poitrail des chevaux ; elle mettait, par sa largeur, ceux qu'elle protégeait à l'abri des coups de lance donnés par un adversaire qui ne l'avait pas franchie\ Au ton avec lequel le maréchal s'ex-

moiries, — qui étaient d'or à un serpent tenant dans sa gueule un globe surmonté d'une croix d'or et entouré de flammes, — un cimier composé d'un heaume, et timbré d'une couronne d'or, de laquelle partaient des rayons et des lambrequins de façon à soutenir et à encadrer l'écu. Il mourut avant 1438 (Fejer, Cod. dipî Hung.^ vu, 3, p. 135 ; x, 4, p. 178 ; X, 5, p. 563, 741 ; x, 7, p. 518.