TAXES DJP08ÉES AU CLERGÉ PAR LE ROI

Le [)lus curieux est qu'en présence de ces exij^ences de la royauté, plusieurs bénéficiers, se retournant du côté du pape, comme vers leur protecteur naturel, interjetèrent appel k Jean XXIII des exactions de ce même pouvoir civil qui s'érigeait nag-uère en défenseur des libertés de l'Eglise de France à l'encontre de la cour de Rome ^ .

On voit à quel point l'ère de dégrèvements inaugurée par le concile de Pise ressemblait, à tout le moins en ce qui concerne la France, aux régimes antérieurs. Lors même que Jean XXIII aurait cessé, conformément aux promesses d'Alexandre V, d'exiger les procurations, les dépouilles, les revenus des bénéfices vacants — et j'ai de fortes raisons de croire le contraire 2, — il aurait en partie compensé cette décharge par l'imposition d'une nouvelle taxe mal dissimulée sous le nom de « don gratuit. » Pour le gouvernement, s'il se laissa amener à faire de larges concessions au saint-siège, il ne s'en montra que plus exigeant, de son côté, à l'égard des gens d'Eglise. Il semblait qu'une de ces « exactions » appelât, justifiât l'autre. Le clergé se trouvait pris, pour ainsi dire, entre deux forces inexorables qui s'unissaient pour l'écraser.

Dans le domaine bénéficiai, je mets en fait que Jean XXIII