DU DUC D'ANJOU

Dans toutes les monarchies apparaît d'ordinaire, à côté du souverain régnant, un personnage qui attire fatalement les regards, soit qu'il ait part à la direction des affaires publiques, soit qu'il demeure écarté du pouvoir : c'est celui que sa naissance appelle à succéder un jour, sinon au trône, du moins au gouvernement; c'est le souverain ou le régent du lendemain. En France, vers l'année 1378, ce personnage se nommait Louis, duc d'Anjou.

De deux ans et demi plus jeune que son frère Charles V, il semblait destiné, grâce à sa constitution robuste , à fournir une bien plus longue carrière. Taille au dessus de la moyenne, large poitrine, traits réguliers, gracieusement encadrés dans une chevelure et une barbe blondes, goût prononcé pour le faste, main toujours prompte à saisir l'or et toujours prête à le répandre, grand air de dignité qui sentait bien son fils de roi : Louis d'Anjou présentait un contraste frappant avec Charles V, dont il égalait pourtant, s'il ne surpassait pas l'éloquence 1 . La possession du Maine, de l'Anjou, duLoudunois, de la Touraine, le gouvernement du Languedoc, le souvenir de cinq campagnes heureuses contre les Anglais de Guyenne, la perspective d'une régence, tout contribuait à rehausser sa situation dans le royaume. Néanmoins, comme tout bon cadet de la maison de Valois, il rêvait une souveraineté indépendante. Deux enfants lui barraient le chemin du trône de France : il se rabattit modestement sur celui de Majorque, et, à partir de 1375, tous les efforts de sa diplomatie tendirent à disputer au