Livre des faits, p. i, ch. xxxvi, p

2. Sylvestre de Sacy a déterminé cette date dans les Mémoires de V Académie des Inscriptions, 1822, t. vi, 498. — La bataille est généralement réputée avoir été donnée le 21 ou )e 28 juillet.

3. L'emploi des éléphants fut fort remarqué en Occident. Monstrelet (I, 84) dit que Bajazet n'en avait que dix, tandis que Tamerlan en mit vingt-six en ligne.

394 BATAILLE d'aNCTRE.

réserves obéissaient à un des flls du sultan, Mohammed, et aux généraux turcs les plus expérimentés. Du côté des Mongols, les troupes étaient partagées en divisions nombreuses, ayant à leur tête des princes de la famille de Tamerlan ; elles formaient aussi deux lignes de bataille. L'aile droite de la première était renforcée par les auxiliaires Turcomans ; quatre-vingts régiments composaient le centre ; Taile gauche offrait une disposition analogue. Tamerlan avait pris le commandement des réserves, fortes de quarante régiments.

L'action s'engage au point du jour ; elle semble d*abord favorable aux armes ottomanes. Le mouvement des deux ailes est bravement mené et réussit ; la cavalerie serbe surtout, admirablement protégée par ses armures, fait beaucoup de mal à l'ennemi. Dans le feu du combat, les Turcs se laissent entraîner en avant, le sultan se rend compte du danger que court son armée d'être tournée par les Mongols ; mais, au lieu d'ordonner au centre d'appuyer le mouvement des ailes, il fait reprendre à ces dernières leurs positions primitives. Cette retraite marque le commencement de la défaite ; les Mongols la prennent pour une fuite, s'élancent contre les Ottomans avec tant d'impétuosité que ceux-ci sont incapables de leur résister. A ce moment, les contingents Seldjoucides, cédant aux insinuations des agents de Tamerlan, font défection et passent aux Mongols. La bataille était dès lors perdue sans ressources ; partout les Turcs sont dispersés et massacrés en masse ; quelques-uns parviennent à battre en retraite en bon ordre ; parmi eux est Soliman, qui se replie sur Brousse sous la protection des Serbes, et Mohammed qui s'enfuit à l'ouest dans la région montagneuse. Bajazet, avec ses dix mille janissaires, se battit en héros jusqu'à la fin ; ce n'est que quand la nuit vint et que tout espoir fut perdu, qu'il se décida à fuir. Il était trop tard ; son flls seul atteignit la Caramanie ; lui-même, avec son fils Musa et l'élite de ses généraux, fut fait prisonnier et conduit devant Tamerlan.

L'armée turque était anéantie, l'empire ottoman était, comme son chef, à la merci du conquérant mongol ; une seule bataille avait suffi à renverser une puissance qui semblait défier les coups de la fortune. Bajazet, prisonnier de Tamerlan, ne put obtenir d'être mis en liberté et mourut captif en 1403. Ses fils se divisèrent, sous la protection tyrannique du vainqueur, les états paternels. Par les soins de Tamerlan,