COMBAT ACHARNÉ ENTRE LES DEUX FLOTTES

sans avoir détaché, comme il l'avait fait en une autre circonstance, un bâtiment en parlementaire, — ordre qui fit comprendre au capitaine vénitien les intentions hostiles des Génois*.

La lutte fut acharnée, « dure et aspre et mortelle et à <c bonnes lances » ; les vaisseaux étaient enchevêtrés les uns dans les autres ; quatre heures durant on fit départ et d'autre des prodiges de valeur. « Après les lances, s'entrecoururent € SUS main à main, à dagues et à haches et espées' ». Les galères vénitiennes avaient sur la flotte génoise un grand avantage, celui d'avoir leurs équipages au complet et le nombre réglementaire de combattants, a Si n'estoit mie le a gieu esgal quant en quantité de gent, car pour un, quatre y € ot des ennemis, et presque le double de navire. » Le maréchal déploya son intrépidité habituelle; <c car Dieux scet

a comment lui et les siens vaillamment le firent, lui, pour € conforter ses bons combatans, et eulx par l'exemple de lui « et pour garder leur bon chevetaine et seigneur. » Sa galère, montée par deux cent quatre-vingts à trois cents combattants, s'était € accouplée » à celle du capitaine des Vénitiens, et deux autres galères génoises étaient venues la renforcer. L'abordage fut terrible; on vit les compagnons du maréchal, 4c comme loups fameilleux ou enragiez sail-

€ lir en la galère du capitaine si druement et courir parmi, € faisant les traces de leurs coups ». Christophe Bianco, capitaine de la galère de Zéno, se battit comme un lion. On put croire que le vaisseau vénitien allait succomber sous l'attaque de Boucicaut. Il n'en fut rien cependant, soit grâce à une manœuvre habile du capitaine vénitien entouré de trois côtés d'ennemis ^ soit parce que les galères, grandes et

i. Vite de' duchi (Muratori, xxii, 802-3).