Religieux de Sai/it-Deni/s, t, I, p

Serait-ce pour compenser la pauvreté de ce costume, ou pour se munir à tout hasard d'un g'age facile à échanger, qu'il emprunta, chemin faisant, à Marguerite d'Enghien, comtesse de Brienne, un joyau d'une valeur de 700 ilorins ? La charte qui révèle ce détail prouve en même temps que, le 9 juin, Louis ne se trouvait encore qu'à la hauteur de Gonversanoi.

11 ne tarda pas à se rapprocher de son rival. Vers le 2i du même mois, les deux armées, séparées seulement par un demi-mille, campaient à petite distance de Barletta, sur l'emplacement (ou peu s'en faut) du fameux champ de bataille de Cannes. Le moment semblait venu de livrer le combat décisif. Déjà môme les deux princes y préludaient, de part et d'autre, par Farmement d'un certain nombre de nouveaux chevaliers. Mais non : moins téméraire en actions qu'en paroles, Durazzo n'avait sans doute voulu qu'imposer à Louis la fatigue d'une marche, la dépense d'un transport inutile; ou bien, comme le rapporte une chronique italienne,, il ne faisait que suivre les avis d'(3thon de Brunswick, son prisonnier, qu'on ne s'attendait guère à voir prêter, en cette circonstance, le concours de son expérience au meurtrier de la reine Jeanne-. Tout se réduisit à de simples escarmouches, dans lesquelles l'avantage demeura, d'ailleurs, aux « ano'cvins. » Durazzo refusa constamment la bataille. Au bout de trois jours, les vivres manquèrent dans le camp de Louis d'Anjou. Force lui fut de battre en retraite, et, le 12 juillet, on le retrouve à Tarente-'.

1. « Nos, Ludovicus, Dei gralia vex Hienisalem et Sicilic, etc., fatomur habuisse, causji mutui pufi, a magnifica muliere comitissa Cupersani, eonsanguinea fideli iiostra cnaiissima, jocale ununi jampridem sibi p'.'i- egrog-iiim militcin Pctnim do Gorona, capitaueiim, etc., pro tloreiiis VII'= inipignoratum, quod jocale oidcin consang-ninee nostrc aut ipsam llorenorum VII^ summani reddere efficaciter et bona fidc promiltiinus et hai*uni sei-ie pollicemur, proindc bona nostra ([uecuniquc ubilibct sistentia et hereduin nostroniin toiioi'e presenlium obligantes. Datum in (liiporsano . sub noslro annnlo secroto, die IX' junii, VII=^ indictione, M CGC LXXXIV. » (Bibl. nat., ms. Duchesne 21, fol. 129 v" ; copie moderne).

2. Cronicori Siculnm^ p. 53. Gioniali Napolelani, c. 1050. Gobelinus Persona, p. ZOO. Relif^ienx de Saint-Dcni/s, t. I, p. 332. Gf. Diario d'anonimo Fion-ntiuo, p. 453, et N. Bai'one di ViiiC(>nzo, Notizie slorichc..., p. 198.

3. Lettres datées du château de Tarcnte, le 12 juillet 138'i, accoi'dant divers privilèges aux habitants de l'Isle-de-Saint-Geniez (aujourd'hui Marligues, dans les Bouches- du-Rb.ône), en considération de Jacques de Gapri, conile de Mincrvino,

i.Ks iti:i \ itiN \r\ r.N imuôsknci: 77

('.'nniiu' |>!)iir le iimisoKm" do ci'llc nu'vsa\ ciil lire, Havmond de H:ui\ dos l l'sms lui romiL sur civs cnl rv'lailcs. les dois de la ville lie Hai'i. où, s\'*Iaul i':nj):'ivssé de se l'iMidrc. il lui ih\-u, le K'2I juilK'l. avi'c K\s houuiMU's s<)U\ iM'aiiis '.

Il ost d usaL;i' (1/ iH'])i\'*s(Mi((M' d('s lors sa silualion comme dôsespéréi' \ On n admcl pas volonliers en liisloii-e les cataslroplu's iiioj)iiu''i>s. Poui- cxplicpuM* uiu' iiii pi'émaUirée, il a j)arii nécessaire (rima<;incr une série (raccidents lameuLahles : la perle d'une l)alaille, lesièt^e mis devant liari ; criblé de blessures, forcé dans ses derniers reliancliements, le malhein'eux ])i'ince n'a plus daulre ressource (jue de se confier à une harcpu' ([ui le conduit à Biscej;lie ; il y nuHirl, consumé de chai^rin. Telle est la Table tpiOn a rej)ro(luite le plus habituellemment'^.

Va\ réalilé. dans les incidents de cette dernière campai^-ne, rien ne taisait prévoir une issue désastreuse. Le comte de Genevois était parti en éclaireur, vers le printemps, avec une forte troupe et n'avait rencontré aucun ennemi qui osât s'opposer à sa marche. La correspondance de Louis avec les Marseillais exprime encore, au mois de mai 138^, la plus entière confiance dans le succès final ^ Charles IIL loin de song-er à assiéger Bari, n'avait

ruii de SCS partisans dévoues (Arch. des Bouches-du-Rhône, B 8, fol. 330 r", et Arch. nat., J 850, n° 27), C'est l'acte que C. de Nostredame (p. 47''j) cite comme étant de 1383 : les autres indications chronologiques, indiction VII', an P'du rcg-nc de Louis, ne laissent pourtant aucun doute sur l'exactitude de la date de 1384.

1. Cronicon Siculuni, p. 53. Giornali Napoletani, c. 1051. — Les derniers actes de Louis sont datés de Bari : lettres du 23 juillet, accordant à la ville de Bari de nombreux privilèg-es (citées par G. de Blasiis, Cronicon Sicn/iun, p. 53), du 22 août, en faveur de Renier Grimaldi (G. Saige, Documents hisiorif/iics relatifs à la principauté de Monaco depuis le XV'^ siècle, Monaco, 1888, in-4", t. I,p. xxxv), du môme mois, en faveur de Raymond d'Agout, seigneur de Saull (citées par G. de Nostredame, p. 47^i),

2. L'auteur d un mémoire rédigé au xV siècle prétend mènie que Louis d'Anjou « fut contrainctd'abandonner ledit pays et rompre son armée ; s'en retourna par deçà et, en s'en venant, il trespassa... » (Arch. nat., P 1380-, cote 3233).

3. P. Collenuccio et M. Roseo, Del conipendio delV istoria dcl re^no di Sapoli (Venise, 1591, in-8"), p. 87. — Vart de vérifier les dates (t. III, p. 839), C. de Lellis (Discorsi délie famigUe nobili dcl regno di Aapoli, t. III, p. 16), Suminonte (t. H, p. 488), MM. A. Lecoy de la Marche {Le roi René, t. I, p. 15), P. Durrieu {La prise d'Arezzo, p. 176), etc., s'ils ne reproduisent pas cette légende, font du moins mourir Louis d'Anjou devant ou dans la ville de Bisceglic.

4. La lettre suivante, écrite du château de Tarente, le 18 mai, parvint au conseil de .Marseille le 13 août 138'i : « ...Accédât ad vos ergo presentium vcrboruni compages, veslris inlcUectibus firniiter rclatura quod, divina nobis

même pas osé alTronter les débris de Tarrnée « ang-evine. » Sur mer, la flotte de Dm^azzo Reparaissait pas de force à lutter contre la flotte rivale, dont le nouveau capitaine général, Renier Grimaldi, venait de recevoir de Louis d'Anjou, à titre d'encouragement, les îles de Géphalonie, de Zante et de Leucate'. Tandis que le renfort amené par Coucy atteignait la Toscane, des navires chargés de blé en Aragon ou en Provence faisaient voile vers Tarente'^. L'ennemi venait bien de s'emparer d'une place insignifiante, San Martino in Pensilis, dans l'Abruzze ; mais, dans la Terre de Labour, les comtes de Caserte et d'Altavilla, secondés par Bernardon de la Salle, promenaient leurs ravages jusqu'aux portes de Naples. La conquête pacifique de la ville de Bari, qui venait de livrer à Louis d'Anjou le port le plus important de la mer Adriatique, fut enfin complétée par la prise d'un autre port, plus rapproché encore de Barletta, celui de Bisceglie.

semper favente clementia. sospitate fruimur corporea, et omnia nobis ad votum, conculcatis in regno nostro Sicilie undique rebellionis lalebris, desiderabili successione respondent ; et, tanquam in nostrum precursorem , incbtum principem***, comitem Gebennensem, consanguineum nostrum carissimuin, cum copioso vellatorum oetu campos tenturum, jampridem transmisinius, ita quod jani nostri rebelles, flagellis nostre potencie perterriti, sibi in aliquo non resistunt. Unde m'anifeste potestis perpendere bec esse vera presagia quod, nostris thesauris et galeis habitis, aggregatis circumquaque bellatoribus, potenter et féliciter ...triumphabimus de ipsis rebellibus, victore Domino, qui nostros jugiter gressus dirigit, infra dies brevissimos victoriam optatam diucius habebimus et corda ipsorum rebellium pertinaciter et inaniter gloriancium medullitus conteremus. » (Arch. de Marseille, Beg. des délibérations.)

1. Lettres datées de Bari, le 22 août 1384 (G. Saige, loco tjV.). Cf. l'article suivant, porté, à la date du 4 novembre 1383, sur les comptes du trésorier de Louis d'Anjou Nicolas de Mauregard : « Soluti, de mandato domini Pape, domino Raynerio de Grimaldis, militi Januensi..., pro complementis 2.000 florenorum auri de Caméra sibi debitorum ex cerla concordia cum ipso facta per dominum Georgium de Marlio, militem, nomine domini nostri Pape..., 1.000 floreni Camere. » (Arch. du Vatican, Intruilus et exitus, n" 337, fol. 27 r°.)

2. Dès le 21 mai 1384, le camerlingue, sur l'ordre de Clément VII, avait enjoint au recteur et au trésorier du Comtat-Venaissin de lever sur les habitants du Comlat (( summaiu mille salmatarum bladi, » afin de subvenir aux besoins du roi Louis (Arch. du Vatican, Instrumenta misccUanea ad ann. 1383-1384). A plusieurs reprises, notamment le 23 juillet, il est question, dans les comptes de Clément VII, d'envois de blé à Louis d'Anjou. Une galère, par exemple, conduisait un chargement de blé de Barcelone à Tarente quand les patrons, ayant appris la mort de Louis d'Anjou, rebroussèrent vers Majorque, où le blé fut vendu [Introitus et exitus, n" 337, fol. 110 V; n»359, fol. 34 r°, 142 v").

CATASTHOIMIi: IN^TTKNDUE 70

Mais Cl' liil justomiMil co diM-iiiiT a\ aiilai^c, dont lo résultat [)araissail ili'Noir cive dassi^oir soIidiMiuMit la doininalioii IVaiiçîiise en Pt>uilK\ ([ui oui [)()ur conséquence ini[)révue la mort de Louis irAujou.

Ou a vu comme ce prince, en traversant la Lombardie, se montrait attenlit' à ré[)rimer les excès de ses troupes : une sollicitude send)lal)le lui coûta vraisemblablement la vie à l^isce^die. Ayant appris que ses hommes mettaient la ville à sac, il se précipita derrière eux, un simple bâton à la main, et, au prix de mille fatigues, s'ellorça d'arrêter le pillage i. Un refroidissement en résulta, puis, suivant l'expression des contemporains, une enflure de la g-orge^, sans doute ce qu'on appellerait de nos jours une an<j^ine gang-reneuse. La scarlatine, autre forme de l'ang-ine, venait précisément de faire son apparition dans l'armée ennemie ^ ; elle n'avait pas épargné le roi Charles. Que serait-il advenu du royaume de Sicile, si, à la place de Louis d'Anjou, Charles de la Paix eût succombé ?

L'état du prince devait inspirer de graves inquiétudes dans la journée du 15 septembre, si j'en juge par un acte dont l'histoire jusqu'ici n'a pas tiré parti ^. Dix-sept barons ou chevaliers, pour