ABANDON DU PROJET

avoir h compter avec une assemblée dont il ne serait pas maître de diriger les débats, avait épouvanté l'homme méticuleux. Un concile, oui, sans doute, on en réunirait un, mais après que Benoît XIII aurait été remis en pleine possession de ses droits, quand serait effacée toute trace de soustraction d'obédience. Actuellement, ce ne serait qu'un embrouillement de plus, une occasion de débats stériles et de récriminations, dont la g^énération actuelle ne verrait pas la lin. Du reste, le souvenir de l'assemblée de Paris de 1398 rendait l'entourage de Benoît XIII singulièrement méfiant à l'égard d'un concile dont les membres français seraient pour la plupart, sans doute, à la discrétion du gouvernement.

Le but auquel visait directement Benoît XIII était la restitution d'obédience, et il se flattait d'y atteindre, d'une part, en confondant ses adversaires à l'aide d'une argumentation irrésistible ', d'autre part, en amenant le duc de Bourgogne à partager les vues de Louis d'Orléans 2. Cette dernière espérance pouvait paraître chimérique au moment où Paris retentissait du bruit des armes, et où les deux rivaux, entourés de troupes nombreuses, semblaient être à la veille d'en venir aux mains "*.

A la satisfaction, je puis dire, à la surprise générale, une réconciliation eut lieu vers la Noël. Le dernier à ressentir les bienfaits de la paix ne fut pas Benoît XIII.

1. Un des plus redoutables réquisitoires contre la politique des cardinaux est un long mémoire rédij^é, en 1401, sous le titre AUegationes pro Papa et contra rebellantes per quemdam venerabilem doctorem (Bibl. nat., ms. latin 1478, fol. 47-135, etc.), dont le R. P. Ehrle a cru pouvoir revendiquer la paternité pour Benoît XIII lui-même (v. Die kirchenrechllichen Schriften Peters von Luna, p. 39-57).

2. Annotations jointes par le cardinal de Pampelune à une lettre de Simon de Cramauddu 6 juin 1401 (F. Ehrle, Archivfiïr Lileratur..., t. VII, p. 158-160) et à la lettre d'Élie de Lestrange du 18 novembre suivant {ibid.,p. 263-278); mémoire du même, rédigé à l'occasion de l'envoi de Pierre Ravat à Paris {ibid., p. 213).

3. E. Jarry, La vie politique de Louis de France..., p. 262, 263.

256 LIVRE m. CHAPITRE III

Tout d'abord, la médiation des mandataires du duc d'Orléans put s'exercer, à Avignon, d'une façon plus efficace *. Le pape offrit d'oublier tout, de bien traiter les cardinaux, et laissa espérer qu'une fois la paix conclue, il réunirait volontiers un concile de l'obédience, pour prendre d'accord avec lui des mesures en vue de l'union. Les cardinaux, à vrai dire, protestèrent qu'ils n'avaient nullement besoin de pardon, promirent, en revanche, l'oubli de leurs propres injures et se montrèrent disposés à faire leur soumission, mais à condition que le pape prît l'union à cœur : ils eussent voulu qu'il se soumît au « jugement de l'Eglise -. »

D'autre part, le duc d'Orléans finit par faire sceller des lettres royaux obtenues dès le mois de novembre 1401, qui invitaient les cardinaux et les Avignonnais à remettre aux deux gardiens les clefs des barricades, menaçant de saisie, en cas de refus, les marchandises portées en Avignon et les revenus du sacré collège. Laissées longtemps de côté, ces lettres, très fermes de ton, parvinrent à destination le 12 février 1402 ^.

Il semblait déjà que Benoît Xlll respirât plus librement. Le 19 février, en réponse à une allocution d'un ambassadeur aragonais, il exprima la certitude que l'Eglise ressortirait plus forte de cette épreuve, et, comme s'il eût perdu le souvenir des promesses qui le liaient, il ajouta que la voie de cession lui avait causé beaucoup de tribulations, mais qu'il était prêt à combattre encore et à souffrir jusqu'à la mort, pour peu que l'indépendance de l'Église fût en jeu ^. C'était assez faire comprendre qu'il sortait victorieux de cette lutte, sans avoir en aucune manière aliéné sa liberté.

En tout cas, de nouveaux symptômes présageaient la restitu-

1. Ces mandataires sont alors Jean Beaufaix, évêque de Huesca, Bonitace Ferrer et Guillaume de Meuillon. — Cependant le cardinal de Thury écrivait alors, de Paris, que les ducs de Berry et de Bourgogne étaient toujours décidés à maintenir la soustraction d'obédience (F. Ehrle, loco cit., p. 191).

2. Martin d'Alpartil ; F. Ehrle, Archiv fur Literatur..., t. VII, p. 233 et sq.

3. Martin d'Alpartil. — Ce sont probablement les « littere misse per dominum Regem Francie cardinalibus et civitati Avinioncnsi, comminantes eos nisi servarcnt salvamgardiam, » qui se trouvaient autrefois dans la collection du cardinal de Pampelune (F. Ehrle, loco cit., p. 168).