II. Exportations

Articles. 1863. 1SG4. 1865. 1866. 1867.

Outillase aerTcole. (Fr.) 4,659,000 4,500,725 5.257,500 4,218,050 3,860,075

Lard et jambons.. (Kil.) 3,010,029 3,431,892 l,3t)9,401 2,694,024 2,135,523

Bœuf et porc. . . (W.) 1,249,806 1,474,3(18 949,671 1,047,744 485,673

Bière et aie. . . . (Hect.) 804,052.67 816,073.45 918,987.66 922,698.56 8l8..')44.63

Beurre (Kil.) 5,232,957 3,449,334 3,280,983 3,417,765 2,826,114

Froinases (M.) 2,092,581 1,864,713 1,386,690 1,939,428 1,519,698

Froment (Q. m.) 85,295 28,255 25,972 117,756 173,061

Farinedc froment. (Id.) 7,346 8,484 7,999 6,475 7,841

Autres farines . . (Fr.) 7,320,825 6,160,525 5,806,050 7,677.125 8,588,325

Chevaux (Nomb.) 5,204 4,664 4,400 4,069 4,136

Spiritueux anglais (Hect.) 185,188.90 190,531.51 90,304.25 53,509.91 58,450.15 Laines (de moutons et

agneaux). . . . (Kil.) 3,728,287 3,316,095 4,102,795 4,408,905 4,014,575

Les exportations anglaises de produits agricoles sont à peu près sans importance, sauf en ce qui concerne la bière et l'aie, fort estimes en Europe, et les spiritueux de grains, également très-recberchés. On s'étonne du chiffre relativement élevé, quoique sensiblement décroissant, de l'expédition des beurres et des fromages.

Encouragements de l'État. — L'État demeure complètement étranger au mouvement agricole. Seulement, en 1 840 , en même temps qu'il abolissait les droits sur les céréales étrangères, il mettait, à titre de prêt, la somme de 100 millions de francs à la disposition des propriétaires ou feimicrs désireux de drainer leurs terres humides. Les prêts devaient être faits sur l'avis favorable de la Commission des clôtures dont nous avons parlé plus haut {indosure commissionncrs) , chargée, en outre, d'en surveiller l'emploi. A la fln de 1854, cette somme avait été entièrement absorbée. Elle a été portée, par des avances ultérieures, à 430 millions. Plusieurs actes ont fait cesser les difficultés que l'organisation (encore féodale) de la propriété

en Angleterre apportait au drainage. Le plus récent (qui a codifié la matière) est du 6 août 18(31 {U, 25 Victoria, chap. 133).

Encouragements desparticuliei^s. — Si l'Etat abandonne l'agriculture (comme l'industrie) à ses propres forces, — et ni l'une ni l'aulre n'ont besoin de son appui, — les propriétaires les plus intelligents et les plus riches de la Grande-Bretagne se sont associés depuis longtemps pour encourager, par l'appât de l'écompenses décernées chaque année avec une grande solennité, le progrès agricole sous toutes ses formes.

La Société royale d' agriciiltnre a été reconnue comme établissement d'utilité publique par une charte d'incorporation du 26 mars 1840. Chaque année elle provoque des concours de machines, d'animaux et de produits; ces concours sont un véritable événement; on s'y prépare longtemps à l'avance, et les villes qui n'ont pas encore eu les honneurs de ces splendides ejc/i/ifï/oHS, les briguent à l'envi.

Elle a pour président-né l'héritier présomptif de la Couronne, et cette présidence est réelle, effective, en ce sens que le plus souvent le prince assiste aux concours et distribue lui-même les prix.

Lorsque le bureau de la Société a fait choix du Heu de sa plus prochaine réunion, une commission, composée des principaux habitants de la ville, est chargée de l'exécution du programme (construction de l'enceinte, organisation des fêles et du banquet, etc.). En même temps, des avis insérés dans tous les journaux et des affiches placardées dans les principales villes font connaître les conditions du concours, ainsi que les primes offertes par la Société et par la ville où il s'ouvrira.

La Société royale (que l'on pourrait appeler générale et centrale) est en rapport avec les nombreuses associations agricoles du royaume. A ce point de vue, elle est un foyer d'utile propagande. De ces associations, quelques-unes disposent de ressources considérables. Beaucoup ne priment pas seulement les machines, les animaux et les produits, mais encore les exploitations le mieux tenues.

Une représentation spéciale des intérêts agricoles s'est organisée récemment en Angleterre, sous le nom de chambres d'agriculture. Leur nombre s'accroît rapidement. En décembre 1866, on n'en comptait pas plus de 20 avec 3,000 souscripteurs ; en décembre 1868, elles étaient au nombre de 36 avec plus de 15,000 membres, presque tous fermiers et tenanciers.

Ces nouvehes associations, chargées spécialement de l'étude des questions relatives non-seulement aux moyens de favoriser le progrès agricole, mais encore et surtout aux rapports des propriétaires et des exploitants, se proposent d'établir entre elles un hen commun par la création d'une chambre centrale, composée de délégués provinciaux. Cette chambre, réunie en session annuelle à Londres, ferait connaître la situation, les besoins et les vœux de l'agriculture anglaise.

L'Ecosse et l'Irlande ont également une Société royale d'agriculture.

QUARANTE-HUITIÈNIE ÉTUDE.