V. Résumé

Pour nous résumer, les renseignements, presque tous ofïiciels, que nous avons recueillis, sont à peu près unanimes à constater que la race juive se dislingue des diverses races européennes, au point de vue biostatique, par les phénomènes ci-après :

1" Sa fécondité générale est moindre. 2° Il en est de même, au moins généralement, de sa fécondité légitime. 3" 11 en est surtout ainsi de sa fécondité naturelle ou illégitime. 4° A nombre égal de naissances, elle compte moins de moris-nés, ce qui indique que la femme juive arrive plus heureusement que la femme chrétienne au terme de la gestation. 5° Mais le privilège le plus remarquable des juifs est, sans contredit, leur faible mortalité relative, et alors même qu'ils appartiennent aux classes les moins élevées de la société. Cette moindre morlalité n'est pas, nous ne saurions trop insister sur ce point, la conséquence naturelle d'une moindre fécondité, puisque, à naissances égales, ils comptent moins de décès, et que, en calculant d'après la méthode lialley, c'est-à-dire en supposant les naissances égales aux décès (et se produisant aux mêmes âges), on trouve qu'ils ont une vie moyenne et probable plus longue que les races autochthones. II ne serait pas plus exact de dire que cette différence de mortalité est due à une forte prédominance relative des adultes, puisque, dans le seul pays où nous avons pu établir la répartition de celte population par âge (Prusse), nous avons constaté qu'il s'y trouve un plus grand nombre d'enfants que parmi les cvangélisles ou les catholiques. 6° JNous avons vu, d'ailleurs, que, comme conséquence de cette aptitude physique si caracléristique, la race juive s'acclimate partout et se multipHe sous toutes les latitudes. (Voir plus

Etudes stalisliques. 11. 18

haut le résultai du recensement de la ville de Calcutta.) 7° Enfin , nous avons constaté chez les juifs une aptitude particulière à lutter contre les milieux infectés, à se défendre contre les maladies contagieuses.

Quelles peuvent être les causes de ces véritables immunités? Dieterici, après en avoir démontré l'existence en Prusse, croit devoir l'atlribuer à une plus grande tempérance, à une conduite plus réglée, à des mœurs plus pures. Nous avons vu que c'est également l'opinion des docteurs Neufville, Glatter, Mayer et de Bernouilli. «Les cas d'ivresse, dit Dieterici, ancien directeur du Bureau de statistique de Prusse, fréquents parmi les chrétiens, sont fort rares chez les juifs.» Cette régularité, celte discipline de la vie juive, celle plus grande domination de soi-même, semblent trouver leur confirmation, au moins indirecte, dans les statistiques criminelles de la Prusse, qui signalent, chez les israéliles, un moins grand nombre d'infractions à la loi pénale que chez les chrétiens, ainsi qu'il résulte des documents ci-après :

1857. 1S58. ISei.

„,.,.. , . (.iiiifs n-2 m 150

Habitants pour i accuse, j Cirétiens ... 111 117 1-29

La moindre mortalité de la race juive, dit le docteur Glalter, ne peut s'expliquer, au moins complètement, par des circonstances spécifiques bioslatiques; il faut surtout en chercher l'origine dans l'influence de race.

«Les juifs, dit Burdach (Physiologie, I. V, p. 399), nous fournissent la preuve que la vie humaine acquiert plus de ténacité par la peine et les labeurs, pourvu que le travail ne soit pas de nature à briser le courage et à paralyser la spontanéité. La majorité, en effet, peut être considérée comme pauvre sur presque tous les points de l'Allemagne, et cependant leur mortalité est moindre que celle des chrétiens (1 décès sur 46 juifs et 1 sur 20 chrétiens à Breslau). La principale cause de celte différence est certainement dans ce fait (]ue les isiaoliles pauvres ne prennent pas souci de leur misère, qui n'engonrdil jamais leurs facilités. »

Pour nous, nous serions as.scz disposé à accepter l'explication tirée d'un privilège de race, bien que nous ne puissions en vcrincr l'exacliiude, en l'absence de tout renseignement sur la condition bioslatique des juifs dans leur pays d'origine. Il est certain que , lorsqu'on voit les mêmes faits se produire dans tous les pays avec une constance et une régularité extraordinaires, sous les influences de climat, de civilisation, de bien-être les plus différentes, on est naturellement enclin à admettre, chez les juifs, une sorte d'idiosyncrasie nationale.

Nous croyons, toutefois, qu'il faut encore tenir compte de certains usages, de certaines prescriptions hygiéniques qui ont leur origine dans la loi religieuse et dont l'heureux efl'et sur la sanlé publique ne saurait être contesté. Nous en parlerons plus loin.

Mais d'abord, si les juifs ont une moindre fécondité générale que'Jes races indigènes, c'est qu'ils ont beaucoup moins d'enfants naturels, et, s'ils ont moins d'en-

fauls naturels, c'est (abstraction faite du sentiment religieux, dont nous ne voulons pas nier l'influence) qu'ils se marient plus tôt (au moins en Prusse). Mais il est remarquable que, se mariant plus tôt, ils aient une fécondité légitime très-limitée. Autre observation : si l'on compte moins de morts-nés dans leurs naissances, c'est peut-être parce que la femme juive est, pendant la gestation, l'objet de plus de soins, de plus de ménagements que la femme chrétienne, et qu'elle n'est que trèsrarement employée aux travaux pénibles de l'agriculture et de l'industrie.

Mais, d'un autre côté, il ne faut pas perdre de vue que la femme qui nourrit son enfant pendant deux et même trois années (ce qui n'est pas rare chez les mères juives), doit être moins féconde que celle qui le fait allaiter, la lactation étant réputée, au moins pendant un certain temps, préventive de la conception.

L'interdiction des rapports sexuels pendant près de huit jours après les menstrues, c'est-à-dire à l'époque où la femme est le plus apte à concevoir (et à concevoir des filles selon quelques physiologistes), ne serait-elle pas encore une des causes de la moindre fécondité du mariage juif?

Quant à la longévité supérieure de la race juive, nous croyons qu'en dehors de la question de race, elle pourrait, à la rigueur, s'expliquer par les considérations suivantes :

i° Les juifs paraissant se marier, comme nous l'avons dit, à un âge moins avancé que les chrétiens, bénéficient plus longtemps des salutaires influences du mariage, les statistiques ofEcielles ayant démontré que, à égalité d'âge, les mariés ont une moindre mortalité que les célibataires. D'un autre côté, on est autorisé à penser, d'après les habitudes de prudence, de réserve, de circonspection qui les caractérisent dans les actes les plus importants de la vie civile, qu'ils ne se marient guère que lorsqu'ils peuvent faire face aux exigences de leur nouvelle situation. Ils comptent donc beaucoup moins de ces unions irréfléchies, prématurées, assez fréquentes dans les populations européennes, qui sont également funestes pour le bien-être et la santé tant des parents que des enfants.

2° La fécondité des mariages étant moindre chez eux que chez les chrétiens, ils conservent beaucoup mitux leurs enfants.

3° Ils échappent, par le petit nombre de leurs enfants naturels, à la mortalité exceptionnelle qui frappe ces enfants.

4° Le juif n'exerce aucune profession qui exige un travail pénible. Il n'est ni ouvrier agricole ou industriel, ni marin, ni mineur. Il est, avant tout, marchand, négociant, banquier, artiste, savant, homme de lettres, fonctionnaire public.

5° La loi religieuse mosaïque contient des prescriptions purement hygiéniques, qui ne peuvent qu'exercer une influence favorable sur la santé".

1. Les Israélites ne doivent manger que de la viande qui a été saignée vivante. Aux abattoirs de Paris, il existe des compartiments pour l'abaltage du bétail destiné aux Israélites, • l'animal y est égorgé àl'aide d'un instrument extrêmement tranchant, qui, en deux coups, atteint jusqu'aux deux

6° Le senliment de la famille est très-profond chez le juif. Ce n'est qu'en cas d'impossibilité absolue, et sans dislinclion de rang, que la femme juive n'allaite pas son enfant. Ce dernier est, d'ailleurs, ainsi que l'ont constaté les docteurs Glalter et Mayer, l'objet des soins les plus minutieux. Il est vrai que le respect des enfants Israélites pour leurs parents, surtout pour les parents âgés et infirmes, est en rapport avec la touchante sollicitude dont ils ont été constamment l'objet dans leurs jeunes années*.

7° La sobriété des juifs est incontestable.

8° La communauté juive est animée pour tous ses membres d'un grand esprit de charité. A la Pàquc notamment, les riches font, encore aujourd'hui, d'abondantes distributions de pain aux indigents (pain azyme).

9" Le juif religieux se fait remarquer par une grande sérénité d'espril; il a une foi profonde dans la Providence et dans les hautes destinées de sa race. La fermeté, la pérennité du caractère juif se reflète assez exactement dans sa foi religieuse, restée immuable depuis tant de siècles.

10" La moralité du juif, déduite des slatistiques criminelles, paraît être réelle*; dans ce cas, elle serait l'indice de ces habitudes régulières qui ont une si grande inlluence sur la durée de la vie! Peu importe, d'ailleurs, que la moralité juive ait sa source dans le sentiment religieux ou philosophique, ou qu'elle résulte de la nécessité, pour les minorités religieuses et autres, de se surveiller étroitement en face de majorités hostiles.

tiers de la profondeur du col. L'abalteur ou le boucher doit ensuite retirer des muscles les parties blauclies dites nerveuses ou lilameutcuses. La viande, à la suite de cotte prcniiôre préparation , n'est mise à cuire qu'après avoir été placée, pendant une heure, dans de l'eau salée, puis essuyée soigneusement.

Il leur est interdit de manger: 1» le gibier de plume et de poil (considéré comme trés-cxcilant, très-aphrodisiaque) ; 2° la viande des deux quartiers de derrière du bœuf, du veau et du mouton (peut-être parce que les tendons ou parties Olamenteuses ne peuvent en être extraites); 3° la viande de porc, généralement très-indigeste et insalubre, surtout en été.

L'Israélite doit se laver trois fois les mains et le visage avant de manger.

La circoncision est généralement prescrile à titre de mesure hygiénique.

Rappelons enliu l'inlordiction absolue des rapports sexuels pendant la durée des menstrues.

1. Cette alTection, cette tendresse des enfants pour leurs vieux parents est peut-être une des causes de la faible fréquence relative du suicide parmi les juifs. Il y a lieu de croire, en effet, que le plus grand nombre des suicides de vieillards (et le suicide s'acrrolt avec l'âge) est le trisie résultat de l'abandon par les enfants des parents âgés et infirmes, surtout dans les campagnes.

2. Les statistiques criminelles (en très-petit nombre) qui distinguent les accusés d'après leur culte, n'attribuent aux juifs qu'un très-petit nombre (relatif) de crimes et délits.