Massimo d'Asseglio, Ricordi^ 1. 1, ch. iv

ritalie sera faite, politiquement, comme elle Test enfin moralement. Solferino n'est point une plus belle victoire que Rapallo, Marignan, Lodi ou Marengo ; Napoléon III n'a point élevé ou seulement élargi dans la péninsule la politique de Henri IV, de Richelieu, de d'Argenson et du Directoire ; mais la rosée française va tomber pour la première fois sur une terre où la moisson ne demande qu'à germer.

Le drame est en trois actes : dans le premier, réveillée par la Révolution, rajeunie par les idées qu'elle en a reçues, l'Italie, sous la domination autrichienne, refait son unité morale, mais se consume en tentatives condamnées d'avance, parce qu'elles sont isolées ; dans le second, elle abdique, sous le coup de l'expérience, l'esprit fédéral qui avait dominé jusque-là son histoire et reconnaît avec Machiavel « qu'il n'existe de bonheur <c que pour les peuples soumis à un gouvernement unique * », mais elle échoue encore une fois dans ses efforts, parce qu'elle a la prétention de ne devoir sa liberté qu'à elle-même ; dans le troisième enfin, l'Italie appelle la France au secours, et la victoire française lui donne alors, sinon l'indépendance de tout son territoire, du moins la base solide, inébranlable, où elle pourra, en dix ans, asseoir son unité définitive.

Si vous regardez en 1815, au lendemain des traités de Vienne, la carte de l'Italie, rien ne paraît changé à l'expression géographique qu'elle était avant la Révolution. L'Italie a plutôt reculé dans l'esclavage. L'Autriche a accru son domaine lombard de la Vénétie et du droit de tenir garnison dans toutes les principautés vassales de To.scane ; la République de Gênes a disparu; tous les revenants grands ou petits ont aboli, au premier jour de leur restauration, jusqu'aux modestes réformes des « tyrannies éclairées » ; ils ont dormi depuis quinze ans et se réveillent les mêmes. Mais comparez l'état des âmes, la première stupeur une fois passée, à celui des