Mémoires du chvaliet d'Ar9ietm% t. Vfé

tants des autres nations. De plus, Panajoti faisait du sultan tout ce qu'il voulait. Il prit à tâche d'empêcher le succès de M. de Nointel, ou au moins de lasser sa patience.

La mission de M. de Nointel était grande et belle. Au nombre des articles les plus importants consignes dans la note française, on voyait figurer la restitution des sanctuaires de la Palestine, ravis de nouveau aux catholiques , et le protectorat des églises d'Orient , dont le roi de France voulait faire son droit à l'exclusion de toute autre puissance. L'église des capucins de Galata, brûlée depuis quinze ans, devait sortir de ses cendres, et désormais les églises devaient être réparées sans qu'il fût besoin d'en demander la permission. Louis XIV, au milieu des préoccupations immenses d'un règne si plein et si éclatant, n'avait pas oublié que la grandeur française en Orient, c'est la possession des lieux saints par les Latins , c'est le catholicisme énergiquement et hautement protégé. D'autres intérêts avaient trouvé place dans les instructions données à M. de Nointel. Le roi voulait que tous les esclaves français fussent aussitôt remis en liberté; que la Porte ne reçût dans les ports ottomans

aucun navire étranger, si ce n'est sous pavillon, fran^is ; que les commerçants de notre nation ne payassent qu'un droit de trois pour cent à la douane ; que le commerce des Français avec l'Inde se fit en franchise par la mer Rouge ; que les ambassadeurs de France pussent visi* ter, sans la permission de la Porte, les échelles du Levant où se trouvaient établis des négo*. ciants français. i

Ces demandes parurent d'abord exorbîUuji^.

tes au gouvernement ottoman ; M. de Nointel les porta devant le sultan au camp d'Andrinq-r pie. Comme le divan semblait peu disposé à.

les accueillir, l'ambassadeur fit partir popr ]a\ France un attaché, le chevalier d'Arvieux,.

avec des lettres destinées à M. de Lionne,; ministre des affaires étrangères» La réponse, d^i la cour de Versailles fut un ordre de retooiT: immédiat dans le cas où le divan persisterait à r^user. Le divan effîrayé souscrivit à tout,. Les anciennes capitulations furent ainsi renoun. velées avec les articles que Louis XIV y fit, ajouter. . »»»

ft Le renouvellement des capitulations^ dit lei chevalier d'Arvieux, fit grand bruit à la cour et. à la ville, et beaucoup d'honneur à M. deNoiUrr^

tfél.OW en parlait comme d'dne merveille. Oli ittîVIt^ gtHiid événement dans la Galette. On fit 6rîélrpaî*!é»coïpôrteiiw des relation» imprimée» qiïf a^îént pôur titre ! Le renoupeltement et idifiefàhelhè uUianeé du Graftd Seigneur a^eà le Rô^^ et te TétciMissement de la jbi eatholique âèksrf empiré ottoman ^ par M. de Nointel. €è rtiiiiifetrèf dît encore le chevalier d' Ar vieux ^ pr«H. fi ta si habilement des victoires continuelles du Reiy^t-déb cenfquétes glorieuses que Sa Majesté aVirit faites dans les Pays-Bas, qu^il fit changer tout'd^uh copp de face à la négociation. Le grafid vkir qi^i s^apercut que les ministres du Roy ne lui écrivaient plus sur cette affaire, craignit avec raison que le Roy ne songeât tout de l)Oiiàse vengei^ des lenteurs affectées de la Porte. }(^cm^«|€|41 allait conjurer la tempête, dont les saitiB^ auraient pu être funestes à son maître et à Im I ^ear quelque fierté qu'ils affectent, ils eonliaiêient fort bien leur faiblesse, et savent qu*à un "monarque comme le nôtre , rien n'estai facile que 'de mettre le désordre chez eux. Il fit dresser les capitulations sur les mémoires qu\>i|; lui armait donnés et fit venir M. de Nointel à i^ndrinople; il les lui remit avec des lettres pour Sa Majesté et pour ses ministres. Gela

s'exécuta après le retour de la campagne de Pologne *. »

Notre triomphant ambassadeur se mit à parcourir à son aise le I^evant pour envelopper en quelque sorte de ses rayons protecteurs les intérêts français et les intérêts catholiques. 1{ fut le premier Européen qui entra dans le Parthénon, et le génie des arts profita de sa visite au temple de Minerve. La grotte d'Antiparos , si célèbre par ses stalactites , était comme fermée et perdue ; M. de Nointel en renouvela la mémoire en y pénétrant avec une 'suite de plus de cinq cents personnes, composée des gens de sa maison, de marchands , de corsaires et d'habitants de l'île. Il y passa les trois jours de la fête de Noël. La messe de minuit y fut un prodigieux spectacle. Les parois d'albâtre de cette grotte, devenue une nouvelle grotte de Bethléem, étincelaient de l'éclat de cent cierges et de quatre cents lampes. Au moment de l'élévation , les murs retentirent du son des trompettes et des hautbois, des flûtes et des chalumeaux. Le ciel semblait être descendu dans ce sanctuaire nouveau où les émotions