CHAPITRE V

OCCUPATION DU TICRIÎ

Le général Baratieri occupe Adigral et te Tigré |!5 mars tfiS3). rations du baron Blanc (li Juici). — Voyage de Baratieri ("9 juillet). — Débats parlementaires (13-25 juillet). — Symptôt guerre proehaiDe avec le i^égus. — Retour de BaraÛeri eu (15 septembre).

Les victoires de Coatit et de Sénafé avaient e résultat de repousser l'invasion tigrine et d'assurer mission, compromise depuis plusieurs semaines, d vinces du Séraé et de l'Oculé Cusai. Mais, cou général Baratieri t'écrit dans ses mémoires, cela Q sait pas pour résoudre la question abyssine.

L'Italie avait encore à opter entre deux politi l'une, conforme aux déclarations souvent réédilées les Chambres, consistait à maintenir la défensive d limites actuelles de la colonie, pour attendre du te des négociations le rétablissement de rapports pac avecl' Ab yssinie ; l'autre, plus hardie, conseillait de p de l'avant, pour profiter de la démoralisation de l'ei écraser définitivement les forces du Tigré et am' Négus à composition.

Les préférences du général Baratieri sembiaiei d'abord acquisesàla première. Non sans raison, il; (jue la faiblesse relative de ses effectifs ne lui peri

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S de lémérité, de se lancer dans une expéid, en laissant derrière lui des populations t le danger toujours mena<;ant d'une inva-

sur l'ouest. Ainsi s'explique la halte de aines qu'il s'imposait après ses victoires, ttvîté à la consolidation des frontières et à ie nouveaux bataillons de milice indigène, ne, d'autres conceptions prenaient faveur.

1895, trois jours après la journée de Sélégraphiait à Massouah : — « Le Tigré est Q ; ce sera de l'indulgence de notre part, si )n3 pas l'occuper. » A la même date, le . guerre annonçait l'envoi en Afrique de LUX bataillons, et le ministre des affaires Sgrapbiait que le gouvernement attendait s de Baratieri sur la façon de tirer parti du janvier, ie baron Blanc ajoutait, dans une che au gouverneur : « Les portes du vertes à l'Italie, si Votre Excellence croit [u'elle le dise franchement, et nous mainoi des renforts annoncés. »

er, Baratieri répondait : o L'occupation

l'Agamé offre de notables avantages poliires et sera mon objectif; mais je considère eut de le faire avant d'avoir augmenté les are l'opération. En attendant, nous avons

de l'attitude des Choans, qui rentrent e leur expédition vers le sud, avec leurs

Nous verrons si les Derviches continuent i et si la garnison de Kassala est suffisante snir... »

itations du général n'avaient duré que quelivaincu par les dépêches de Rome que les

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