CHAPITRE VI

Philippe le Bel et Clément v moururent, à peu de mois d'intervalle (1314), au milieu des préparatifs de la croisade, léguant à leurs successeurs le soin de la mener à bonne fin . Héritier des desseins du pape défunt, Jean xxn confirma, au lendemain de son élection, la dîme concédée au roi de France par son prédécesseur, et bientôt même, pour favoriser plus directement Tœuvre commencée, autorisa la levée de deux nouvelles dîmes entières dans le royaume de France (1316-17)*.

A rappel du concile de Vienne, un des grands feudataires de la couronne, Louis, comte de Clermont, plus tard duc de Bourbon, avait répondu des premiers; petit-fils de saint Louis, chevalier renommé pour ses hauts faits et sa sagesse, il avait pris la croix et son exemple avait entraîné une foule de chevaliers, parmi lesquels Jean, seigneur de Charolais, propre frère du comte de Clermont (1316). Le comte de Poitiers avait, depuis longtemps, pris le même engagement ; la prédication de la croix, faite par le patriarche de Jérusalem, réveilla Tenthousiasme ; toute la chevalerie de France se laissa gagner par le zèle général. Le roi n'était pas le moins ardent à encourager l'entreprise ; mais, empêché par les affaires intérieures du royaume de se mettre en personne à la tête de l'expédition, Philippe le Long songea à envoyer en Terre Sainte une sorte d'avant-garde sous les ordres de Louis de Clermont, auquel il en confia le commandement, le 1 3 septembre 1318. C'était donner satisfaction au désir d'activité

1. 14 septembre 1316, 14 janvier 1317. (Bibl. nat., franc. 4425, f. 132, 148 et 152.