MÉCONTENTEMENT DES CLÉMENTINS
Si Clément VII, aux yeux de la plupart des Français, demeurait le pape légitime, il ne laissait pas d'avoir singulièrement baissé dans l'opinion d'une partie du clergé. Cette désall'ection s'explique par diverses causes.
Clément VII, au début de son pontificat, avait reçu des cardinaux demeurés en Avignon le conseil d'annoncer des réformes fiscales : loin de vouloir accabler le clergé de nouvelles charges, il devait le dégrever dans la mesure du possible ^ Soit qu'il eût, en effet, hasardé cette promesse, soit que ses partisans l'eussent sous-entendue, les espérances que son avènement avait fait concevoir furent loin de se réaliser.
Tout d'abord, se conformant à une tradition que lui avaient léguée ses prédécesseurs, il laissa la royauté française puiser largement dans la bourse des clercs-. On connaît mal le régime institué par Urbain V dès 1369. Les papes autorisaient, en principe, le roi à recevoir du clergé de son royaume un subside; ils fixaient la durée de cette concession, et stipulaient l'exemption de certaines catégories de clercs ; quant à la nature et au chitïre de l'impôt, ils laissaient le soin de les déterminer, ou plutôt de les débattre avec les intéressés, à deux ou trois prélats français, appelés (( modérateurs. » Ainsi, sous Urbain V et sous Grégoire XI, les « modérateurs » convinrent avec le clergé de Langue d'Oïl d'interpréter la concession des souverains pontifes de la manière suivante : dans toutes les provinces où les aides avaient cours, les clercs y contribueraient comme de simples laïques ; partout ailleurs, ils payeraient au roi un dixième des revenus de leurs bénéfices 3,
1. V. la pièce que j'ai publiée dans les Mélanges Julien Hafct, p. 4C0.
2. On va voir cependant à quel point se trompe M. C. Kehrmann [Franhreicha iujiere Kirchenpolitik von der Wahl Clemens' VII und dem Beginn des grossen Schismas bis ziim Pisaner Konzil und zur Wahl Alexanders V, léna, 1890, in-8°, p. 25) en affirmant que la royauté commença dès lors à frapper le clergé d'impôts sans en demander l'autorisation au pape.
3. Bulles du 9 juillet 1371, du 8 janvier 1372, du 14 octobre 1374, du 16 septembre et du 18 novembre 1375, du 1" mai et du 5 septembre 1376, enfin du 18 sep-
La dernière concession faite par Grégoire XI expirait au mois de septembre 1378'. Dès le 10 novembre, Clément VIT la prorogea spontanément pour trois années nouvelles, dont la dernière devait finir au mois de novembre 1381 -. Avant cette échéance, il y eut une autre bulle, probablement semblable à toutes les précédentes. Le Religieux de Saint-Denys cite, il est vrai, comme une nouveauté, une concession de décimes qu'aurait faite, à cette date, le pape d'Avignon et qui, dans la pensée du chroniqueur, est le prix du dévouement que déployèrent alors les princes en faveur du saint-siège''. En réalité, il n'y avait là que la continuation d'un ancien état de choses : j'en ai la preuve sous les yeux. Le pape avait renouvelé sa concession de subside dans les mêmes termes vagues ; il s'en était remis, comme d'habitude,
tembre 1377 (Arch. nat., L 313, n»> 3, 9, 27; L 314, n<" 33, 34, 37, 40, 44 à 45'"). Cf. M. Prou, Etude sur les relations polilif/ucs du pape Urbain V ai'cc les rois de France Jean II et Charles V, p. 78, 164; L. Delisle, Mandements de Charles V, n" 701.
1. Boniface IX supposa plus tard que, si Charles V avait penché pour Clément VU, c'est en partie parce qu'il espérait pouvoir opposer au saint-siège une sorte de prescription quand il aurait joui durant dix années des « décimes » du royaume (encyclique du l*"" mars 1391, L. d'Achery, Spicilcgium, t.I, p. 767).
2. J'ai publié c&tte bulle, en 1887, dans Y Annuaire- Bulletin de la Société de C Histoire de France (t. XXIV, p. 245). Cf. notre tome I, p. 110. — On se trouvait encore sous le régime de cette bulle le 28 août 1381, quand se produisit, parmi les conseillers clercs du parlement de Paris, une opposition dont la preuve est donnée par l'extrait suivant des registres du conseil : « Pour ce que pluseurs de messeigneurs dé Parlementclercs avoient esté admonesté de payer la taille, etc., et lesdiz seigneurs se voulsissent ayder à leur descharge d'unes lettres du roy nostre sire, ce jour de mercredi furent leues en Parlement les dictes lettres, et là estoit l'evesque de Paris, exécuteur de la bulle du pape, avec M. le Chancelier. Et, ycelles leues, ledit evesque souspendi les dictes monitions et dist qu'il plaisoità mondit seigneur le Chancelier...» (Arch. nat., XI» 1471, fol. 519 r»). — Enfin, dans un acte du 16 mai 1382, il est question de l'aide octroyée au roi « pour le fait de ses guerres » par le clergé du diocèse de Rouen, aide ayant cours du l" mars 1381 au 1"' mars 1382 (H. de Lestrange, Inventaire et trente des biens meubles de Guillaume de Lestrange, archcféque de Rouen, Paris, 1888, in-4°, p. 159).
3. T. I, p. 90. Cf. Jouvenel des Ursins, p. 344. — Dupuy [Commentaire sur le traité des libertés de l' Eglise gallicane de M' Pierre Pithou, Paris, 1652, in-fol., p. 36) rapporte par mcgarde à l'année 1381 un passage de In chronique du Religieux de Saint-Denys qui se réfère à des événements de l'année 1385 : aussi croit-il que l'Université s'opposa, en 1381, à une levée faite par le pape sur le clergé du royaume et obtint de Charles VI léloignement du collecteur. Cette erreur a été reproduite encore de nos jours (F. Aubert, Le parlement de Paris, sa compétence, ses attributions, Paris, 1890, in-8°, p. 228).
