R. Rey, Louis XI et les États pontificaux..., p

5. Dans une pièce intitulée « Recepta pecuniarum per me, Jacobum de Sparcono, hdbitarum et receptarum de subsidio gracioso domino nostro Bénédicte

En Savoie, le pape prorogea pour deux ou trois années la levée d'une décime, dont il crut, à vrai dire, nécessaire d'abandonner la moitié au comte ^

Ce n'était pas seulement de l'argent, mais des troupes que cherchait à se procurer le pontife auquel on reprochait naguères de vouloir ressembler plutôt à un César qu'à un Aairon 2. H invitait l'évêque d'Elne à le rejoindre en personne avec cinq ou dix hommes d'armes, à moins que celui-ci ne préférât lui envoyer 2.000 florins de plus. 11 sommait l'évêque de Tortose de lui amener vingt hommes d'armes, ou bien une galère ou une galiote armée '^ Il prenait jusqu'à des corsaires à sa solde '*. Il faisait enfin appel au dévouement de l'ordre de l'Hôpital. Dans des bulles datées de Nice, le 18 février, il expliqua aux chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem de France, de Provence, d'Aragon que, pour atteindre son but, qui était de s'aboucher avec 1' « intrus, » ou du moins d'opérer la conversion des Italiens, il devait se faire accompagner dans son voyage d'une troupe armée ^ : il les priait de se concerter sur les moyens de la lui fournir. Sans doute il ne voulait nuire en aucune manière aux intérêts de l'île de Rhodes : mais, parmi les chevaliers qui résidaient en Occident, se trouvaient beaucoup de vaillants prudhommes qui pourraient, aux frais de l'ordre, lui rendre ce service. Il

concesso..., » on trouve inscrits une série de dons offerts par l'archevêque d'Arles (15 août 1405), par les diocèses de Gavaillon, d'Orange, de Vaison, de Carpentras, d'Avignon, d'Apt, de Fréjus, de Marseille, de Gap, de Sisteron et de Saint-Paul- Trois-Châteaux {Rey. Avenion. XLVHI, fol. 445 et sq.).

1. Bulles des 3] mars, 16 et 30 avril 1405 (Arch. du Vatican, Rey. Avenion. XL, fol. 62 V, 63 r°, 42 v° ; Reg. Avenion. XLIII, fol. 640 r°).

2. Lettre de Jean de Montreuil écrite vers les premiers jours de Tannée 1404 {Amplissima colleclio, t. II, c. 1345).

3. Au pis aller, il se contenterait d'un envoi de 5.000 florins (instructions, déjà citées, de Jean Lobera).

4. Comtes A. de Circourt et de Puymaigre, Le Viclorial, chronique de don Pedro Niiio, comte de Buelma, par Gutierre Diaz de Gamez (Paris, 1867, in-S"), p. 154 et sq.

5. n Ut, si forsan idem Intrusus, inspirante Altissimo, ad id velit intendere, facilius de ipsa unione tractemus, vel saltem, si ad hoc vel viam aliam rationabilem nolit ipse adversarius obstinatum animum applicare, ilalicos populos, nondum de justicia nostrasuflicienter instructos, de ipsa melius et perfectius instruanius ac ... reducamus, sicuti de Januensibus et multis aliis notabilibus civitatibus et gentibus jam factum in Domino gratulamur, ac de reliquis quam pluribus de brevi similiter faciendum ... speramus. Et quia prefatum iter... absque manu militari satis tute et commode peragere nequiremus... »

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s'ag-issait de se tenir prêts à partir à son premier signal, en lui promettant de l'accompagner au moins pendant un an *.

La cour de France elle-même approuvait cette levée de fonds et de troupes. A la première nouvelle du projet de Benoît XIII, Louis d'Orléans lui avait écrit pour lui exprimer sa joie et son admiration, ajoutant que, s'il pouvait le seconder dans cette entreprise, il s'estimerait né sous une heureuse étoile ~. Persuadés que Benoît XIII pourrait plus aisément et plus efficacement travailler à l'union « es parties d'Italie, >) les princes se gardaient de le retenir — que les temps étaient changés ! — et rendaient justice à ses efforts : <( Dieu et le monde entier, faisaient-ils dire « au roi, verraient qu'il ne tenait pas à Benoît XIII que l'union « ne se réalisât dans le plus bref délai. » Par lettres du 6 avril 1405, Charles VI autorisa expressément tous ses sujets, laïques ou clercs, à rejoindre le pape d'Avignon et à lui faire cortège; cette permission s'étendait même aux gens d'armes et aux seigneurs, français ou étrangers, qui voudraient se rendre auprès de Benoît pour garder sa personne ou celles de ses cardinaux 3.

L'ambition de Benoît XIII s'élevait plus haut encore. Le roi de Trinacrie Martin vint le visiter, à Nice, dans les derniers jours du mois de janvier 1405 ^, puis, de Marseille, où il s'était rendu, revint, en compagnie du roi de Sicile Louis II, jusqu'à