MANUEL DEMANDE DC SECOURS EN OCCIDENT

un si urgent besoin. Théodore Cantacuzène, oncle de Manuel, ne tarda pas à partir à son tour pour la France et l'Angleterre, où il était accrédité. Hilaire Doria, beau-frère de Tempereur, eut la mission d'entraîner les cours italiennes et particulièrement le Saint-Siège. A Rome, la papauté, comprenant la gravité de la situation, reprit avec ardeur les projets de croisade et de ligue générale qu'elle n'avait jamais abandonnés. Par son ordre, la croix fut prêchée dans toute la chrétienté (1 avril 1398); Tannée suivante, Boniface ix adressa un nouvel appel, plus pressant, aux fidèles. Doria avait exposé au pape les dangers de l'empire ; après Byzance, c'étaient la Valachie et la Hongrie qui étaient à la merci de Bajazet ; le Saint-Siège, frappé de la vérité de ces observations, redoubla de zèle pour sauver Constantinople*.

A Venise, il semblait que la république de Saint Marc ne se rendit pas un compte exact de l'imminence du péril. Tandis qu'elle encourageait Manuel à la résistance, tandis qu'elle repoussait toute idée de partage de l'empire d'Orient, pour le cas où l'empereur quitterait Constantinople*, elle se mettait cependant à la tête d'une nouvelle confédération qui devait comprendre le roi de Chypre, l'ordre de Rhodes, la mahone de Chios et le duc de Naxos . Mais les assurances qu'elle prodiguait au malheureux Manuel étaient des protestations et des promesses de bons offices plutôt que des secours effectifs. Notaras, à son retour en Orient (août 1398) avait été magnifiquement accueilli à Venise; il avait reçu droit de cité et la république l'avait vivement encouragé à nouer une ligue

1. 1 avril 1398. Boniface ix nomme Paul, évoque de Chalcédoine, son légat pour prêcher la croisade contre Bajazet. (Cf. Thomas Walsingham, Hist, anglicana, ii, 229-30). Dans le diocèse de Mayence, c'est le bénédictin Augustin de Verdun qui reçut cette mission. La croisade fut prêchée en Norvège , Suède , Danemark et Allemagne par le même personnage. Le Saint-Siège ordonna la prédication dans les diocèses de Lausanne, Bamberg, Meissen, Lubeck et Camin par lettres apostoliques dui2 janv. 1400 (Mansi, Ann. eccL, xxvn, 71). —6 mars 1399. Nouvel appel de Boniface aux Chrétiens, adressé à Paul, évêque de Chalcédoine (Mansi, xxvii, 41, 43-4. Ed. Theiner, Vetera monum, kist. Hung. sacram illustranlia, Rome, 1860, în-f^, n, 170-2).

2. Heyd, Gesch, des LevarUehandels, ii, 264. Cette ouverture fut faite par Manuel, découragé; Venise la déclina. L'empereur lui offrait Constantinople et les îles d'Imbros et de Lemnos, sous certaines conditions.