VI. — Du Kef aux plaines DU Sers

Fig. 22. — Cavaliers chassant au faucon dans les plaines du Sers.

Photographie do M. Meunier.

Photogravure do MM. Rougoron, Vignerot et €'•

Passé le Kef, il faut renoncer aux routes dites carrossables. Nos membres de l'Institut et leurs landaus rouleront comme ils pourront sur des pistes sablonneuses, tracées à travers la brousse par le piétinement séculaire des bêtes et des gens. Nous entrons dans un paysage de roches blanches, désolées, mouchetées de toufi'es malingres. Par endroits, un verger maigre, un semis de trèfle ou de luzerne évoque furtivement le paysage potager de l'Europe. Puis, ce sonldes plaines rases, que le thym ponctue d'un grènetis violet. Ce n'est pas le désert. C'est déjà la solitude des terres barbares. Seuls, les poteaux du télégraphe, espacés de loin en loin, jalonnent ici, dans ces étendues vastes où Ton pourrait déployer des armées, l'itinéraire pacifique de la civilisation. A mesure que le soleil monte dans la candeur azurée du ciel, le relief des montagnes lointaines se noie de lumière épandue. Seuls, les premiers plans présentent encore des surfaces modelées. Le caïd du Kef et les tribus de son district, ont résolu d'organiser, pour nous divertir, une chasse au faucon {Vig. 22). Encore de nouvelles scènes de la vie arabe. Les fauconniers caracolent, autour de