DES PEAUX

La tannerie a été et pourrait facilement redevenir une des industries les plus florissantes de la Régence. La Tunisie exporte, en effet, une grande quantité de cuirs et peaux à l'état brut, alors que ses forêts fournissent en abondance les matières tannantes.

fournit aussi du tan aux indigènes. Le grenadier leur fournit son écorce ; le calice de ses fleurs et 1 ecorce de son fruit servent à teindre et, en même temps, à tanner les cuirs. L'écorce du (fjedarl, sumac à cinq feuilles (?), commun dans le Sud, sert au tannage et àla teinturedescuirsen rouge. Les indigènes emploient peu le tan du chêne kermès, du chêne vert, du chêne zéen, qui sert surtout aux Khroumirs à teindre en brun les toiles de tente dites/<?//y.

Fig. 2.

Photographie do M. Albort.

Ciseleurs sur cuiore.

■ Photogravure de MM. Cueille et Dcspréaux.

En Khroumirie, l'écorce à tan provenant des chênes-lièges impropres au démasclage est exportée en lU'ilie, en Portugal, en Angleterre, etc. Le pin d'Alep [snouher)^ commun dans tous les boisements au sud de la" Medjerda, donne une écorce intérieure [selleJch]^ et l'enveloppe de celle-ci, moins riche en tanin '/ZeZ'^arr/); ces écorces, dont Texportalion est à peu près nulle, sont, au contraire, recherchées par les tanneurs indigènes ; les pécheurs aussi les emploient à la coloration de leurs filets. Le chêne-yeuse, qui croît mélangé au pin d'Alep,

Voici le procédé de tannage employé par les indigènes : les peaux sont traitées à la chaux dans d'énormes jarres de lOO ou ioO litres ; la chaux absorbée s'enlève au moyen de fiente de chien ; puis les peaux sont lavées à l'eau salée ; enfin, le tannage proprement dit est obtenu, toujours dans de grandes jarres, avec une décoction de matière tannante, procédé long et coûteux à la fois.

Les cuirs teints de Kairouan étaient jadis réputés à régal de ceux du Maroc et exportés dans tout rOrient. La Ville sainte possède encore une dizaine