Choléra

Le mouvement de l'élal civil dans l'ensemble des localités de l'Algérie administrées civilement (^moins Conslantine), se résume ainsi, pour 1844:

Habitant pour 1 oaissaoce. 1 décèË. 1 mariage.

Européens 27.2 2T.O 85

Israélites 21.8? 40.8 100

Nous retrouvons ici le triple fait d'un moindre nombre de mariages, de naissances et de décès dans la race juive. Il est vrai que les juifs indigènes habitent l'Afrique depuis une époque probablement très-ancienne, et que, par conséquent, ils n'ont pas à y lutter, comme les Européens plus ou moins récemment établis, contre les influences climatériques. Maintenant, on pourrait croire que leur moindre mortalité résulte de leur moindre fécondité, attestée par le petit nombre de leurs mariages. Mais ici, comme ailleurs, on trouve que, à égalité de naisssances (100), les Européens ont encore un excédant de mortalité très-sensible. C'est ce qu'indique le tableau ci-après :

Européens 128'.86 7^21 121.17 182.30 124.45

Israélites 64.85 51.65 86.00 103.75 53.45

m. Immuaité relative aux maladies cootagienses.

Des documents nombreux, anciens et récents, semblent attester l'immunité delà race juive en ce qui concerne les maladies contagieuses et particulièrement le choléra.

Sauvai (Histoire et recherches sur les antiquités c?e Parts) rapporte le témoignage dans ce sens d'un chroniqueur du nom de David Gantz :

«David Gantz, dit-il, raconte qu'en 1348, la mortalité fut si grande parmi les chrétiens, qu'il n'en resta pas 1 sur 10. Les juifs, au contraire, furent tous garantis, et s'il en mourut, ce fut bien peu.... — Cette indulgence du ciel autant que de la nature attira sur eux la colère de presque toute l'Europe. En même temps, les voilà persécutés en France, en Allemagne, en Espagne, où on les accuse d'avoir empoisonné les puits et les rivières.»

«Tout le moyen âge, dit le docteur Boudin (Traité de géographie et de statistique médicales, t. XI, p. 141), s'accorde à signaler l'immunité des juifs pendant les épidémies de peste, immunité qui devenait souvent un prétexte de persécution contre eux.

«En parlant de la peste de 1346 (probablement celle à laquelle fait allusion Sauvai), Tschudi, un ancien historien, dit textuellement: cette maladie ^l'atteignit les juifs dans aucun pays. — Frascator nous montre les juifs échappant complètement à l'épidémie de typhus en 1505. — Rau signale la même immunité dans l'épidémie de typhus observée à Langgœns, en 1824. — Ramozzini insiste sur l'immunité des

juifs lors de l'épidémie de fièvres intermittentes observée à Rome, en 1691. — Degner nous montre les juifs échappant, en 1736, à l'épidémie dyssentérique de Nimègue. — Eisenmann insiste sur l'extrême rareté du croup chez les enfants juifs; — selon Wawruch, le t«nia ne se rencontre pas dans la population juive en Allemagne.

îOn trouve, dans la province de Posen, une population composée de Slaves, d'Allemands et de juifs. Or, une enquête du gouvernement prussien, en 1843, a constaté ce fait intéressant que la plique (maladie des cheveux) frappe ces divers éléments dans des proportions complètement différentes, soit, pour 1,000 individus de chaque race, 29 malades de race slave, 18 de race germanique et 11 de race judaïque. »

L'immunité relative au choléra a été observée par un assez grand nombre de médecins.

D'après le docteur Tormay (Die Lebens- vnd SlerbUchkciisvcrliàltnisse der Stadt Pcs//t), la mortalité cholérique aurait été , àPesth, en 1857, de 1.85 pour 100 chrétiens, et seulement de 0.237 pour 100 juifs. Dans l'épidémie de 1866, on trouve, à l'hôpital général, 51.76 décès sur 100 malades, et à l'hôpital juif 34 seulement.

Dans une brochure publiée en 1868 par le docteur Scalzi, professeur de médecine à l'Université de Rome, on ht que, sur 100 attaques, les catholiques ont eu 69.13 décès, les Israélites 22 seulement, et les habitants appartenant à d'autres cultes 42.85. La morlahté cholérique rapportée aux populations respectives, aurait été de 0.45 pour 100 juifs et de 1 pour 100 catholicjues.

Cette immunité ne paraît pas démontrée au docteur Lombroso, auteur de l'élude sur la mortalité juive et chrétienne à Vérone, que nous avons analysée plus haut. *Le nombre des décès cholériques, dit-il, ne paraît pas s'accorder avec la prétendue immunité spéciale que certains observateurs ont accordée aux juifs. Mais, si, par hasard, clic existait, elle s'expliquerait, non par un privilège de race, mais simplement par un régime diététique meilleur, l'individu bien nourri étant moins accessible aux influences épidémiques, que celui qui l'est insuffisamment.»

Le docteur Boudin conteste également cette immunité, mais sans citer de faits à l'appui de son opinion et en s'autorisant seulement de quelques dçcumenls recueillis, dans des conditions d'exactitude inconnues, par IlSzer, auteur d'une Histoire de la médecine (léna, 1845, p. 880 et 881).

a En ce qui regarde le choléra, dit Boudin, tantôt les juifs en font seuls les frais, tantôt ils sont pour ainsi dire seuls épargnés, et c'est en admettant la constance de ces deux éventuahtcs, que plusieurs auteurs se sont trompés. L'épidémie de 1831 et 1832 s'est appesantie d'une manière particulière sur la race juive, tant en Europe qu'en Afrique (Hàzer). »

Celte assertion du médecin allemand n'a qu'une Irès-faible valeur à nos yeux, aucun renseignement digne de foi n'ayant pu être recueilli à une époque oîi on

manquait de documents officiels sur le nombre des juifs dans ces .deux parties du

monde.

Rappelons enfin les observations de Van Swinden sur l'immunité des juifs en ce qui concerne les maladies dites putrides et les recherches de M. Lombroso sur les différences caractéristiques des causes de la mortalité juive et chrétienne à Vérone.