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briquer. Postés surtout dans les pittoresques îlioppesdes «souks)>(fig.3),daiisle va-et-vient des •uristes en quête de couleur locale, ils s'accrochent

de laine blanche, haïks de soie, turbans teints à la couperose, essences de rose, d'églantier, de géranium rosat et de jasmin, selles et pistolets (fig. ^),

Fig. 4. — Vue extérieure (Tun bazar.

Photographie de M. Oarrignes. — Photogravure d« MM. Rougeron, Vignerot et C*.

aux passants, et les obligent, par des paroles engageantes, à regarder leur pacotille de bibelots levantins : tapis enluminés de cochenille, d'indigo, de henné; gandourahs de six coudées ;^ burnous ,

bref tout ce qu'il faut pour éveiller, dans l'âme des clients de Cook et de Lubin, le mirage des ATtUeet-une^Nults, Ils savent, dès le premier coup d'oeil, apprécier l'état d'esprit des flâneurs dont ils con-

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voilent les piastres. A M. Perrichon ils prodiguent

tholon). Les jeunes filles sont plus jolies. L

leur cameiotte. Aux autres, à ceux qu^ils entraînent casaque collante, 1^ pantalon, serré aa^dessns c

mystérieusement dans leur arrière-boutique, ils la cheville, envelopflent leurs formes robustes

proposent, avec des mines friandes, des brûle- Ooes sans trop en dissimuler le contour (Gg. SI c

parfums d'argent massif ou de bronze ciselé, des dit article). Malheureusement dés qu'ellet^piK

bracelets in- .^^^.^-.,,.^ ~r^— — ^^— ^^^-^ flanr^M^ #i

crustés de ,^a^^^^^^^m i ^,-

gemmes , des plaques d'or où serpentent des écritures indéchiffra blés, parfois des trésors Téritablement rares et précieux, tout ce que les mercantis écono mes ont pu

drainer dans la débâcle des Arabes.

Lejourdu sabbat , le quartierjuif est tout fleuri de cou leurs joyeuses. LesfemmeSjles jeunes filles sont acco tées au garde-fou des terrasses, assises derrière le grillage des fenêtres, ou debout sur le pas de leurs por tes, et causent . Elles ont, presque toutes , de

fort beaux yeux, noirs et languissants. Mais celles d'entre elles qui sont mariées s'alourdissent de rondeurs bouffies et flasques. Elles emmail lotent leur embonpoint dans des culottes et des vestes, qui les font ressembler à des paquets vivants et grouillants (fig. 53 de l'article du D' Ber-

Fig. 5. — Porte de maison arabe à Tunis.

Photographie de M. Soler. — Photogravure de MM. Rougeron, Vignerot et €'•.

les caMsdi la rue Halfaouiiie, et qui derricAneni ffÊàquetpîs

mas ^Jf^

uniTQMet les, saSit»

JuiYfivie

sulm; digèiii habi princï] ment de la bah, 4làs un quairiier de maisons blanches, serrées les unes contre les autres , et dominées par des minarets carrés. Une ligne de tramways, installée depuis le i*' août 1887, par une compagnie belge, traverse la ville arabe, et aboutit à la porte Bab-Benat, voisine de cette mosquée de Sidi-Mahrez qui, par ses huit coupoles, fait songer à Sainte-Sophie. Depuis le il avril 1884, les plus

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mystérieuses impasses de la vieille capitale des 1 de son réseau magique à travers les murailles deâ beys sont éclairées au gaz. L'électricité elle-même I harems. C'est maintenait la vapeur qui, dans

Fi g. 6. — Rue des Andatous, à Tuniu

Dans leurs demeures, les femmes, très curieuses du mouvement de la rue, se cachent derrière leurs fenétrep, soigneusement

grillées» et parfois surveillent ainsi les allées et venues de leurs maris.

Photographie de M. Garrigues. — PhotogrLYore de MM* RougeroD, Vigneroi et C'«.

a envahi ce domaine sacro-saint, et sert à nickeler, dorer^ argenter les bijoux dont se parent les femmes des Croyants. Le téléphone étend les fils

cette cité de nonchalance et de routine, s'emploie à fabriquer l'huile, la glace, le tabac et jusqu'à ces boissons gazeuses dont les Mahométans, privés de

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vin, font leurs délices. Les Arabes assistent, sans trop s'émouvoir, à toutes ces innovations. Ils n'en sont ni scandalisés, ni surpris, et acceptent volontiers toute» les commodités que leur prodigue l'esprit inventif des Infidèles. D'ailleurs, ces empiétements de l'industrie européenne n'ont pas ôté aux alentours de la Kasbah ce caractère oriental dont les dilettantes sont justement curieux. Notre civilisation côtoie celle des Arabes, et, par endroits, la pénètre, sans la détruire.

Le télégraphe, la poste,les trottoirs, la police, les écoles n'empêchent pas les Arabes d'avoir gardé, avec les traits exté rieurs de leur race (visage ovale , front étroit , nez aquilin, œil noir, barbe rare, noire et frisée), la plupart des coutumes qui les signalent à l'attention des voyageurs, des humoristes et des peintres. Si quelque chose peut abâtardir la race arabe et lui ôter ses caractères intéressants, c'est, bien plus que nos institutions, la loi religieuse qui encourage la polygamie, permet l'union avec des femmes d'autre race et menace ainsi l'intégrité du type ethnique .

Mais, il y a toujours, devant les cafés de la porte Saâdoun et de Souk-el-Birka, des loqueteux amusants, qui flânent , les jambes croisées , sur des nattes d'alfa, respirent des parfums de musc, de rose et d'ambre, et fument de la fleur de chanvre, tandis qu'un joueur de luth module quelque vieille mélodie en agaçant les cordes rauques de son instrument. Dans le dédale des rues tournantes, on aperçoit, au passage, mille spectacles menus, où l'on voudrait s'arrêter : un cuisinier {ï\g, 7) qui accommode, en plein vent, son comcous eux piment,

Fig. 7. — Marchand de légumes et cuisinier à Tunis. Photographie de M. Garrigues. — Photogravure des Imprimeries Leraorcier,

au lait et au miel, ou sa thebika^ mélajage de légumes verts, cuits à Thuile ; — Hn^ pâ.tiâsier qui corn bine en savantes mixtures le coriaadre, la cannelle. la girofle, le fenouil et l'anis; — une poule installée avec ses poussins dans une encoignure, sous 1h porche d'une mosquée ; — un conteur qui pérore tranquillement au milieu d'un cercle de burnous: — quelque gros et important personnage, cheminant, en robe rose et en souliers vernis, sur une

mule harnachée de velours et d'argent; — une Lande de chameaux qui is'allonge en procession interminable le loDg desbouliquesd'uD « souk ; » — UD vieux notaire,donl le profil, penche sur quelque parchemin, s'encadre dans le carré d'une fenêtre.

Le grouillement déguenillé et splendide des villes d'Orient , les cris des marchands dans les rues, la mélopée plaintive des mendiants , les petits ânes surchargés, doht le pied gliï^^«^ sur les pavés pointus, toutes les rencontres imprévues qui, dans ces cités de rêve el de misère , amusent ou heurtent fe passant, un fou qui se promène, hagard , et que chacun regarde avec une pitié mêlée de respect, un nègre danseur qui se trémousse en faisant cliqueter des castagnettes de fer battu, une feraflie voilée qui chemine en rasant les murs , droite et silencieuse dans le flottement de ses mousselines de soie, tout cela est encore vivant, remuant, bariolé dans la Tunis moderne , restée multicolore et diverse, malgré les inventions de l'Occident •

ï Le quartier Européen à Tunis, quartier tout nouveau, I sera décrit dans Tarticle de M. de Pages sur les Tra^*'*^ publics dans la Régence. (Notb de la Dirbction)

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