PRODUITS FORESTIERS AROMATIQUES

Produits forestiers aromatliiaes lifoeox.

La foret est riche en aromates. Les plus fameux, parmi les arbres, sont l'arbre à l'encens et le bois de rose,

V Arbre à Fencens est généralement très commun dans les forets de la Guyane, et dans certains cantons il vit presque en famille. Cet arbre pourrait, tout comme le caoutchouc, être exploité de suite, sans faire de plantations. Son encens, appelé résine élémi, est récolté, en fort petite quantité il est vrai, parles créoles, qui vendent cet encens aux églises de la colonie qui toutes en font usage. Cet encens brut, bien qu'il n'ait pas subi la moindre préparation chimique, peut rivaliser avec les meilleurs encens connus.

Les bois de rose^ et particulièrement le rose femelle^ fournissent par la distillation de leur bois une grande quantité d'essence de rose absolument semblable à celle de l'Orient. Le rose femelle est commun dans la forêt, et la matière pre-

mièrc ne manquerait point à une usine qui s'établirait dans la colonie pour la fabrication de l'essence précieuse.

Produits forestiers aromatiques berbaces.

I.a Fanille. — La vanille n'est pas rare dans l'intérieur. Au plus profond des grands bois on la voit le long des rivières tomber en guirlandes de la cime des grands arbres au niveau de l'eau. Elle afTectionne particulièrement le bois sucré. La cueillette est difficile, parce que les gousses se trouvent généralement à la cime des arbres, d'où elles reçoivent plus directement les influences de la lumière et du soleil. Cependant, il n'était pas jadis de nègre ou d'Indien qui revint du grand bois sans sa provision de gousses de vanille, enlevées ainsi à la gourmandise des singes et des oiseaux. Caria nature accomplit dans les forets de la Guyane ce que la main de l'homme est obligée de faire dans les vanillières : la reproduction. La vanille des bois, appelée vanilUm dans la colonie, est moins prisée que la vanille cultivée, mais une bonne préparation peut la mettre à la hauteur de l'autre.

Outre la vanille, la foret fournit encore YAlocSy cette plante précieuse qui, parmi ses nombreuses propriétés, compte celle de fournir un parfum recherché.