Le Petit Thalamus, p. 461 ; Max Lenz, op. cit., p
5. Quatorze députés, nommés le 11 juillet dans la seizième session (Labbç- Mansi, t. XXVII, c. 769).
6. « Fui presidens ambaxiate, » dit-il en son autobiographie {Bulletin de la Société archéologique de Touraine, p. 272). — Les autres délégués de la nation française sont Jean de Bertrands, évêque de Genève, Jean, abbé de Saint-Éloi de Nçyon, et Benoît Gentien.
NÉGOCIATION AVEC BÉNOlT XIU 3-33
membres fissent partie du voyage *, Sigismond, plus que jamais pénétré de son rôle d' « avoué et de défenseur de l'Eglise, » traversa la Suisse et la Savoie 2, pour gagner, non pas Nice, mais Perpignan, où devait décidément avoir lieu la conférence ^.
Il y parvint le 19 septembre 1415. Benoît XIII l'y attendait. Le roi d'Aragon Ferdinand, presque moribond, s'y était fait transporter ^. On pouvait croire que, touché de ces éclatantes marques de déférence, le vieux pontife allait juger le moment enfin venu de tenir la promesse qu'il avait faite à maintes reprises d'abdiquer en cas de mort, d'expulsion ou de démission de son rival ^.
L'âme de Pierre de Luna n'est point facile à déchiffrer. Pour tâcher de comprendre l'état d'esprit dans lequel le trouva Sigismond, il est bon de rappeler diverses circonstances qui n'ont pu trouver place encore dans ce récit.
1. Jean de Brogny, Pierre d'Ailly, Ame de Saluées et François Zabarella avaient été désignés par le sacré collège, non pas vers le 4 mars, comme le suppose B. Bess [Frankreichs Kirchenpolitik..., p. 143), mais plutôt vers le 14 mai (G. Keppler, Die Politik des Kardinals-Kollegiams...,i>. 33). Sigismond, pressenti, avait feint de se montrer favorable au projet, mais en avait renvoyé l'examen à la Commission générale du concile, dont les cardinaux ne purent jamais obtenir de réponse. Le 28 mai, ils firent entendre, à ce sujet, une protestation (Labbè- Mansi, t. XXVII, c. 705).
2. S. Guichenon, t. II, p. 30; W. Altmann, Die Urkunden Kaiser Sigmnnds, t. I, p. 122.
3. Une lettre adressée à Venise, de Constance, le 18 juillet 1415, jour du départ de l'Empereur, indiquait encore Nice comme le but de son voyage (G. Lefèvre- Pontalis, Chronique d'Antonio Morosini, t. II, p. 39). C'est une fois parvenu en Savoie que Sigismond aurait appris que le rendez-vous était fixé à Perpignan et retardé jusqu'au 15 août (Journal de G. Fillastre, p. 178).
4. Zurita, t. III, fol. 114 v, 115 r", 116 r"; Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1642 et sq. ; von der Hardt, t. II, c. 497. V. un sauf-conduit expédié par Benoît XIII, le 15 septembre, pour un certain nombre d'ecclésiastiques ou de prélats accompagnant Sigismond, dont l'archevêque de Tours (Arch. du Vatican, Reg. Avenion. LXVIII Benedicti XIIIJol. 51 r"). Cf. J. Tolra de Bordas, Vantipape Benoit XIII en Roussillon, dans la Revue du Monde catholique, t. XV (1866), p. 26. — Peu de temps auparavant (le 3 juillet), l'Université de Paris avait écrit au roi d'Aragon, en l'exhortant à joindre ses efforts à ceux de Charles VI et de Sigismond : « Jam videtis quid actum sit, quantum quesita dudum félicitas proxima est ... Dum cuncta prospère cedunt, dum placide fiant zephiri demulcentes, Pétri naviculam ad portum ducatis incolumem... Et nunc Dominus dédit in manu vestra potestatem ut tollatis scandalum de medio terre... » (Arch. nat., M es*», n° 57.)
5. Le 23 septembre 1415, un prélat italien annonçait, à Forli, que Benoit XIII avait librement abdiqué, ainsi que Jean XXIII et Grégoire XII (Chronicon Forliviense, Muratori, t. XIX, c. 885).
334 LIVRE IV. — CHAPITRE Hî
Quelque amer qu'ait dû être pour Benoît XIII raffaiblissement progressif de son parti, les années qui venaient de s'écouler n'avaient point laissé de lui apporter quelques sujets de satisfaction. L'Ecosse lui était demeurée inébranlablement fidèle, en dépit des démarches de l'Université de Paris K Le roi de Navarre, après avoir fait obédience à Alexandre V 2, s'était de nouveau déclaré pour lui dans son testament daté du 23 novembre 1412 ^, Sur l'ordre du roi Ferdinand d'Aragon ^, l'île de Sicile, longtemps déchirée par le schisme, s'était en grande partie ralliée à son obédience ^. L'Italie même avait semblé un moment lui tendre les bras en la personne du roi Ladislas.
Chose étrange, depuis longtemps, on fondait sur ce prince, dans l'entourage de Benoît XIII, je ne sais quelle espérance chimérique 6, et, en 1413, quand Ladislas, ayant trahi Grégoire XII et s'apprêtant à trahir également Jean XXIII, cherchait d'un troisième côté un pape qui pût le soutenir, cette espérance avait paru devoir se réaliser. Avant même de marcher sur Rome, le roi de Sicile envoya un certain Démétrius den Grano (ou de Guerau) en ambassade à Benoît XIII '. Il lui renvoya, sans doute
