DE WASHINGTON

La Fayette avait quitté Boston le 14 janvier ^1779, sur une frégate de 36 canons, V Alliance, équipée aux frais du Congrès, et commandée par un capitaine malouin au service des États-Unis. Parmi les matelots du bord, il y avait vingt-cinq déserteurs anglais. Pontgibaud, avec son entrain endiablé, a raconté comment ces misérables firent le complot d'assassiner tous les officiers français, sauf La Fa5^ette, qu'ils auraient conduit à Londres, comment ils furent découverts, désarmés, mis aux fers, et comment enfin, le 6 février, V Alliance jeta l'ancre dans la rade de Brest. Le marquis était à A'^ersailles le 12. Il eut, pour la forme, en souvenir de sa désobéissance, huit jours d'arrêts ; et il entra dans sa gloire. Mais il lui fallait d'autres aventures.

D'abord il essaya de déterminer le Ministère à la conquête du Canada. J\lais l'opinion de Vergennes était inébranlable. Alors, il proposa, tout de suite, une expédition sur l'Angleterre : le fameux capitaine Paul Jones, à la tête d'un vaisseau de 50 canons, le Bonhoinuie RlcharcL et de quelques frégates armées aux frais du roi, sous pavillon américain, aurait transporté une petite armée, commandée par La Fayette, sur la côte occidentale de rxVngleterre. Au profit des finances américaines,

LA FRANCE ET L'AMÉR/l^UE.

on aurait rançonné Bristol, Liverpool, quelques autres places, de commerce : ainsi, dit La Fayette, « ces villes auraient été justement punies de la part qu'elles ont prise aux vexations exercées contre les colonies auxquelles elles avaient dû leur prospérité » ; et M. Necker, qui serrait très fort les cordons de la bourse, M. Necker qui, en sa qualité de contrôleur général, contrariait, pour parler comme Franklin, « toutes les propositions d'aider l'Amérique par des secours d'argent )>, eût été notablement soulagé. Mais de ce côté encore, lenteurs, irrésolution; et La Fayette, bon gré mal gré, admit cette consolation, qu'un si mince commandement, et une expédition de cette sorte, ne répondraient point à sa position.

On montait alors une plus grande affaire. Le 13 juin, à Saint- Jean-d'Angély, où il venait de rejoindre son commandement, il reçut Tordre de se rendre immédiatement à A^ersailles, pourse mettre, comme aide-maréchal-général des logis, aux ordres du lieutenant-général comte de Vaux, commandant les troupes rassemblées dans plusieurs camps de Bretagne et de Normandie, en vue de la descente en Angleterre que l'on méditait depuis longtemps et qui semblait alors prochaine. Son poste fut au Havre.

D'accord avec Franklin, il continuait à renrplir, par correspondance, sa fonction, où il excelle, de médiateur. Déjà le 12 juin, de Saint-Jean-d'Angél}^, il adressait au président du Congrès une longue lettre. Après lui avoir parlé de « l'ardente sympathie de ses concitoyens pour l'Amérique », après avoir rendu grâce au Congrès et des faveurs royales, que sa haute recommandation lui avait immédiatement values, et de l'accueil honorable que lui faisait toute la France, au titre de défenseur de la liberté américaine, il en venait aux conseils, comme un Américain parlant à des Américains : « Je vous dirai avec sincérité, que rien ne porte autant de préjudice à nos intérêts, à notre importance

LA GUERRE DR L' L\'DI-:PENDANCE

et à notre réputation en Europe, que les récits qui font supposer telle chose que des disputes et des divisions entre les wighs. Rien ne pouvait me déterminer à toucher un sujet si délicat, que la fâcheuse expérience que je fais tous les jours, depuis que je peux entendre moi-même ce qu'on dit de ce côté de l'Atlantique, et les arguments que j'ai à combattre. »

Il était plus pressant encore avec Washington : « Pour Tamour de Dieu, empêchez ces bruyantes querelles intérieures dont le récit nuit plus que tout aux intérêts et à la réputation de TAmérique. D'un autre côté [division que nous verrons, hélas! s'aggraver], îl y a aussi deux partis américains en France : MM. Adams et Lee d'une part, le D'' Franklin et ses amis de l'autre. Ces divisions m'affligent tellement, que je ne vais pas chez ces Messieurs autant que je le voudrais, par la crainte ^'occasionner des discussions, et de les faire éclater davantage. » Ici, le médiateur se récuse.

Ce qu'on disait « de ce côté de l'Atlantique », nous en avons quelque idée par cette mauvaise épître qui courut pendant Tautomne de 1779. Les Mémoires secrets la disent d'un homme qui, sur la foi de Tabbé Ra3^nal, s'est embarqué pour le Nouveau-Monde, et n'y a vu c[u'anarchie et indolence : « J'ai vu le quaker pacifique, dont l'orgueil perçait le manteau...

Moi. j'ai vu ces hommes intègres Vantés par tant d'honnêtes gens, D'une main affranchir des nègres Et de l'autre achever des blancs.

Un culte austère, un sol agreste, La soif de l'or... un cœur cruel ; Pour guider son penchant funeste.

11 n'attend qu'un nouveau Croniwcll.

Franklin, le digne et respectable Franklin, dut bien rire en se voyant traiter de « caméléon octogénaire ». L'ancien président Hancock n'était pas épargné.

LA FRASCE ET L'AMÉRIQUE

Mais c'est un fait à noter, que Washington Tétait :

Sensible, valeureux, fidèle,

Et révéré de l'ennemi,

L'honnête homme en fait son modèle

Et l'homme aimable son ami.

Ici la nature économe

N'irrite point les yeux jaloux !

Elle n'a produit qu'un grand homme,

Mais il est le salut de tous.

Ces détestables vers sont probablement d'un officier qui avait servi sous Washington, et qui Tavait vu aux prises avec les factions soupçonneuses du Congrès. Un autre, qui se donne pour ancien marin de la Compagnie des Indes, et « dégagé de préjugés », montre le bout de l'oreille : il se plaint qu'en envoyant des artisans aux Américains, c'est-à-dire en leur faisant largesse des secrets de nos métiers et de notre industrie, nous les ayoni rendus capables de se passer des marchandises d'Europe. Il est vraisemblable que ces propos de mécontents, où perce la rancune personnelle, aient trouvé crédit chez quelques-uns de ceux que la ruine, ou les pertes immenses de notre commerce maritime atteignaient directement : a La Cour de France, écrivait Franklin au Congrès du 2 juin 1779, continue d'être notre amie cordiale, et toute la nation est chaudement en notre faveur, hormis quelques créoles et quelques commerçants aux Antilles, que leurs pertes ont un peu refroidis. ))

Ces murmures s'entendaient à peine. Et il n'y avait pas ombre de diplomatie dans cette belle lettre qu'un peu plus tard, le 5 mars 1780, Franklin écrivait à Washington : Un jour, lui dit-il, vous viendrez en France. « De ce côté de l'eau, vous jouiriez de la grande réputation que vous avez acquise. Elle serait pure de ces petites ombres que la jalousie et l'envie des concitoyens et des contemporains d'un grand homme s'efforcent toujours de jeter sur le mérite vivant. Vous sauriez ici ce que la

postérité dira de Washington, et vous jouiriez de votre gloire, car mille lieues font à peu près le même effet que mille années. Le murmure de toutes ces passions rampantes ne saurait franchir le temps ni Tespace. Quant à présent, je jouis de ce plaisir en votre place ; car souvent les vieux généraux de ce pays martial, qui étudient les cartes d'Amérique et y marquent toutes vos opérations, parlent devant moi de vos exploits avec une sincère approbation et un grand enthousiasme ; ils s'accordent à vous décerner le titre d'un des plus grands capitaines du siècle. »

En ce temps-là, Paris et toute la France s'enthousiasmèrent aussi pour Paul Jones. Avant que Fenimore Cooper et notre Alexandre Dumas nous eussent conté les exploits du Commodore, M'"^ Vigée-Lebrun nous avait laissé un joli portrait à la plinne de cet illustre corsaire, poète à ses heures, âme ardente et modeste, qui ne parlait jamais de ses actions de'*' guerre, mais très bien, et avec infiniment d'esprit, de tout autre sujet : Écossais de naissance et, disait-on, fils d'un jardinier. Le 23 septembre 1779, croisant sur les côtes d'Ecosse, après un sanglant combat, au moment où son vaisseau, le Bonhomme Richard coulait sous ses pieds, il sauta à l'abordage de la Sérapis et Tenleva :

Jones, dans les combats, en ressources fertile,

Agit envers ses ennemis, Comme agit envers nous une coquette habile.

On croit la prendre, et l'on est pris.

Le maréchal de Biron fit mettre le régiment des Gardes-Françaises sous les armes pour le montrer au commandant du Bonhomme Richard. Paris, Nantes en étaient coiffés. Le beau monde se mettait aux fenêtres, et courait à TOpéra pour voir le Commodore.

Mais, le 17. octobre, l'armée du comte de Vaux fut licenciée.

LA FRANCE ET L'AMÉRIQUE

Puisque le projet de débarquement en Angleterre était délaissé, que ferait La Fayette? Depuis le mois d'août, il agissait pour qu'on attaquât l'Angleterre en Amérique; il prônait l'idée que, naguère, par esprit politique, il. avait éloignée des esprits du Congrès. On imagine quelles furent ses pensées, lorsque le 27 août, le petit-fils de Franklin lui remit au Havre i'épée d'honneur, où des artistes français avaient figuré Monmouth, Barren-Hill, Glocester. L'Amérique délivrée offrait une branche de laurier à un jeune guerrier. Car non, la devise nouvelle de La P'ayette, Crescam nt prosini, celle que proposait Franklin à son pa3^s, donnaient de l'éloquence à cette persuasive épée. Pourquoi pas? Déjà, le 13 août, il conseillait d'envo3^er des troupes aux Américains ; et il insistait le 11 septembre : « Je connais de bons patriotes qui, par une telle demande, craignent d'augmenter leurs obligations envers la France. Cette crainte ne doit pas nous arrêter, nous... Si les États-Unis ne le désiraient pas, je croirais que nous devons leur en faire naître l'envie. »

Trois semaines après, Vv^ashington écrivait très cordialement, presque tendrement au marquis ; et La Fayette releva dans sa lettre cette phrase : a Qjtie vous soye^ revêtu du titre, d'officier^ commandant un corps de braves Français, où de celui de major général placé à la tête d'une division américaine..., je saluerai toujours votre arrivée sur le sol de la Colombie avec tous les témoignages de la plus sincère amitié. )> Cette allusion lui suffisait; en janvier 1780, il agit sur Maurepas, le plus difficile à mouvoir. Une" lettre de LIamilton lui apporta encore du renfort, pour persuader le Ministre que l'Amérique nous attendait : « C'est au printemps, dit-il le 25 janvier, qu'il est important d'arriver. On doit au moins compter sur une traversée de deux mois. C'est à la fin de février qu'il faudrait être prêt. C'est dans quinze jours qu'on doit écrire

en Amérique. C'est dans quatre, que je voudrais voir commencer avec vivacité des préparatifs, pour lesquels on n'a pas besoin d'une réponse de Madrid. )>

Ce que l'harmonie entre les deux nations dut à l'esprit de finesse et au tact de La Fayette, voici, dans une lettre à Washington du 7 octobre 1779, un fragment qui suffit aie dire ; on y sent à la fois les susceptibilités américaines, et l'art du marquis à les tranquilliser : « Je vois par un journal américain qu'une nouvelle inventée en Angleterre a été répandue aux Etats-Unis. On a prétendu qu'à la tète de 15.000 officiers ou sous-officiers, j'allais m'embarquer, et mettre un corps de soldats de votre armée sous leurs ordres, former l'armée américaine à la discipline militaire... Je ne puis m'empècher de prendre cela comme une réflexion contre l'armée américaine. Les troupes anglaises peuvent se rappeler quelques occasions où je n'ai eu à me plaindre ni de la discipline, ni de l'ardeur des troupes que j'avais l'honneur de commander. Tant que nous aurons à nous mesurer avec la même armée, nous n'aurons pas à chercher d'autres perfections que les qualités mêmes qui ont souvent mis mes camarades en mesure de donner, et non de recevoir, d'assez bonnes leçons à un ennemi dont le courage justement renommé ajoute un nouveau lustre à la bravoure et à la conduite militaire des Américains. Je vous prie, mon cher général, de faire imprimer cette réponse dans quelques journaux. ))

Si La Fayette enleva la décision du Ministère français, le point est difficile à élucider. Il est sûr que depuis décembre, depuis l'arrivée de la fâcheuse nouvelle de vSavannah, l'esprit de Vergennes inclinait de plus en plus à une action décisive en Amérique. Le parti fut pris en février. On décida que La Fa5^ette partirait en avant; le 10 mars, il embarquait sur VHerinïone, le 11, il mettait à la voile, et il mouillait le 27 avril à

LA FHA.XCE ET L AMÉRIQUE.

Boston, où ses amis lui faisaient un accueil « triomphal ». Sa mission était de prendre avec les Américains toutes les dispositions utiles pour recevoir une flotte française et un corps de débarquement à Rhode-Island. Avec lui. partait M. de Corny, commissaire des guerres. xVvant de faire connaissance avec Rochambeau, regardons ce qui s'était passé en Amérique, depuis le départ de l'amiral d'Estaing.

Les faits de guerre peuvent se résumer. En même temps qu'il faisait évacuer Rhode-Island pour concentrer ses forces à New- York, sir Elenri Clinton avait abandonné les postes de l'EIudson. Stony-Point et Verplanck's-Point. A la fin de septembre, des renforts lui arrivèrent d'Europe. Il est remarquable que le général anglais n'ait point alors songé à reprendre les positions qu'il venait de laisser aux Américains. C'est vers le Sud qu'il voulait porter l'effort de la guerre. Sept mille hommes, sous l'escorte de Tamiral Arbuthnot, furent conduits en Caroline Méridionale. Encore les deux partis s'observaient-ils, également inquiets des suites d'un échec. Et il faut bien que les Anglais se soient fort peu souciés d'engager des opérations incertaines, puisque, malgré leur succès de Savannah, ils n'entreprirent pas d'enlever immédiatement Charles-Town. A la midécembre, les Américains purent renforcer leur armée du Sud. x\ la vérité, Washington ne vit pas sans appréhension, que les régiments virginiens, pour gagner cette Caroline Méridionale où peut-être ils allaient soutenir de durs combats, eussent à passer par leur propre pays, d'où la guerre les avait depuis longtemps éloignés. Il recommanda au général Woodford des mesures sévères contre la désertion. Il avait foi en l'honneur des troupes, mais il' ne comptait pas moins sur une exacte dis-

LA GUEIUiE DE L'INDEPENDANCE.

cipline ; il demandait aux officiers de tenir leurs hommes en main, par l'attention constante et stricte qu'ils porteraient sur les détails de l'équipement et de la manœuvre. A ses instructions, on sent qu'un élève de Frédéric, le baron de Steuben, avait gagné quelque empire sur lui : « Des troupes, disait Washington, doivent se mouvoir comme une pièce d'horlogerie. »

Pendant Thiver, le général américain lord Stirling fit une incursion dans Staten-Island, et, par représailles, les Anglais en firent une dans le New-Jersey, sur Elisabeth-Town. Il y eut une escarmouche près des White-Plains. Au printemps enfin, Charles-Town fut investi, par eau et par terre. La résistance dura du i*''" avril au ii mai. L'assaut général allait se livrer, quand le général Lincoln capitula : il cédait aux supplications des habitants. La Caroline du Sud était riche; elle tenait à ses plantations, peut-être un peu trop pour que sa fermeté d'âme fût. sans défaillances. Les plus fortunés, par crainte de l'incendie et du pillage, non seulement affirmèrent qu'ils étaient bons tories^ mais offrirent de se battre pour le roi. Les mêmes hommes, un peu plus tard, à l'approche de Gates, redevinrent Américains. Au fond de l'âme, les Caroliniens détestaient le joug. Plutôt que de le subir longtemps, ils émigraient. Il fallut que lord Cornwallis, en juillet et en septembre, interdît la vente des biens et la sortie du bétail. L'on peut dire que, si la chute de Charles-Town amena des défections, au bout de quelques mois l'occupation anglaise avait restauré l'esprit d'indépendance ^

En juin, le général Knyphausen rassembla tout ce qu'il y avait de forces dans New- York, et se porta à travers le New- Jersey. Il se heurta aux troupes américaines, en plusieurs ren-

I. V. Lp, Boucher, La guerre de l' Indépendance des Etats-Unis.

LA FJRA.XCE ET L'AMERIQUE.

contres, dont la plus violente fut à Springfield ; et il dut se retirer à Staten-Island. Sir Henri Clinton revenait à ce moment de Charles-Town ; Washington crut qu'il se disposait à forcer les passages de l'Hudson : alors, il répartit son armée, au voisinage du fleuve, de manière qu'elle pût rapidement faire face à une attaque, soit dans la région montagneuse de la rivière du Nord, soit dans les plaines du New-Jersey.

Telle était la situation le 7 juillet, quand se présenta devant Rhode-Island la flotte qui portait le corps expéditionnaire de Rochambeau. Désormais, Washington n'a qu'une pensée : prendre New-York. Or, c'est dans le Sud que nous verrons se décider le sort de la ouerre.

La volonté de Washington, son implo3^able et lucide. esprit, aidés d'une élite d'hommes énergiques, continuait à maintenir les chancelantes destinées de l'Amérique. Par un effort constamment menacé, il conjurait les suites d'une ruineuse anarchie. La République naissante souffrait d'une crise profonde de l'autorité. Suivant les paroles de Joseph "Jones, membre de l'Assemblée fédérale, le Congrès « avait peu à peu rendu ou donné aux différents Etats l'exercice des pouvoirs qu'il avait réclamés et exercés dans toute leur étendue, si bien qu'il lui en restait à peine un seul : la direction des affaires étrangères ». Les ressources en blé et bétail ne manquaient pas; mais Washington notait dans le peuple « une avarice et une indolence extrêmes )>, une hostilité tenace contre toute mesure qui lésait, pour ménager un intérêt général et éloigné, un intérêt présent. Il Tavait bien vu pendant ce terrible hiver de 1780, où ses soldats mouraient de faim. Pour nourrir cette armée de qui dépendait le salut du pays, Washington avait établi la réquisition. Mais, outre que l'état des chemins rendait les transports souvent impraticables, les propriétaires montraient peu d'empressement à fournir leur bétail et leur blé. L'estimation

LA GUERRE DE L'fj\DEPEyDANCE.

avait beau être faite de concert entre les magistrats de la province et les commissaires, toutes les précautions prises pour ne pas froisser, chez ces amis de Tlndépendance, un sens extrêmement susceptible de la propriété, ne pouvaient détruire la méfiance. On imagine ce que dut souffrir l'armée, pour que Washington en vîntàécrire, enjanvier 1780, aux magistrats de New-Jersey : « Les soldats ne peuvent supporter plus longtemps l'extrémité à laquelle ils sont réduits. Poussés parla faim, ils sont allés jusqu'à commettre, sur les propriétés des habitants, des ravages qui en tout autre temps eussent été réprimés avec une sévérité exemplaire. Mais aujourd'hui, on ne peut que les déplorer, et y voir le résultat d'une cruelle nécessité. » Ainsi, les soldats de Washington pillaient pour vivre. En mai, deux régiments de la ligne du Connecticut se révoltèrent à main armée, et « sans les efforts de quelques officiers, écrivait le général au Congrès, le reste de l'armée .aurait peut-être suivi cet exemple, chacun regagnant ses foyers à la débandade, en cherchant à se procurer des vivres à la pointe de la baïonnette )).

Le Congrès ne pouvait presque rien pour l'armée : « En ce qui la concerne, disait encore Joseph Jones, il n'est que le canal par lequel ses besoins sont révélés aux Etats. » D'ailleurs, il faut, à l'armée, des décisions promptes : aucune action n'est possible, si tout dépend « des lentes délibérations d'un corps aussi nombreux que le Congrès ». Washington obtint la création d'un petit comité de guerre, résidant en permanence au quartier général, et pourvu « d'une autorité illimitée pour les levées d'hommes, les renforts de toutes espèces, et la sanction des opérations militaires ». Il sait qu'en effet les conjonctures sont décisives. Depuis que La Fayette lui a donné la certitude que Sa Majesté Très-Chrétienne envoie une flotte et des troupes, Washington rappelle constamment au Congrès, aux assemblées

^ 97 ^ J. Merlant — 7

LA FIiAi\CE ET L'AMÉRIQL'E.

provinciales, et surtout à l'Assemblée de Pensylvanie, à James Duane, à Philippe Schuyler, à John Matthews. à Nathaniel Peabody, à Joseph Jones, à Reed, cette vérité essentielle. dont il faudrait flageller les courages qui mollissent : que si les Américains, par des efforts « extraordinaires w, ne secondent la bonne volonté du roi de France, le secours attendu n'aura fait que (( précipiter la ruine )> de l'Amérique : « Si nous échouons, les forces des États auront été tellement épuisées dans l'entreprise, qu'il s'ensuivra une atonie et une débilité complète. » Il faut donc, à tout prix, secouer la léthargie publique : a La conjoncture actuelle est si grave que, si elle n'inspire pas de sacrifices en rapport avec les circonstances, ce sera une preuve que les motifs d'honneur, de bien public, de salut même, ont perdu leur influence sur nos esprits... l.a cour de France fait pour notre affranchissement un glorieux effort; si, par notre inertie, nous trompons ses espérances, nous serons dignes de mépris aux yeux de tout le genre humain, et nous ne pourrons plus ensuite espérer que nos alliés persistent dans leur projet, quand ils nous jugeront dépourvus de capacité, et même de volonté pour les aider. » D'ailleurs, Washington pensait que la France s'imposait, pour sauver l'Amérique, « un effort violent et surnaturel » ; ni en argent, ni^n marins, ses ressources ne pouvaient se comparer à celles de l'inépuisable Angleterre. Quant à TEspagne, il ne lui reconnaissait d"autre caractère que l'inertie; et il savait, enfin, que les deux Cours n'arriveraient jamais à s'entendre pleinement sur la conduite de la guerre. 11 fallait donc saisir la chance précaire et suprême que le destin offrait à l'iVmérique; si toutes ses forces ne surgissaient pour se fondre à l'énergie française, c'en était fait de sa liberté. Comment Washington s'entendait à relever les volontés, il n'en est guère de témoignage plus vif que sa lettre du 4 juillet 1780 à Reed, Président de l'Assemblée de Pens3^1vanie. Il veut

LA GUERRE DE L'LYDÉrEA'DAIVCE .

des chefs responsables, et qui exercent avec vigueur la plénitude de leurs pouvoirs : « Quand le but est grand, disait-il, l'attente du peuple est éveillée; il se sent disposé à sacrifier à la fois et ses richesses, et son bien-être. Si ceux auxquels est confiée la direction de ses affaires ne le sollicitent pas à faire ces sacrifices, le but n'est point atteint. On reproche alors au peuple de n'avoir pas fait ce qu'il aurait dû ; il est sensible à ce reproche, et son ressentiment se tourne contre ceux qui, investis d'une autorité suffisante, n'ont pas fait ce qu'exigeaient son intérêt et son honneur. )>

Washington osait nommer les fautes par leur nom déshonorant. Il y en avait une, pour laquelle les États avaient une indulgence surprenante ; du moins la répression en était-elle bien molle. On n'appelait pas félonie le commerce avec l'ennemi. Et ceux qui s'y livraient n'étaient pas déclarés traîtres à la patrie commune. Le trafic avec New- York était tminense. a On voit des gens, devait écrire le général à John Sullivan le 4 février 1781, qui, il y a deux ou trois ans, auriiient frissonné à

ridée de pareils rapports, les rechercher maintenant avec avi-

■* dite;... sachant qu'ils n'ont à craindre qu'une confiscation au

profit du délateur, ils évitent facilement ce danger en s'entendant pour ne pas s'accuser les uns les autres, et ils continuent à agir sans aucun risque. » Pour ceux-là, AVashington réclamait la peine de mort.

Ainsi, les États-Unis ne souffraient pas seulement d'une crise de l'autorité, mais d'une crise de la conscience nationale. Quelques hommes sentirent cette faiblesse intime, ils en eurent honte, ils résolurent de la combattre, et le pays fut sauvé. Entre le redressement et le relèvement de la conscience publique d'une part, lacoastitutiond'uneautorité forte de l'autre, AVashington aperçut le lien. Qui aurait pu, comme lui, presser le Congrès de s'emparer, comme d'un droit qui lui appartenait, de

pouvoirs, « en harmonie avec le plan de campagne » qu'on allait exécuter, le sommer de sortir de la vieille ornière, de ne plus tolérer a qu'un Etat désobéît tandis qu'un autre obéissait, ou qu'un troisième faussât les mesures ou n"en adoptât qu\ine partie, que des sacrifices fussent faits à contre-temps, un Etat ne se déterminant à agir que d'après un autre », enfin que les jalousies et les méfiances entre États paralysent la volonté commune ? Sans doute, Tordre était nécessaire à la bonne administration des forces matérielles ; il ne Tétait pas moins à Téconomie. des forces morales. Washington perçut nettement en quelle mesure elles dépendent des règlements politiques. Prescrire au lieu de recoininnnder. x\ux temps difficiles où Ton pouvait se demander si le peuple américain manquerait à ses chefs, ou si ses chefs lui manqueraient, Washington a ranimé chez Tun le sentiment de sa destinée, chez les autres celui de leur mission.