LANGAGE VIOLENT DE JEAN DE VARKNNES

un accent amer : « Vous vous dorlotez, lui écrivit-il, vous et « votre adversaire, dans des chambres bien chaudes, sans voir « le mal qui se fait à cause de vous... Si vous étiez ce que vous « devriez être, vous ne dormiriez pas tranquilles une seule nuit, « avant d'avoir donné la paix au mondée » Et le dimanche des Rameaux (2 avril 1396), au cours d'un de ces sermons prononcés, en plein vent, devant une foule qu'attirait la renommée de ses prétendus miracles-, il interjeta appel de Benoît XIII. Dès lors, sous l'influence de ses discours, et bien qu'il ne contestât pas la légitimité du pape, l'opinion que le saint-siège était devenu vacant se répandit dans la province de Reims. Déjà les prédicateurs n'y pouvaient plus , en chaire , recommander Benoît XIII sans se voir bruyamment interrompre ; c'est ce qui advint même à l'archevêque 2. On citait du solitaire des boutades menaçantes : « Par sa conscience, il y perdroit la vie, ou il met- « troit le pape hors^! » Ou encore des propos d'une orthodoxie douteuse : « Le douls Jésus est nostre vray pape... La très « douce Vierge Marie est royne du ciel et de la terre et, par « conséquent, de l'Eglise, comme chief et papesse! » Il recommandait ouvertement la désobéissance aux deux pontifes, au moins dans le domaine temporel, et paraissait envier au Brabant, au Hainaut la neutralité religieuse dans laquelle ces provinces s'étaient de bonne heure renfermées ''.

Au point où en étaient les choses, Benoît XIII n'eût pas eu peut-être assez d'autorité pour imposer silence à Jean de Varennes. Mais la parole fougueuse de l'ermite de Saint-Lié n'épargnait pas davantage les cardinaux, le clergé concubinaire, les officiers du roi, l' arche vê(^ue de Reims. Guy de Roye ne pou-

Varennes envoyée, vers le 2 janvier 1396, avec le texte de sa via (ms. latin 14907, fol. 163 v-lôD r"; ms. latin 11643, fol. 300 v"-302 r"; Amplissima collectio, t. VII, c. 576-581).

1. Ms. latin 14907, fol. 165 v°; ms. latin 1 i6i3, fol. 302 r°; Amplissima collectio, t. VII, c. 581.

2. Jean de Varennes, tout en proclamant (jue Dieu seul opérait des miracles, ne contestait pas que certains faits miraculeux eussent été accordés à ses prières {J. Gersonii openi. t. I, c. 925).