Acte de cession de Tîle Sainte-Marie à la France par Béti^ en

L*an des Français 1750, sous le règne de Louis le Bien-Aimé^ quinzième du nom, roi de France et de Navarre, Béti, fille et héritière du royaume et de tous les droits de feu Tamsimalo (ou Ratzimilaho), son père, en son vivant roi de Foulepointe et des autres pays de la côte de l'est de Madagascar, depuis 18^ 30' de latitude méridionale, en remontant vers le nord jusqu'à la baie d'Antongil, située par 15° 30* de latitude aussi méridionale, souverain de tous les pays et îles adjacents.

A tous les princes de son sang, à tous les grands de son royaume, chefs de village, commandant pour lui dans ses États, à tous autres, ses sujets quelconques, aux habitants de l'île Sainte-Marie, et à toutes les nations du monde qui ont et peuvent avoir commerce avec la partie de l'île de Madagascar qui forme son royaume.

Fait savoir et notifie, par ces présentes, que feu Tamsimalo, son père et Elle-même, depuis plusieurs années, ayant eu dessein, pour le bien de ses États et de tout son peuple, de faire leur possible pour attirer la nation fran-

çaise dans leur pays, par préférence aux autres cantons de Madagascar, ils ont requis, à diverses reprises, les capitaines des vaisseaux de la Compagnie des Indes de France, qui viennent traiter annuellement chez lui des vivres, et pour bestiaux et esclaves, de demander en son nom et pour lui, à Sa Majesté Louis quinzième, roi de France et de Navai^^e, et à la Compagnie, qu'il protège l'établissement d'un Comptoir français sur les terres de sa dépendance en l'île de Madagascar; qu'ils ont chargé récemment le sieur Gosse, officier, qui a fait plusieurs traités pour la Compagnie dans les escales de son royaume, de solliciter messire Pierre - Félix - Barthélemi David , écuyer, gouverneur général pour le Roi et la Compagnie des îles de France et de Bourbon, de consentir qu'il soit procédé à l'établissement pour lequel ils ont conjointement offert, promis et se sont obligés, et Elle s'offre, promet et s'oblige de céder, abandonner, livrer et bailler, pour en être mis en pleine jouissance et possession, à Sa Majesté Louis quinzième, et à la Compagnie française des Indes, le terrain qui lui serait nécessaire.

Le décès de Tamsimalo, son père, étant arrivé dans l'intervalle du retour dudit sieur Gosse, Elle, héritière du royaume de feu son père, et de tous ses droits, a su, à l'arrivée du sieur Gosse, depuis peu de retour dans une des escales de son royaume, et chargé des ordres, volontés et pouvoirs de messire Pierre-Félix-Barthélemi David, qu'il ne peut s'établir de comptoir français sur les terres de son royaume qu'au moyen qu'il soit fait un abandon entier, et sans aucune restriction, de l'île de Sainte-Marie, de son port et de l'îlot qui le ferme.

En conséquence de quoi, et pour mettre à exécution le projet, à jamais avantageux à son peuple et à son royaume, de faciUter un établissement chez Elle, etd'y maintenir les Français,

Elle, Béti, reine de Foulepointe, avec toute sa famille, assistée des grands de son royaume, des chefs et des commandants des villages qui lui appartiennent, s'est embarquée sur le vaisseau de la Compagnie de France, le

Mars, pour se rendre à l'île de Sainte- Mane, où, étant en présence des sieurs Adam de Villiers, capitaine dudit vaisseau, du sieur Gosse, officier, charger de traiter de l'acquisition de Saint&'Marie, et d'arborer le pavillon français pour y faire l'établissement qu'elle demande des sieurs Vizèz, premier lieutenant ; Nageon, second lieutenant; Damainet de Ravenel, tous deux premiers enseignes, et Maingaud, écrivain dudit vaisseau le Mars^ et des soussignés, grands, chefs, commandants des villages de son royaume, et ses sujets, par elle appelés pour être témoins de la cession et de l'abandon qu'elle fait au sieur Gosse, à ce présent et acceptant pour Sa Majesté le Roi de France, Louis quinzième, et la Nation Française,

Elle déclare, veut et entend, qu'à commencer de ce jour, l'île Sainte-Marie, située par le 16<» de latitude méridionale, deux à trois lieues à l'est de la côte orientale de Madagascar, cesse de faire partie de ses États, qu'elle a hérités de ses pères, et qu'elle doit laisser à ses successeurs; mais, au contraire, soit et demeure toujours avec son port et l'îlot qui le ferme, à S. M. Louis Quinze, Roi de France et de Navarre, pour servir au .commerce de la Compagnie des Indes, cédant, abandonnant, livrant et transportant tous ses droits quelconques sur la dite fie et ses dépendances audit seigneur roi de France et sa Compagnie des Indes , pour , par ledit seigneur roi de France et sa Compagnie des Indes en être pris possession et pleine jouissance dece moment, et y rester à perpétuité, comme maîtres pleins, puissants et souverains seigneurs d'icelles, sans être tenus de payera Elle, Béti, ni à aucun de ses successeurs, aucuns droits et rétributions pour cause de ladite acquisition ; reconnaissant , Elle , Béti , S. M, Louis -Y F et sa Compagnie des Indes, pour souverains maîtres et seigneurs indépendants de ladite île et de son port, pour en jouir et disposer comme il leur avisera bon être : promettant. Elle, Béti, reine, sa famille, les grands de son royaume, les chefs et commandants de ses villages, à ce présents et consentant, pour les droits du royaume et particuliers, soutenir, protéger, maintenir

défendre contre tout trouble et empêchement de la part des naturels de l'île de Madagascar ou autre nation qui voudraient interrompre ou s'opposera leur établissement, les sujets de S. M. le roi de France et les employés de la Compagnie des Indes, en pleine paix et jouissance et entière possession de l'île Sainte-MaHe et de ses dépendances.

Veut pareillement et entend, ladite Reine Béti que la concession et l'abandon qu'elle fait aujourd'hui, de son plein gré et de son mouvement volontaire, pour le bien de ses peuples et de son royaume, soit et demeure stable, à perpétuité, sans que, pour quelque motif que ce puisse être, aucun de ses héritiers, sujets ou autres nations, pour raison d'aucuns droits ou cessions particulières, puisse prétendre à en débouter la nation française, aujourd'hui en possession de ladite île et de ses dépendances.

Reconnaissant, par ces présentes, ladite Reine Béti, qu'elle a reçu du sieur Gosse, de la part de S. M. le Roi de France et de la Compagnie des Indes, à litre de compensation, dédommagement, échange, une certaine quantité d'effets à elle propres et convenables, dont elle est contente, ainsi que les grands du royaume, à ce présents et acceptant, comme chargés des intérêts de leur Reine et de sa couronne.

Déclare , Béti , à tout le royaume de Foulepointe , à ses alliés et aux rois de Madagascar, ses voisins, que les Français sont et demeurent quittes à perpétuité, envers tous les rois de Foui pointe, ses descendants et autres qui pourraient y prétendre ; et qu'elle veut et entend qu'ils soient reconnus, par tous les peuples de Madagascar, pour seuls maîtres et souverains de l'île Sainte-Marie, son port et l'îlot qui le ferme ;

Veut que copie du présent acte soit déposée dans son trésor pour demeurer et passer à ses descendants; qu'il soit envoyé des courriers, dans les principaux établissements de son royaume, pour donner avis à tous ses sujets (même aux peuples voisins et ses alliés), de la prise de possession de ladite île des Français.

Et a signé ladite Reine Béti, de sa marque et de son cachet, qu*elle a fait reconnaître par les grands de son royaume.

Et ont aussi signé les sieurs acceptant et témoins de la prise de possession, dans le port de l'île Sainte-Marie, en la partie orientale de 'l'île de Madagascar, le 30 juillet 1750 :

Gosse, Adam de Villiers, I. Vizèz, Nagcon de l'Estang, Kerostain, de Ravenel, Maingaud.

En marge, est une empreinte en cire rouge suivie de ce signe et apostillée de ces mots : Cachet et m'arque de Béti, reine de Foidepointe, fdle du défunt Roi, seule héritièi^e de ses biens ;

Et une autre empreinte de cire, suivie de ce même signe et de ces mots : Marque de la Reine, mère de Béti.

Suivent les marques (f ) de Becalanne, beau-père du Roi, chef à Fénériffe, et de Diennesenhar, petit-fils du Roi ; Quintade, chef de Foulepoinle ; Vamaisse, chef de Foulepointe ; PoneW/", chef de Foulepointe; Ratisora, chef de Fénériffe; Youlousara, chef de la baie d'Antongil; Tempenendrie, chef de ¥ou\e\)Oinie ;Mananpiré, chef de Foulepointe; Diamanetle, che f de Mahambou; iVo^e, chef de Massineranou ; Fatara, chef à Foulepointe; Ra/izimoine, chef de Foulepointe; Lahaibé; SivougaoïTac, chef à Mahenbou ; Meaboloulou, chef de Mahenbou ; Rambonne, chef à Mahenbou; Ynenguisse ; Malélaza, chef du Bamiavoul; Ramamamou, chef de Banivoul; Dianperavola, chef à Foulepointe ; Bafinoine, chef à Foulepointe ; Ratcisagay, chef de la grande île Sainte-Marie ; Ramansouganne; Bé^ngny; Racaca, chef de Sainte-Marie, résidant au Loquay (îlot situé à l'entrée du port) ; Z)mman/iaré, chef de Laivande, île Sainte-Marie ; Tanpenendienne, chef de la grande île Sainte-Marie ; Embousenga, chef de la grande île Sainte-Marie; Rambonnevoulou, chef de la grande île Sainte-Marie.