PRODUITS FORESTIERS TIXCTORIAIX. TANNERIE

Produits forestiers tinctoriaux ligneux.

I^a forêt possède sans doute un grand nombre d'arbres ayant des propriétés tinctoriales, car les lodiens en connaissent une dizaine dont ils savent tirer parti. Il est regrettable que personne dans la colonie ne se soit encore livré l\ l'industrie des arbres à teinture, car l'expérience faite sur les essences connues a été des plus satisfaisantes.

Le plus connu, le plus précieux et le plus commun des

arbres tinctoriaux de ia Guyane française est le Génipa, l^es Indiens le connaissent depuis fort longtemps , car toutes les tribus l'emploient en même temps que le roucou. C'est le jus de son fruit qu*on utilise. Cejus, d'abord bleu clair, devient ensuite tellement noir, qu'on peut s'en servir pour écrire. Les femmes indiennes s'en servent pour peindre leurs maris en noir quand ils sont las de la couleur rouge.

Prodalis forestiers tinctoriaox herbacés.

VHerbe à indigo ou Indigo sauy^age est une plante commune dans les terres basses et marécageuses de la contrée, principalement dans les pinotières de l'Approuague. On coupe quelques brassées d'herbe, on les soumet à la préparation et on en retire une belle teinture. Un habitant de Cayenne en fournit longtemps la colonie entière (de i85o à 1860), cherchant l'herbe sauvage quand on lui demandait de la teinture et la préparant dans sa batterie de cuisine. Ce produit sauvage n'est guère inférieur à l'indigo du Bengale. On peut faire de 4 à 8 coupes par an de cette herbe, qui repousse en moins de deux mois. Il serait possible de se livrer actuellement en Guyane à l'industrie indigotière, sans être obligé au préalable de faire des plantations. La France importe annuellement pour plus de 20 millions de francs d'indigo. Avant la Révolution, c'était notre colonie de Saint- Domingue qui en fournissait le monde. Maintenant c'est le Bengale qui en a le monopole.

Tannerie.

En Guyane, les côtes de l'Océan, les bords des rivières et l'intérieur des terres présentent en grande abondance un arbre précieux à divers titres : le Palétui^ier. Une des propriétés les plus remarquables du palétuvier est son extrême richesse en tannin.

88 LES RICHESSES DE Lk GLYAIVE.

Le palétuvier grand bois, le palétuvier montagne, sont au nombre des arbres les plus riches en tannin. Mais l'écorce du palétui'ier rouge en contient six fois plus que celle du chêne. Cette particularité ne peut manquer de faire un jour du palétuvier rouge un des arbres les plus recherchés de la région.