CATASTROPHE INATTENDUE

Mais ce fut justement ce dernier avantagée, dont le résultat paraissait devoir être d'asseoir solidement la domination française en Fouille, qui eut pour conséquence imprévue la mort de Louis d'Anjou.

On a vu comme ce prince, en traversant la Lombardie, se montrait attentif à réprimer les excès de ses troupes : une sollicitude semblable lui coûta vraisemblablement la vie à Bisceglie. Ayant appris que ses hommes mettaient la ville à sac, il se précipita derrière eux, un simple bâton à la main, et, au prix de mille fatig-ues, s'etForça d'arrêter le pillage i. Un refroidissement en résulta, puis, suivant l'expression des contemporains, une enflure de la gorge-, sans doute ce qu'on appellerait de nos jours une angine gangreneuse. La scarlatine, autre forme de l'angine, venait précisément de faire son apparition dans l'armée ennemie ^ ; elle n'avait pas épargné le roi Charles. Que serait-il advenu du royaume de Sicile, si, à la place de Louis d'Anjou, Charles de la Paix eût succombé ?

L'état du prince devait inspirer de graves inquiétudes dans la journée du 15 septembre, si j'en juge par un acte dont l'histoire jusqu'ici n'a pas tiré parti^. Dix-sept barons ou chevaliers, pour