I. — Coup d'oeil sur le peuplement de la Tunisie
A divers stades de rHisloire, la Tunisie a subi rinvasion de races qui ont contribué à la formation de sa population actuelle. Nous ne pouvons indiquer qu'à grands traits la part de chacune dans le peuplement du pays.
§ 1 . — Premiers habitants.
On ne sait rien de précis sur les premières races de l'Afrique du Nord\
Vers la fin de la période de la pierre polie et au commencement de l'âge du bronze européen, les indigènes semblent s'être réfugiés les uns aux confins du désert, les autres dans des montagnes peu accessibles comme celles de la Khroumirie, refoulés par l'invasion de tribus guerrières et nomades. Ces tribus appartenaient à la race Ibère (dolychocéphale^), qui a peuplé tout le pourtour de la Méditerranée occidentale. Elles ont prospéré dans l'Afrique du Nord au point d'y former les trois-cinquièmes de la population. C'est à elles que se rattachent les Numides, encore représentés dans le pays par de nombreux descendants à face longue ou dysharmonique.
Environ deux mille ans avant notre ère, ces races subirent elles-mêmes l'agression d'envahisseurs à tête ronde (brachycéphales), appelés Celto-Ligures, qui émigraient d'Europe, probablement de la vallée du Danube. Ces nouveau-venus s'implantèrent si bien dans l'Afrique du Nord que, quinze cents ans avant Jésus-Christ, ils se trouvèrent en état d'attaquer la puissante Egypte. Les monuments égyptiens nous donnent le récit des faits de guerre de ces Européens, les noms de leurs tribus, les portraits de leurs chefs avec les détails de leur costume Jusqu'à leurs tatouages fidèlement reproduits. D'après les caractères anthropologiques conservés par leurs descendants, on peut dire que ces Européens ont colonisé le littoral des Syrtes et le Sahel
1 Les restes de Tindustrie chelléenne et moastérienne de ces premiers occupants sont identiques, comme formes, à ce qu'on a trouvé en Europe, ainsi qu'il résulte de» Fecherches de M. Collignon, puis de M. Couillaud à Oafsa, de M. Rivière k Gabés. Plusieurs auteurs ont trouvé des agglomérations d'indigènes au type néanderthaloïde, précisément dans les oasis voisines des stations de la pierre à Biskra (Topinard), dans le Djerid (Collignon), à Rhadamès, 0. Ghir, Touat, en Khroumirie (Bertholon). Gn peut donc émettre rhjpothése assez plausible que ces indigènes descendent des anciennes tribus de la pierre taillée, dont ils ont les caractères ethniques. Historiquement, on peut les assimiler aux Gétules autochtones ou mélano- Gétules.
' C'est cette race que M. Hervé appelle la race de Langerie-Chancelade»
tunisien actuel, pour ne nous occuper que de la Tunisie. Ce seraient les Libyens de Thistoire.
Des tribus de blonds avaient suivi ces brachycéphales. Comme dans l'ancienne Celtique, ils s'étaient mélangés avec eux. Néanmoins, certains de leurs descendants,cantonnés sur les massifs montagneux et les plateaux, tels que l'Aourès et les plateaux élevés du centre de la Tunisie, ont conservé les caractères de leur race moins altérés. Ce sont les Tamahous. Ils se nomment encore, en leur langue, les Tamazigh *.
§ 2. — Immigration Phénioienne.
C*est à ce peuple de civilisation dite égéenne que s'adressèrent les marins Sydoniens, puis Tyriens, désireux d'acheter des terrains en Afrique pour y entreposer leurs marchandises. Carthage, que ces négociants fondèrent, ne fut, dansles débuts, qu'un misérable comptoir commercial. Les colons TvTÎens payaient un tribut (enzel) aux rois Libyens possesseurs du pays. Ils dominèrent l'Afrique du Nord, mais elle ne fut jamais pour eux une colonie de peuplement . Les colons Chananéensconstituèrent peu à peu dans chaque ville une aristocratie. Les Égéens se modelèrent sur ce groupe. Il y eut des alliances entre les deux sociétés. Un échange d'idées et de coutumes en résulta. Le Panthéon égéen pénétra celui des Phéniciens, et réciproquement. Ceux-ci adoptèrent des rites locaux, tels que rincinération, les ensevelissements secondaires, la cy nophagie,etc. La civilisation carthaginoise se trouva ainsi constituer un ensemble tout à fait spécial, participant pour beaucoup de la civilisation punique.
La domination phénicienne introduisit des éléments ethniques divers dans la Tunisie. M. Cazès fait remonter à celte époque l'arrivée des premiers Israélites du pays. Les Zabuloniles, entre autres, hardis marins, ont toujours participé aux excursions des Tyriens. En 925 ou 950 av. J.-C.,dale de la fondation de Carthage, les Juifs entretenaient des relations très cordiales avec les Tyriens *.
Grands fournisseurs d'esclaves de toutes races, les Phéniciens ont continué leur commerce sur la terre d'Afrique. C'est avec eux que semble avoir commencé l'introduction de nègres du Soudan par
i Ces Européens possédaient une civilisation dont les fouilles de Mycène, de Thyrinte, d'Orchomène, de TrojJ ont exhumé les plus brillants spécimens. Ils ayaient refoulé les sauvages du type Ibère, et bâti des villes sur leur temtoire. Les noms européens de ces villes sont un témoignage de leur ancienneté.
* Les régnes de Salomon et d'Hiram, voisins de cctw époque, marquent cette période.
D^ BERTHOLON — LA POPULATION ET LES RACES EN TUNISIE
&f'^o4p0r'A^mon^ i*, nm Mcole, Paris
Fig. 1. — Carie politique de la Tunisie,
D' BBRTHOLON — LA POPULATION ET LES RACES EN TUNISIE
caravanes *. Mais, par eux-mêmes, ils ne paraissent pas avoir exercé, comme élément ethnique, une influence durable en Tunisie. Ils n*ont pas laissé de populations compactes présentant leur type. A la vérité, ce type se rencontre assez fréquemment sur les crânes de Tépoque romaine, mais de nos jours il est exceptionnel chez les indigènes.
§ 3. — Eléments immigrés sous les Romains et les Byzantins.
La domination romaine, qui suivit celle des Phéniciens, après la lutte de Carthage et de Rome et le triomphe définitif de cette dernière, n'introduisit que peu de colons. De plus, ces colons n'apportaient pas de types nouveaux au pays. On peut cependant signaler, sous Titus, l'arrivée de nombreux Juifs de Palestine transportés en masses dans la province romaine, après la destruction du temple de Jérusalem (70 ans après J.-C). Ces juifs propagèrent leur religion chez les indigènes; de nombreuses tribus du nord de l'Afrique se convertirent au judaïsme.
Après la décadence romaine, causée ou précipitée par les révoltes des Berbères, les dissensions nées, sous les Empereurs, de l'état des religions, et l'envahissement de la Tunisie par les Vandales (439 ap. J.-C), les éléments que ces races blondes introduisirent dans le pays ne correspondirent qu'à des types qui y existaient déjà. Et quand, à leur tour, les Vandales furent chassés par l'envoyé de Justinien, Bélisaire, et que le pays, enfin reconquis, se trouva, de ce fait, soumis à l'Empire d'Orient, les Byzantins n'y importèrent aucun type nouveau.
Le mélange des vainqueurs avec le fonds, — incomparablement plus considérable, — de l'ancienne population, constitua non pas une race, mais cet ensemble, plus ou moins fusionné, que nous désignons aujourd'hui sous le nom, un peu vague, de Berbères.
S 4. — Immigrations arabes.
Au vn® siècle, le soulèvement des indigènes, qui secoua le joug de Byzance, et l'invasion des premières bandes arabes (647) changea peu la population.
La colonisation arabe ne commença qu'avec la seconde invasion des disciples du Prophète. C'est alors (1048) que les Fatimites d'Arabie lancèrent sur
ï Un crâne de femme, que j'ai eu l'occasion d'étudier, trouvé par le P. Delaltre dans un tombeau punique à Carthage, avait exactement les mêmes caractères que la série des crânes nubiens d'Éléphantine mesurés par Broca, Ce document tendrait à prouver que les Phéniciens allaient acheter des nègres et des négresses jusqu'en Egypte. L'importation des nègres du Soudan a continué jusqu'à notre époque.
l'Afrique du Nord les hordes des Hillal et des Soleïm, ramassis de bandils. 11 en vint deux cent mille.
Au point de vue économique, les Arabes consommèrent la ruine du pays ; au point de vue social, l'antique société berbère fut désorganisée : elle perdit, dans beaucoup de localités, jusqu*à sa langue nationale. Au point de vue ethnologique, les envahisseurs eurent une moindre influence. Deux cent mille immigrants ne pouvaient pas transformer la race d'un peuple de douze millions de Berbères. Les vaincus se Réfugièrent sur les montagnes et dans les régions arides. Seules échappèrent les populations du Sahel tunisien et de Djerba. Leur densité, jointe à la possession de gros bourgs fortifiés, leur permit d'éviter en partie le fléau. Cette exception à part, on voit avec étonnement, dans l'Afrique du Nord, les plaines riches et fertiles dépeuplées, ne faisant vivre que quelques misérables habitants. Au contraire, les territoires stériles et mal placés nourrissent le plus souvent une population laborieuse et dense (oasis, montagnes de TArad, du Bargou, Kabylie,Aourès, etc).
Le pays, qui, sous les Arabes, ne fut plus en butte à l'invasion, ne cessa d'être, jusqu'à la domination turque, le théâtre de luttes ardentes entre Arabes et Berbères. Il y eut cependant, au cours de ces luttes, quelques envahissements partiels du territoire, d'abord par les Normands (1148), puis par les Croisés, enfin par les armées de Charles-Quint (1535), mais alors sans aucun apportde population.
§ 5. — Influence des Turcs. — Immigration des Maures et des Juifs d'Espagne.
Une ère nouvelle s'ouvrit lorsque Moulaï-Hassen, que Charles-Quint avait réintégré sur le trône de ses pères, en ayant soin d'en faire son vassal, fut, en 1591, détrôné par les Turcs ennemis du grand Empereur. A partir de cette époque, la Tunisie demeura sous la domination du Sultan de Constantinople.
Cette domination agit, au point de vue ethnographique, de deux façons: dans les villes, elle introduisit de nombreux éléments européens : les uns musulmans, tels que les Albanais, les autres chrétiens ; il y eut des régiments grecs en Afrique. D'autre part, la course dans la Méditerranée y avait déjà jeté un nombre considérable d'esclaves de provenance surtout italienne et provençale. Lors de son expédition, Charles Quint n'en n'avait pas délivré moins de 20.000. Grâce à cette colonisation forcée, la population de Tunis compte au moins deux tiers de sang européen.
Les Turcs, pour tenir la population indigène, s'associèrent comme auxiliaires les tribus arabes ou arabisées.
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