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320 LIVRE m, CHAPITRE III
Enumérerai-je les autres inconvénients de la soustraction d'obédience : l'abaissement des cardinaux, ravalés au rôle d'agents et de courtisans des princes ^ ; l'oppression du petit clergé par des prélats exempts contre lesquels il n'y avait plus de recours au saint-siège ~ ; la rigueur employée contre des clercs dociles à la voix de leur conscience -^ ; l'humiliation du pape tenu pour légitime concourant à rehausser la situation de 1' « intrus? »
Parmi les urbanistes, ce déchaînement de colère contre le pape d'Avignon ne faisait. qu'affermir la croyance au prochain triomphe du pape de Rome ^. Le royaume de Naples, on s'en souvient, venait de secouer la domination de Louis d'iVnjou, et, en se soumettant à Ladislas, était rentré sous l'obédience de Boniface IX. Autour de Rome, les principaux partisans de Benoît XllI avaient disparu ou jeté bas les armes : je citerai le comte de Fondi, Onorato Caetani, mort au mois d'avril 1400, après avoir sollicité le pardon de Boniface IX ^, Buccio Savel-
1. Le roi accorda une pension de 2000 écus d'or aux trois cardinaux de Malesset de Tliury et de Saluées, délégués à Paris à l'époque de la soustraction {ihid., p. 680). Le cardinal de la Grange toucha, vers le mois de mars 1399, les arrérages de sa pension de l'année 1392-93 (H. Moranvillé, Extraits de journaux du Trésor, Paris, 1888, in-S", p. 112). V. des lettres royaux du 11 octobre 1401 reprochant à certains cardinaux de faire passer à Avignon, bien qu'ils n'y résident pas, des vins, denrées, bois et fourrages quittes de tout droit de sortie, et d'en faire l'objet d'un commerce illicite {Ordonnances, t. VIII, p. 470). Cf. Kehrmann, Innere Kirchenpolitik..., p. 88, et cette éloquente prédiction adressée aux cardinaux par Nicolas de Glamanges dès 1398 (ép. xin, p. 53) : « Silebit forum, muta erit curia ; nullus vestra patrocinia venalia vestrasque intercessiones merccnarias implorabit... Deteretur atque attenuabitur vestra res familiaris, ampla nimis atque magnifica... Ridiculo denique et contemptui toti mundo eritis, nisi forte hoc unum queratis subsidium utaulici fiatis atque regum assentatores ».
2. V. notamment le ms. latin 14644 de la Bibl. nat., fol. 317 r".
3. Nicolas de Glamanges exagère peut-être quand il parle de supplices infligés aux Français coupables d'obéissance à Benoît XIII ; mais il ne doit point s'écarter de la vérité quand il déplore les menaces et insultes employées pour imposer silence aux adversaires de la soustraction (ép. xvii, p. 61, 65).
4. A cet égard. Honoré Bonet essaya de détromper Wenceslas (Fontes rerum Austriacarum, t. VI, 2" partie, p. 186). Dès le 21 décembre 1398, Boniface IX avait écrit à Richard II d'user de son influence auprès de son beau-père, pour le décider à rentrer dans le giron de l'Église : il se voyait déjà ouvrant ses liras au roi de France et à tous ceux qu'avait entraînés l'exemple de ce monarque (Rinaldi, t. VIII, p. 34). Cf. /. Gersonii opéra, t. II, c. 40.
5. Bulle de Boniface IX du 2 mai 1399 énumérant toutes les trahisons du comte de Fondi, qui avait notamment comploté avec Pierre de Luna l'emprisonnement du pape, avait feint une conversion, promis de révéler des secrets dont dépendait l'union, puis recommencé à favoriser les « schismatiques, » à bloquer la cour de
