Ihid., p
3. Il s'agit d'une longue lettre écrite à Jean Beaufaix, de Paris, le 18 novembre, que Baluze (t. I, c. 1153) a citée et croyait adressée, en 1403, au cardinal de Pampelune, et que le R. P. Ehrle a publiée {loco cit., p. 253-265) et datée de 1402 (p. 244, etc.). Je n'hésite pas la replacer à la date du 18 novembre 1401. En elTet : 1° On y lit (p. 254) : « Videtis enim jam anni quarti post subtraccionem partem efïluxisse magnam. » Or, la quatrième année de la soustraction commence bien au 27 juillet 1401, et, au 18 novembre 1401, il s'en était écoulé déjà une partie notable. — 2" La phrase « Nunc hic sunt Yspani... >> [ibid.) fait allusion à l'arrivée à Paris d'ambassadeurs castillans qui sont signalés dans une lettre du duc d'Orléans du 12 novembre 1401 (Arch. du Vatican, Armarium C, fascic. 79). — 3° « Deliberaverunt cardinales in Silvanecto... » (p. 255) : il s'agit là de l'assemblée de Senlis qui se tint, comme on le verra plus loin, du 22 au 25 octobre 1401, et des trois cardinaux de Thury, de Saluées et de Malesset, qui se trouvaient alors à la cour, mais dont les deux derniers retournèrent en Avignon bien avant le mois de novembre 1402. — 4" Au sujet de la cédule envoyée par les cardinaux d'Avignon, mêmes renseignements (p. 255) que dans la lettre du même Elie de Lestrange du 11 octobre 1401. — 5" C'est en 1401 bien plutôt qu'en 1402 que le projet de concile fut à l'ordre du jour ; à cette dernière date, Benoît XIII avait desapprouvé ce
amis du pape passaient incessamment par des alternatives d'espoir et de désespoir. Le projet de concile venait d'être voté, en principe, par une assemblée de prélats tenue k Senlis sous les yeux mêmes des princes ; le duc de Bourgogne y était accouru de l'Artois K Seul, le duc d'Orléans, devenu soudain méfiant, s'était tenu à l'écart. Des entretiens qu'il avait eus avec les délégués du sacré collège n'avaient pas dissipé ses soupçons. Qui présiderait ce concile? De quelles matières s'y occuperait-on? l'on refusait de le lui dire. Ce qu'il voyait de plus certain, c'est qu'on parlait de confier la garde du pape aux cardinaux, au lieu de la lui laisser à lui-même. Rebuté, il résolut de ne se prononcer ni pour ni contre le projet, jusqu'à ce qu'il eût pris, à ce sujet, l'avis de Benoît XIII ; il lui écrivit dans ce sens (12 novembre 1401) ^, puis se rendit à
projet : Llie de Lestrange ne s'y serait pas montré aussi favorable. — 6° « Conclusio ista fuit quod... tune presentaretur epistola Universitatis Tholosane (p. 256)... » L'cpitre de l'Université de Toulouse ne fut, en efl'et, présentée qu'aux mois de mars et d'avril 1402. — 1" Élie de Lestrange rapporte (p. 255) un bruit suivant lequel six des prétendus conspirateurs d'Avignon auraient été décapités : ce bruit, d'ailleurs faux, puisqu'il n'y eut en tout que deux exécutions, ne put se répandre que pendant l'instruction du procès, au mois de novembre 1401. — 8° Le duc d'Orléans venait de partir pour Coucy (p. 257) : or, ce voyage peut trouver place en 1401, entre deux séjours à Paris constatés le 12 (lettre déjà citée) et le 29 novembre (Douët d'Arcq, Choix de pièces inédites..., t. I, p. 220); mais il ne saurait être reporté à l'année suivante, attendu que l'on constate la présence du duc à Thionville les 4, 7 et 19 novembre 1402 (E. Jarry, Lu vie politique de Louis de France..., p. 275).
1. Le duc de Bourgogne, qui se trouvait depuis longtemps dans le nord, paraît avoir quitté Arras uniquement pour se rendre à cette assemblée. Il arriva à Senlis le 21 octobre 1401, et en repartit le 25 pour s'en retourner à Arras. Le dimanche 23, il avait reçu à dîner le roi Louis II, les ducs de Berry et de Bourbon, le comte de Savoie, etc. (E. Petit, Itinéraires de Philippe le Hardi..., p. 318).
2. Lettre close, originale, datée de Paris : « Imprimis itaque vos id inter alia pro certo et firmo velim habere me, licet corpore longe sim absens, animo tamen presentem semper vobiscum adesse, - necnon ad Ecclesiam et vestram Sanctitatem semper habere cor, oculum et mentem in agendis, pro viribus jugiter laborando ; et profecto votivum hiis rébus finem iniponere ineffabili desiderio sum assecutus, nec quiescam usque ad exitum totis conatibus operari... Preterea, inter cetera que hic aguntur, id vos latcre non velim quod cardinales liic existentes querunt et procurant super agendis Consilium générale et, ut verbis ostendunt, juxta juris formam habere. Super quo nisi fuerunt meam intencionem elicere. Ego autem, veritus latentes eorum cordis afïectus, eorum ex adverso propositum etanimum super forma et materia dicti Consilii michi apperiri petivi. Quod quia facere noluerunt, nec ego similiter de intencione mea quicquam ipsis volui reserare ; set qualiter et in his et in ceteris procedetur, vestre Sanctitati significare semper intendotemporibus successivis, etsic versa vice de intentione vestra et de cunctis que ibi vobiscum agentur poteritis me pariter reddere certiorem, ad providenciam et advertenciam agendorum... Durate et vosmet rébus
f:spoir fondé slh le concile 253
Coucy, pour y attendre qu'une amélioration dans la santé du roi lui permît de reconquérir son influence accoutumée.
En son absence, Klie' de Lestrang^e tenta, par un suprême elfort, de regagner le terrain perdu. S'adressant à celui des délégués du sacré collège qu'il savait incliner vers le parti de Benoît XIII, il lui arracha, au cours d'un tête-à-tête de quatre heures, une sério do concessions qui eussent assuré sans doute la victoire du pontife, si les autres cardinaux les eussent ratifiées. Le concile serait convoqué par le pape sous telle forme qu'il lui plairait, le duc d'Orléans veillant, en France, à la publication des mandements pontificaux. Le rôle des cardinaux se bornerait à recommander aux prélats et aux clercs l'exactitude au rendezvous. A Benoît XIII appartiendrait aussi, quelle que fût, à cet égard, l'opposition du duc de Bourgogne, la présidence du concile. On n'exigerait du pape aucun engagement, ou du moins, devant son refus, on se garderait d'insister. Benoît XIII auparavant recouvrerait sa liberté. Bien que l'opinion du cardinal de Malesset, honnête homme « environné de scorpions, » suivant l'expression de l'évêque du Puy, ne pût guère faire préjuger la décision du sacré collège, Elie de Lcstrange s'empressa de transmettre ces bonnes nouvelles à Avignon, avec le conseil de saisir au bond cette occasion inespérée. Benoît XIII, suivant lui, ne devait même pas attendre des oifres qui peut-être ne se produiraient pas : sans perdre un jour, il devait notifier aux cardinaux son intention de convoquer un concile de son obédience, puis, avant .qu'ils eussent même répondu, envoyer ses bulles. Cette initiative lui ferait grand honneur ; ses ennemis seraient déconcertés, ne pouvant, sous peine de se contredire, combattre un projet qu'ils avaient mis eux-mêmes en avant. Dans le concile, Dieu ne permettrait pas que la fraude triomphât du bon droit ^.
servate secundis. Scio quideni quod desideranti animo nichil satis festinatur ; set quod bcne fît sero factum esse non potest. Ad rem enim prospère consumandam tenipus liabere et captare ydoneum necesse est, et hoc quideni prope esse confido : nam dietim multi resipiscunt et advertunt quantis fuerint niendaciis et l'allaciis involuti... » — Le pape répondit à cette lettre le l décembre. (Arch. du Vatican, Armarium C, fascic. 79.)
1. Le blâme perce dans la lettre d'Klie de Lesti'anjje. Ce dévoué serviteur du pape ne sait d'où cela vient : mais Benoît XIII nu jamais pu se résoudre à tenir la promesse qu'il avait faite dès la premiéi'e année de son pontificat en présence
On attendait toujours la décision du pape. Enfin sa réponse arriva, et, du coup, s'en alla en fumée tout Tespoir que ses amis fondaient, depuis deux mois, sur la tenue d'un concile. Par lettre du 4 décembre 1401 , Benoît XIII priait le duc d'Orléans de combattre un projet présenté, disait-il, sous une forme peu canonique '. L'influence du cardinal de Pampelune, toujours écouté bien qu'absent, l'avait emporté une fois de plus sur celle des conseillers moins timorés. La seule idée que le pape pût
même d'Élie de Lestrange, et qu'il devait réaliser, non pas dans le mois, mais dans les jours qui allaient suivre. C'est pour cela, sans aucun doute, que Dieu a permis qu'il fût soumis à ces tribulations inouïes (F. Ehrle, lococit., p. 262).
1. Je ne connais cette lettre de Benoît que par la réponse qu'y fit le duc d'Orléans, de Paris, le 15 décembre 1401 : « Venerabilis vir frater Alfonsus, ordinis Minorum, ad me inde profectus, vestris credentialibus in ejus personam litteris michi porrectis, viva voce que sibi injunxeratis prudenter et afTabiliter reseravit, in très vel quatuor divisa particulas : unam quemadmodum ad vestre persone destructionem emuli vestri quotidie viis omnibus machinantur; alteram quod, a tempore presertim quo meas illuc jjentes misi, vobiset vestris facte sunt restricciones et molestie graviores ; aliam ut circa viam generalis Consilii que hic et ibi cum limitacionibus et modificacionibus deviantibus a sacris canonibus et regulis sanctorum Patrum sollicite procuratur, bene et sagaciter per omnia vellem advertere fines ad quos tenditur, ac scandala et inconvenientia que sequi poterant cogitare, et quantum possem, emulorum maliciis obviarem; item pleraque alia sécréta de quibus nullani hic expedit facere mencionem. Super quibus, sanctissinie pater et domine, meum propositum breviter faciam lacius vobis notum. Nam, super puncto predicti Consilii, ego quidem quem emuli finem expectent, quid intendant, quid subdole machinentur, sum ad plénum instructus ; set quemadmodum alias vobis scripsi, Deo adjuvante, eorum insidiis et maliciis resistere conabor remediis opportunis, quidquid superinde continget vestre noticie deducturus. Ad alia vero duo puncta, de quibuslibet incommoditatibus et inediis vestris doleo admodum et contristor; set nonnullas excogitavi et inveni vias in hoc bene et comode providendi, quibus nondum conclusionem potui optatam imponere, nonnullis impedientibus causis predicto fratri Alfonso notis. Paulisper igitur ipsum fratrem Alfonsum istic retinere decrevi, ut citius fieri poterit, verbo et scripto de mea intencione instructum, ac, cum tali expedicione que Deo grata, Ecclesie utilis et vobis placibilis erit, ad vestram Beatitudinem remissurus. Que velit, queso, laudatissimo more suo, in divina spe etfiducia, hancadversitatum tempestatem fortiter toUerare. Preterea, sanctissime pater et domine, venit ad me prior Sellionis cum pulcerrimis litteris vestris et stili admodum elegantis ; quibus tum pro celeriori nuntii hujus expedicione, tum quia per predictum fratrem Alfonsum vobis intendo seriosius respondere, nil aliud vobis duxi presencialiter rescribendum, nisi quod de tribulacionibus et adversitatibus Ecclesie vestrisque condoleo ineffabiliter et contristor. Set ingenti consolacione reficior, dum vestrarum litterarum tenore percipio fortitudinis et paciencie solidissimum et inconcussum animum ad Dei gloriam et Ecclesie sue amplitudinem vos habere ; pro quo gratie satis digne Benefactori illi nostro persolvi nequirent, a quo provenit tantum munus. Super aliis dicto priori injunctis et pereum expediendis ipsum instruxi in agendis et direxi, ut opportuit, et sic indesinenter faciam temporibus succcssivis... » (Lettre close originale, signée, reçue par Benoît XIII le 25 décembre 1401 ; Arch. du Vatican, Armarium C, fascic. 79.)
