Serge Tatischeff

délivrait l'Europe excédée du fardeau de la guerre.

Paul, en apprenant les conditions auxquelles avait consenti l'Autriche, ne put contenir son indignation.

Besborodko la partagea avec véhémence. « Ce qu'il y a de plus fort, écrit-il le 4 décembre 1797 au Comte Alexandre Woronzoff, c'est que la Cour de Vienne, en nous communiquant sa paix nous demandait ce que nous en pensions et se déclarait prête, si nous ne la trouvions pas utile et profitable à l'Empire germanique, de la rompre, à la condition préalable pour nous de faire agir toutes nos forces contre les Français. Assurément, nous ne nous mêlerons pas de l'aflaire, mais nous tâcherons de nous réconcilier nous-mêmes avec la France, tout en regrettant que l'œuvre commencée et aux trois quarts achevée ait été gâtée. J'ai eu tort de me con. fier au Comte Panine, car c'est lui qui est la cause de la rupture de cette négociation. Il s'est trop imprégné des principes du Comte Morkoff, et aujourd'hui ayant appris du ministre d'Angleterre à Berlin que la Cour de Londres proposait une nouvelle coalition contre les Français, il y a donné tête baissée. Mais cela a été mal accueilli, car l'Empereur comprend toute l'impossibilité et toute l'insuffla sance de mesures pareilles (1). »