H A PITRE VI

de livrer à Charles VI le gouvernement de leur ville jusqu'à la cessation du schisme. Que le roi fournisse mille lances, pendant trois mois, ou un secours en argent de 45,000 florins, et qu'il nomme un g-ouverneur français : à ces conditions, les Romains résisteront à l'attaque de Ladislas. Les ambassadeurs de France, en communiquant à la cour de Paris ces graves propositions, laissèrent voir très clairement le désir qu'on j donnât une suite immédiate. L'argent leur paraissait devoir être fourni en partie par Louis II, intéressé à faire échec aux entreprises de son rival, en partie par le clergé de France, qui ne pouvait rien tenter de plus favorable à l'union K

Cette dernière affirmation était bien contestable. Quoi qu'il en soit, on voit que Grégoire XII, soit par le fait de Ladislas, soit par suite de l'entente des Orsini et des Français, avait de grandes chances de perdre Rome, et qu'en attendant il s'acheminait vers la ruine de l'Etat pontifical ; de plus, qu'une sorte de conjuration s'était formée entre puissances urbanistes pour l'empêcher de se hasarder sur les terres du roi de France : voilà qui, mieux encore que l'influence énervante de ses neveux et familiers sur laquelle les contemporains s'étendent complaisamment ^, peut servir à faire comprendre les hésitations du vieux pontife durant cette première période. Il eût fallu une âme mieux trempée que la sienne pour braver ces menaces, un jugement plus solide, une conscience mieux éclairée, pour oser, en dépit de tant d'avis sinistres, maintenir que l'union devait se faire et se ferait à Savone.

1. Si cette affaire, ajoutaient-ils, n'est pas conclue avant la fin du mois, sans nul doute Ladislas s'emparera de Rome et aura Grégoire à sa discrétion. Ils ne sont déjà que trop bien d'accord {Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1345).

2. Sur cette double influence, v. H.-V. Sauerland, Cardinal Johannes Dorninici und sein Verhalten..., p. 253-256, et Kardinal Johann Dorninici und Papst Gregor XII und deren neuester Panegyriker, dans Th. Brieger, Zeitschrift fur Kirchencfeschichte, t. XV (1894), p. 407-417. — François Uguccione, cardinal de Bordeaux, recueillit de la bouche de Grégoire XII les paroles suivantes (la scène se passe en présence du frère du pape et de ses neveux Antoine et Paul) : « Et quoniodo debeo renunciare et dimittere destructos omnes istos meos? » Le cardinal lui faisant observer qu'on pourvoirait à son état et à celui de ses frères, il répliqua : « Ymo inferuntur eis mine. » (Bibl. du Vatican, ms. Ottoboni 2356, fol. 347 V.)

ADKOITES MANŒLVHKS DR HENOÎl XIII 561

Benoît XIII avait promis que, si son rival manquait ce premier rendez-vous, il ne se laisserait pas détourner de la poursuite de l'union K II sembla tenir parole.

Non qu'il se soit refusé la satisfaction de flétrir la pusillanimité et les vains subterfuges - de son adversaire défaillant ^ ; en regard, il se plut à montrer le zèle, la charité, la mansuétude dont il croyait lui-même avoir fait preuve. Il existe une lettre écrite, dans ce sens, au duc de Berry, peu après l'échéance du i""" novembre ''. Benoît XIII dut en faire rédiger beaucoup d'autres dans le môme style ^. Mais il ne se borna pas a triompher de cette manière.

En même temps qu'ils lui avaient signifié le refus définitif de leur maître, les ambassadeurs de Grégoire XII lui avaient apporté diverses propositions nouvelles ^. Benoît XIII négligea