Mémoires de Joinifille

Louis XIV, fait admirer les grands desseins de saint Louis en Egypte. L'expédition de Tunis, où le pieux roi trouva la mort , était faite pour atteindre profonde'ment Tislamisme africain.

L'esprit des croisades, devenu d'âge en âge plus politique que religieux, produisit ces longues guerres contre les Turcs, qui se sont prolongées jusqu'à noqs. Bonaparte reprit la pensée de saint Louis en Egypte, et Charles X, sa pensée en Afrique. La conquête du vieux roi qui est mort proscrit nous est seule restée. Jjorsque son drapeau, libérateur flotta sur le P^lpppnnèi^e, en 1828, il put s'incliner en pasr s^n\ deyq[nt le^ ombres ^es compagnons de ÇriiillaiiçQe de Champlitte ejt de Geoffroy de Yille-Hardpuiq, deyanf ces brillants C^lampepqis qui fondèrent ppHf dei^x siècles une Grèpe fép4?le. Npus avons eu une France d'Orienf , çtjj pour l'avenir de la civilisation humaine > çefte Francp 4'Qrient ne (^oit pas disparaître.

Un mémoire de Leibnitz nous est tout à Theure revenu à l'esprit. Ce mémoire, écrit en latin, si curieux et si digne de l'auteur, nest pas très-connu. Arrêtons -nôus-y un moment.

On admirera comment, à cette époque; les étrangers eux-mêmes donnaient à la France la suprématie dans le monde, et comment la conquête de TÉgypte, qu'on proposait à Louis XIV, ouvrait à notre pays de superbes horizons. Cette entreprise paraissait à Leibnitz « la plus grande qu'on pût tenter et la plus facile de celles qui sont grandes. » Elle pouvait être mystérieusement préparée et soudainement exécutée par ce roi , dont les conceptions étaient appelées le miracle du secret.

Son succès élèverait le monarque au rang à' arbitre suprême de la chrétienté. Le mariage entre le roi de France et l'Egypte intéressait à la fois le genre humain et le christianisme; L'expédition de saint Louis , sur les bords du Nil, était une grande pensée; elle n'échoua que par l'inhabileté des chefs. Le cardinal Ximenès avait songé à une expédition en Egypte avec la triple assistance de Ferdinand de Gastille , d'Emmanuel de Portugal et de Henri VIII d'Angleterre ; la mort de Ferdinand renversa ce projet. La monarchie universelle est une absurdité; il n'en est pas dé même de la suprématie : on peut l'envier ; il appartient à la France, nous dit Leibnitz, de saisir cette suprême direction des affaires. La conquête de l'Egypte la lui donne; il ne faut pour cela qu'un coup heureux.

Leibnitz met en relief les ressources de l'Egypte, qu il appelle la Hollande de V Orient y Vœil des pays y la mère des grains, le siège du commerce. Elle est l'entrepôt général entre l'Inde et l'Europe. L'illustre penseur d'Allemagne voyait dans la prise de l'Egypte le renversement immédiat de l'empire turc; la meil-leure part revenait à la France (pars meliôr

Frandae redit); elle devenait la maîtresse de la Méditerranée (haec maris Mediterranei do* mina), et ressuscitait l'empire d'Orient (impe* rium orientale ressuscitabit). La domination de la France snr TOcéan et la mer Rouge résultait de loccupation ded bords du Nil. Le roi eut pris le titre d'empereur d'Orient, ajoutant au titre de Jils aine de l'Église celui de patron de l'Église. Le commerce du monde se partageait entre la France et la maison d'Autriche. Leibnitz traite ensuite avec supé* rioritë la question d'exécution; Tingt mille hommes, bien conduits, lui paraissaient so(H« sants. Les détails auxquels il se livre révèlent une connaissance profonde des lieux. Rien ne lui échappe. Il avait pénétré dans toutes les faiblesses de l'empire ottoman. Les Turcs attendent leur ruine d'une contrée à deux mers (a regione bimari ruinam expectant). Ce pays à 'deux mers peut bien être Constantinople; mais il peut aussi être l'Egypte.

C'est ainsi que Leibnitz entendait la ques^ tion d'Orient et la part de la France dans lé vaste héritage des sultans. La Russie alors n'avait pas fait sa place dans l'univers , et le philosophe d'Allemagne, à côté de la grandeur

française, n'en aperçoit qu'une autre, la gran-» deur de la maison d'Autriche* II est curieux de voir Leibnitz ne pas tenir compte de la pro^ testante Angleterre , et ne se préoccuper que des avantages de l'Église universelle souâ Fin-» fluence prépondérante du roi de France em* pereur d' Orienté U faut dire aussi que Leibnitz était secrètement catholique, et qu'il ne corn* prenait pas le christianisme sans la papautés Loi^qu'on a lu son travail adressé à Louiâ XIV et les pages des Mémoires de Napoléon sur l'e^i'* pédition d'Egypte^ on demeure convaincu que Bonaparte avait fortement étudié et médité roeuvre du grand philosophe de Leipzick.

Cette souveraine vigilance au profit du ca^ tholicisme que Leibnitz décernait à la France comme une auguste fonction dans le monde ^ itous la garderons aveti une intrépide fidéiité< Nous âvon» dans le Liban la liatidn marônitd dont la foi esit la nôtre , dont \ë^ traditions se rattachent k notre histoire, et qui s'enorgueillit des lettres de protection de Louis XIII, dé Louis XIV et de Louis XV. Il y a là-bas, dans ces montagnes dit les aiglèâ et les cèdres nous apparaissent comme des images bibliques, àma eetit cinquante mille catholiques qui re^

posent sous le bouclier de notre nom. Le protestantisme britannique s acharne à corrompre leur foi, à diminuer leur respectueuse confiance dans notre pays ; que les Maronites sachent que la France tient toujours ses bienveillants regards attaches sur eux. La portion grecque et arménienne de TOrient qui professe la religion catholique, n'a que nous pour soutien ; qu'elle sache que notre appui lui reste , afin que le découragement ne la saisisse point, et que les opiniâtres efforts pour la détacher de rÉglise universelle ne triomphent pas à des heures de délaissement. Sous la Restauration, pendant que le général Guilleminot représientaitle roi à Gonstantinople, les Arméniens catholiques , atteints par d'odieuses mesures, obtinrent satisfaction, grâce à l'influence française; ces bons soins persistants et victorieux profitaient en même ten^ps au catholicisme et à l'autorité de notre nation. Si des injustices éclatent sur la tête de nos coreligionnaires d outre-mer, qu elles soient réparées.

Ce n'est pas seulement à Jérusalem et à Bethléem que s'élèvent des monastères de franciscains, placés sous la protection française^ c'est à Ramia, à Jaffa, à Saint-Jean d'Acre, à

Nazareth, à Seyde ou Sidon, à Alep, à Damas, à Beyrout, à Lattaquië, à Tripoli, à Alexandrie, à Gonstantinople , à Larnaca en Chypre, à Smyrne. Les écoles de nos lazaristes à Gonstantinople, dirigées par M. Eugène Boi é, s'ouvrent à des enfants de toutes les nations et de toutes les croyances. Nos lazaristes ont des écoles à Beyrout, à Anthoura au pied du Liban, à Balbek, danà l'Anti-Liban ; nos sœurs de charité, qui sont une des gloires de la France, sont établies sur divers points de l'Orient; elles étonnent les musulmans par le spectacle de vertus qui leur étaient inconnues. Les pères jésuites, dont les missions en Syrie furent si célèbres aux deux derniers siècles, sont reveims depuis quelques années dans ces contrées; Témir Haider, successeur de l'émir Béchir, les a aidés de son patronage et de ses dons ; ils possèdent des séminaires et des écoles à Beyrout, à Bicfaia, à Ghazir, à Zahleh, à Mâallaka. On trouve des capucins à Damas, à Beyrout , à Tripoli. Le beau monastère du Mont-Carmel a été surtout bâti avec les pieuses libéralités de la France, L'Orient a des patriarches et des archevêques catholiques des différents rites, qui, à leurs jours d'épreuves, .tournent leur pensée

vers nous; le nom seul de notre pays leur donne du courage ; il diminue le poids de leurs sollicitudes et dissipe leurs alarmes. Tout ce qui prie en Orient au pied des autels catbo^ liques, tout ce qui est établissement à l'image de notre foi subsiste sous la protection française; ces établissements tomberaient devant l'inr fluence russe, sans contrepoids ; une mosqui^e déplaît bien moins au schisme grec qu'un mona*stère catholique. Les révolutions ont diminué le nombre et l'importance de nos établissements catholiques dans le Levant ; conservons ce qui nous reste et multiplions , autant que nous le pourrons, lés ouvriers dévoués et courageux qui travaillent au loin dans le champ du Christ.

La perspective d'un empire russe en Orient, dont Tavénement n'est qu'une question de date plus ou moins prochaine, est si menaçante pour notre foi religieuse qu'elle devrait, sur certains points, unir dans une pensée commune toutes les puissances catholiques. Nous savons ce que commande la diversité des intérêts politiques ; mais lorsque des intérêts supérieurs se présentent, les bons offices sont un devoir. On est catholique avant d'être Autrichien ou Sarde.

Que de services la maison d'Autriche n'a-t-elle

pas rendus à la cause religieuse I La Providence l'en a plus d'une fois récompensée par des coups éclatants, et quelle récompense que cette récente et miraculeuse préservation du jeune et brillant empereur qui est son espérance! Pour^ quoi le cabinet de Vienne ne nous préterait-il pas un appui sérieux dans la question des lieuK saints? Nous comprenons son étroite alliance avec le cabinet de Saint-Pétersbourg en face des périlleuses difficultés que les révolutions amoncellent; nous croyons même que l'Au' triche, malgré une lutte d'intérêts dans cer-^ taines questions, peut aujourd'hui s'entendre avec la Russie dans les affaires d'Orient, et qu'elle ne dirait plus, comme sous Joseph II, quelle aime mieux h Constantinople les tur^ bans que les chapeaux; mais nous lui deman-* derions, en cette occurrence, de prendre en considération les intérêts de la civilisation catholique auprès de son puissant allié de Saint** Pétersbourg.

La Sardaigne n'est pas un grand empire; toutefois elle pourrait quelque chose dans cette question si digne de la religieuse sollicitude de la maison de Savoie. Le titre de roi de Chypre et de Jérusalem que porte le roi de Sardaigne,

a pu inspirer peut-être d'ambitieuses pensées , une souveraineté en Palestine , par exemple , comme on a rêvé aussi une royauté d'Italie. Ces illusions seraient malheureuses; elles enfante* raient une petite et sourde politique, hostile au protectorat français , et, si nous sommes bien informés, l'action secrète de la Sardaigne, de 1840 à 1848, n'a pas été moins fâcheuse pour nos intérêts de terre sainte que les brutales manœuvres des Grecs et des Turcs. Nous souhaitons au gouvernement de Turin , dans ces graves matières, de se préoccuper un peu moins de lui-même et un peu plus de l'intérêt général de la catholicité. Du reste^ le goût des anciens souvenirs pourrait être aujourd'hui pour la Sardaigne un heureux symptôme : il la retiendrait quelque peu sur la pente des choses inconnues qui mènent aux abîmes.

Nous entendons quelquefois comparer, dans la question d'Orient, la situation de la France ^n 1853 à sa situation en 1840; il n'y a rien de vrai dans ce rapprochement que l'isolement de notre pays aux deux époques. Nous ne sentons que du respect pour les hommes d'État qui présidaient aux affaires en 1840, et les épreuves nouvelles que nous avons traversées

ont rapproche les combattants de ce temps-là dans une bienveillante et patriotique pensée; Mais les hommes d'État de 1840 souffriront qu'on leur dise qu'ils furent mal servis par leurs agents dans la question égyptienne, qu'ils prirent pour un solide édifice je ne sais quel échafaudage théâtral ; que le prétendu empire arabe des bords du Nil était un empire sans peuple et sans fondement; que la civilisation égyptienne, comme on l'appelait, n'était rien de plus qu'un asservissement immense et une immense misère au profit d'une flotte et d'une armée. Et quelle inspiration malheureuse que de prendre fait et cause pour Ibrahimpacha (quel civilisateur, bon dieu!) contre les chrétiens de Syrie dépouillés et écrasés, contre la nation maronite, notre amie et notre protégée depuis six siècles , qui se révolta et eut raison de se révolter ! On livrait , sans y penser assurément, la chrétienne et vaillante Syrie au despotisme le plus odieux qui fut jamais. Ce fut en tournant le dos à sa politique traditionnelle que la France se brouilla avec les puissances européennes.

Elle eut tort en 1840; elle a raison en 1853. La question des lieux saints n'est pas quelque

chose de particulier qui soit venu se substituer à la question d'Orient ou qui l'ait irritée ou compromise ; ce serait une grave et dangereuse erreur de l'appeler un incident; la question des lieux saints n'est certes pas toute la question d'Orient; car T Angleterre ^ si intéressée dans les ai^aires de l'empire ottoman, se place en dehors du débat pour la question des sanctuaires; mais la question des lieux saints est une partie très* considérable et tout à fait capitale de la ques* tion d'Orient; elle se mêle à ses plus intimes prar fondeurs. Oui, il y a là une question française, c'est la question catholique, comme il y a une question russe , la question de l'Église grecque. Quand la France a réclamé auprès de la Porte, elle a parlé au nom de son droit; elle a obtenu des fîrmans ; que n'a-*t-elle pu assurer et maintenir leur exécution 1 L'Angleterre déclare à la France qu'elle n'a rien à voir dans l'affaire des lieux saints; c'est tout simple. Pourquoi iraitelle sans intérêt et sans but se mettre mal avec la Russie? S'il y avait en Orient des populations protestantes, la Grande-Bretagne s'arrangerait pour se forger des droits autour du calvaire ou delà crèche de Bethléem; le protestantisme dans le Levant n'est qu'à letat

d^ambaùohage biblique, et les gouvernante dt Londres ne frappent point à la porte de l'éiglise du Saint-Sépulore. Là ne sont pas leurs fntér^s. Peut^tre leur part de succession est^ elle déjà réglée. Dans ce commerce de Tliide oh TAngleterre a supplanté l'Espagne et le Por*» tqgal, il lui faut un passage, un point de communication, un établissement dominateur; ce lieu de passage, de communication, d'établisse^^ ment, c'est TËgypte, TÉgypte ou la France def Tieu;K temps et des temps nouveaux posa le pied; lÉgypte que Leibnitz ne voulait donner qu'au roi de France et qui garde notre sour venir et nos vestiges. Disons aussi que le pror testantisme et le schisme grec n'auront jamais grande difficulté à s'entendre quand il s'agira du catholicisme, qu'ils appellent leur ennemi* Les erreurs se repoussent entre elles, mais se réunissent dans une commune haine contre la vérité ! Ceux qui ont imaginé dans la question d'Orient une alliance de la France avec l'An* gleterre, n'ont rien compris aux grandes choses qui se préparent. La France et la Grande^ Bretagne, soit qu'il s'agisse de religion, soit qu'il s'agisse de politique, sont naturellement deux ennemies sur le terrain oriental. L'An#

gleterre s'armerait-elle pour contourir à défendre les Turcs? Qui donc aujourd'hui en Europe voudrait se battre au profit du cadavre ottoman? Nos voisins cueillent les fruits quand ils sont mûrs , et ne se mettent pas en peine si d'autres ne les cueillent pas.

Bonaparte qui disait : a La vieille Europe m'ennuie*. •• les grands noms ne se font qu'en Orient, » avait eu, après le siège de Toulon , la pensée d'aller offrir ses services au sultan Selim III , dont il savait les préoccupations pour la régénération Ottomane ; il avait songé à se faire instructeur sur les bords du Bosphore et rêvait sans doute un grand destin en Orient.

Ce ne serait point ici le lieu d'examiner comment les choses auraient tourné en France avec Bonaparte de moins , mais il est curieux de se demander ce qu'on aurait vu dans l'empire des sultans et quelle situation nouvelle eût été faite au drapeau du Croissant si, à la fin du xviii^ siècle , un génie militaire comme Napoléon s'était montré à la tête des armées Ottomanes... • Dieu ne permit point que le drapeau de l'islamisme renouvelât connaissance avec la victoire, les défaites et les humiliations se sont accumulées; les prophéties qui annoncent aux

Turcs leur expulsion de Constantinople sont à la veille de s'accomplir. Reste à savoir comment se produiront les derniers efforts de lerapire et les dernières violences du fanatisme musulman.

xvn.

Résumons - nous. Les siècles et les traités nous ont donne des droits; la France les a toujours soutenus victorieusement. Notre place aux lieux saints signifie protectorat sur les catholiques du Levant : c'est une question d'intérêt national et de civilisation. Tout catholique en Orient se croit un peu Français et compte sur nous; il est tranquille et respecté en raison de notre influence. II nous est uni par la tradition , par ce qu'il y a de plus fort dans l'âme humaine, la foi, et par les longs souvenirs de la reconnaissance , car c'est nous qui avons conquis pour lui le libre exercice de sa croyance. Catholique et Franc , c^est tout un dans le Levant. On sait que ce

nom de Franc est la désignation orientale de l'Européen ; et si FEnropéen est appelé du nom de Franc chez les peuples de l'Asie ^ c'est que dans les vieilles et grandes guerres de TOc^ cident contre l'Orient, la France marcha toujours hardiment et glorieusement à la tête de l'Europe. Tout ce que nous ferons pour les catholiques du Levant, nous le ferons donc pour nous, pour notre dignité, pour notre ascendant, pour le progrès de nos relations politiques et commerciales.

L'histoire elle-même convie la France à reprendre en Orient le rôle magnifique qu'elle a longtemps joué à la face de l'univers. Il n'est pas aussi aisé qu'on le croit de manquer à sa mission. Le génie civilisateur de la France a marqué sa place dans ces lointaines régions, où tant de choses sont à féconder, tant de ruines à relever, et le génie n'abdique pas.

Les révolutions d'un pays sont des préoccu* pations qui l'arrêtent, des liens qui le garrottent, des difficultés incessantes qui l'empêchent de marcher dans sa force et d être tout ce qu'il peut être : elles sont comme les mauvais chemins dans le voyage des nations, et ne laissent pour passage à la caravane

qu'un étroit sentier entre deux abîmes. La France, cette marcheuse intrépide vers la gloire, a eu ses temps de përil, ses temps de lassitude; mais elle reprendra vivement sa route , car elle n'est pas encore au bout de sa journée, de cette journée dluitiative, de grandeur et de protection qui sera sa tâche providentielle en ce monde. Elle signalera son réveil au dehors par l'énergie de son protectorat car tholique et la revendication de ses droits aux lieux saints; et par là elle retrouvera sa vieille influence ; elle se mêlera fortement à ce travail de civilisation qui doit s'accomplir sur les débris de l'empire des Osmanlis, travail profond qui a commencé par nous, qui a été continué par nos idées, qui s'est ralenti par l'absence de notre génie, et qui, à un temps donné, doit transformer l'Orient. La force russe et la force britannique sont devenues un grand spectacle pour l'univers; elles ont des côtés puissants qui frappent l'imagination; mais nous ne connaissons rien de comparable à l'idée catholique pour créer une civilisation haute et durable, et l'avenir de la civilisation en Orient veut que la France ressaisisse vigoureusement son protectorat catholique et la grandeur de

son ancien rôle. Napoléon, qui se connaissait en grandeur nationale, disait qu'il prenait à son compte la politique extérieure des rois de France depuis Charlemagne. Ah ! s'il était vrai que la France telle que les révolutions l'ont faite, ne fût plus la grande France d'autrefois, qui d'entre nous sentirait assez peu dans l'âme la flamme sacrée du patriotisme pour ne pas maudire les révolutions ?

L'attitude de la Russie à Gonstantinople présage des solutions prochaines. Nous ne pensons pas que la guerre sorte de la mission du prince Mentschikoff,à moins de résistances trèsinattendues. Cette mission, si hautaine dans sa forme , si rigoureuse dans son but , réussira, nous le croyons, comme a réussi la mission poliment impérieuse du comte de Leiningen, qui a été la petite pièce avant la grande; elle se poursuivra lentement, car les forces souveraines n'ont pas besoin de se presser ; elle sera conduite secrètement afin que les détails en soient dérobés aux investigations de la diplomatie dePéra ; elle s'achèvera sans aucune médiation européenne, parce que la Russie, depuis le traité de Kainardjé , fait ses affaires directement avec la Porte et n'accepte Tintervention de j)ersonne.

La guerre sortira-t-elle de la question d'Orient? Nous Tignorons. Cette immense affaire peut se dénouer à coups de canon ovi dans les pacifi** ques délibérations d'un congrèst Mais dans le cas d'un congrès pour un règlement définitif^ y aurait-il convocation de toutes les graqdes puissances)? Et si les cinq grandes puissances se trouvaient là , serait-il impossible qpe Vuue délies eût de graves raisons ^e se plaindre?

Voilà des doutes d oii peut sortir tOHte chose au monde. C'est ici que pour faire pressentir les événements futurs, il faudrait comprendre tout ce que peuvent les inspirations de l'isolement!

Tant il y a que la solution ne se fera pas longtemps attendre. I^a question pendante tient en suspens les destinées du monde; l'Occident est en l'air par Tincertitude même de l'équilibre des territoires et la nécessité de se mettre en mesure.

M. de Maistre, génie audacieux et prophé-^ tique 9 qui s'est peu trompé parce qu'il a tout vu en chrétien , annonçait que la messe catholique serait chantée à Sainte-Sophie de Constantinople. Nous avons laissé voir que le Bosphore sera bientôt russe, que la capitale du sultan deviendra la seconde capitale des czars,

qu'un empire grec schismatique sortira des débris de Fempire ottomau, et nous n'avons pas caché nos vives inquiétudes pour le catho^ licisme en Orient ; voudrait^on en conclure que la prophétie de M. de Maistre nd s'accomplira pas ? Ce serait d un esprit bien court. Quand nous souhaitons qqe la France reprenne son rôle glorieux d'autrefois, c'est pour l'honneur de notre nom et pour abréger la durée des jours mauvais. La France fut longtemps entre les mains de Dieu un outil pour ses desseins ; rien ne nous révèle que d'autres instruments aient été choisis pour l'exécution des plans divins. Si la suprématie du schisme devait s'établir triomphalement en Orient 9 ce serait une épreuvo et non pas une défaite que nous y verrions ; nous autres, gens de foi, nous ne nous atta-^ chons pas en desespérés à Th^ui^e présente, et nous regardons l'avenir avec un rayon de cet œil éternel qui sait attendre. Il est aisé de re-^ connaître à l'avance des causes inévitables de déchirement dans un empire russe en Orient gouverné par un chef à la fois césar et pontife; outre que le schisme grec ne se manie pas cQmme le schisme russe, et que le caractère grçc sç remue et s agite saqs cesse, on pourrait

bien dlfïicilement fermer le nouvel empire à rinvaslon des idées occidentales, à l'invasion du génie et du savoir; et les Églises de Photius ne sont à leur aise que dans la nuit de l'ignorance. L^unité définitive ne se fera pas dans Terreur ; elle ne s'accomplira que dans la vérité, et la vérité c'est l'Église universelle. C'est pour elle que des empires tomberont et que d'autres prendront leur place; c'est pour elle que travailleront à leur insu les maîtres de la terre.

Ah ! dans nos jours si troublés , que de consolations religieuses la France a données ! A ne voir que l'apparence des choses, les générations de notre âge traversaient le temps uniquement absorbées par la contemplation et l'amour du monde matériel, comme si le monde moral n'eût pas existé; un seul dominateur étendait sa main sur les sociétés, et ce dominateur, c'était la matière : vers elle semblaient se tourner, dans une prédilection exclusive, le génie, les goûts, les instincts, les passions. La vapeur donnait des ailes aux chars et aux vaisseaux; toute distance s'effaçait sur les terres et sur les mers; les montagnes s'abaissaient ou s'ouvraient pour donner pas^

sage. Merveilleux progrès pour aller ravir plus promptement aux contrées lointaines leurs curiosités et leurs produits ! Grandes découvertes pour multiplier plus rapidement les jouissances et amasser plus vite des trésors ! Or, pourquoi le tairions-nous ? Des hommes avaient pense avec quelque joie que le culte fervent de la matière et la préoccupation des intérêts ne laisseraient aucune place aux idées religieuses! ils avaient espéré confisquer Dieu au profit de la terre, confisquer lame au profit du corps, et faire de ce monde matériel comme un beau sépulcre où le Christ eût été enseveli pour jamais. Vœux inutiles ! Dieu est resté dans sa gloire; Tâme a gardé sa victorieuse immortalité, et le Christ a de nouveau triomphé de la tombe ! Nous ne condamnons pas les efforts des empires pour accroître leurs richesses ; nous aimons ces efforts. La prospérité des nations monte comme un hymne joyeux vers Dieu de qui procède toute magnificence. Nous ne condamnons que l'oubli de la fin sublime de rhomme. Cependant, à côté de l'exploitation passionnée des surprenantes merveilles de la matière, d'autres merveilles s'agitaient : les entrailles de la société redevenaient chrétiennes,

led racines de Tarbre de la vëHtë plongeaient dans les profondeurs dû soi : la Prôtidence faisait son œuvre.

Voye3& donc cette Asie, berceau de ce qu'il y a eu de plus grand chez les hommes ! Le génie de rindustrie s ouvre partout des voies dam ces régions, et la parole évangélique tantôt le devance et tantôt marche à sa suite. Le souffle chrétien pénètre ces contrées ; il adoucit les mœurs, relève les ruines, et féconde les lieux stériles. Une nouvelle vallée d'Ézéchiel s'est éveillée avec ses ossements , et là force chré-* tienne a fait tressaillir les morts. La pente est ménagée; les chemins sont tracés; les nations asiatiques attendent la lumière , comme lantiquité attendait quelque chose d'inconnu k l'ap^ proche du Messie. L'Occident s'incline avec amour vers l'Orient; il lui distribue les trésors de son savoir et de sa foi , comme pour lui rapporter pieusement ce qu'il reçut jadis de sa miraculeuse fécondité. O brillante aurore d'un jour qui sera magnifique! Heureux les yeux qui verront Jérusalem, Constantinople, le Caire, Bagdad , Ispahan , soumis à l'empire de la croix !

Imftienâe famille humaine ^ marchez vers

Tunitë^ non pas vers Tunitë politique, impossible à cause de la variété des besoins, des climats, des mœurs, des traditions et des caractères, mais vers lunité morale et religieuse; c'est votre loi, votre destinée ; ce sera votre perfection suprême, votre gloire la plus belle, car c'est par là que vous remonterez à Dieu 1

Ecouen, ayril 1853.