PERPLEXITÉ DE CHARLES V

de Vincennes les raisonnements de valeur inégale et les réflexions moins profondes que naïves dont ses instructions sont pleines, je doute qu'il eût produit grande impression sur Charles V. La cause d'Urbain VI méritait d'être mieux défendue. C'est un des malheurs de ce pontife d'avoir rarement su faire valoir en faveur de sa légitimité les arguments les plus topiques.

Soit que Charles V ait continué d'être imparfaitement renseigné sur les origines du schisme, soit que sa conviction ait résisté aux objections les plus fortes, il ne paraît guère avoir conçu de doute sur la légitimité de Clément VII. Mais une autre sorte d'incertitude a pu, durant les derniers mois de sa vie, tenir son esprit en balance. L'excellence des moyens qu'il avait jusqu'alors employés pour mettre un terme au schisme ne lui a peut-être plus paru si évidente. La diplomatie sans doute n'avait pas dit son dernier mot : déjà pourtant on pouvait se rendre compte de l'impuissance où elle était de surmonter certains obstacles. Peutêtre y avait-il mieux à faire que de renouveler perpétuellement l'échange des correspondances, la communication des mémoires, l'envoi des « solennels » ambassadeurs.

Parmi les autres voies s'offrant à Charles V, celle qui consistait à recourir à la force brutale et à expulser Y « intrus » manu militari devait peu le séduire 1 . Rien ne prouve qu'il ait encouragé les projets belliqueux de son frère le duc d'Anjou. Il était, en tous cas, trop soucieux des intérêts de la France pour les compromettre dans une expédition lointaine et hasardeuse. Mais il y avait

Gènes. C'est lu qu'Urbain VI le chargea, par bulle du 18 juillet 1380, de prêcher la croisade contre Robert de Genève (Arch. du Vatican, Reg. 310, fol. 58 r 6 ). Cf. un passage déjà cité (p. 125, note 2) d'une balle d'Urbain VI du 13 mai 1384.

1. Conrad de Gelnhausen devait exprimer la pensée même de Charles V quand il lui donnait ce conseil : « Accipe gladium a Domino munus sanctum, sed nondum ipsum exere pro causa ista, quia non adhuc est necesse. Nosse quidem debes péricula belli : varius enim eventus prelii... » (Epistola Concordiœ, dans le Thesauru* novus anecdolorum, t. II, c. 1225.)

encore une voie pacifique à laquelle plus d'un clerc et plus d'un prince avaient songé : je veux parler de la convocation d'un concile général.

Pour qu'un tel projet pût aboutir, il fallait, à dire vrai, quil réunît la plupart des suffrages. Or, au nombre des personnages dont il était indispensable d'obtenir l'assentiment et le concours figuraient les deux pontifes rivaux , et je ne sais, malheureusement, lequel, d'Urbain VI ou de Clément VII, éprouvait pour cette voie le plus d'éloignement.

Urbain VI, après avoir feint d'agréer les ouvertures faites dans ce sens par les trois cardinaux italiens, leur avait opposé une force d'inertie qui trahissait ses dispositions véritables. Il s'était fait rendre, dit-on, les bulles qu'il avait expédiées d'abord à ce sujet 1 , et, jouant sur le nom d'Aversa, où se trouvaient alors les deux cardinaux de Florence et de Milan : « C'est l'indice, avait-il « dit, qu'ils favorisent la mauvaise et adverse partie. » Entre autres arguments que le même pape fit valoir pour décliner les propositions analogues du roi de Cas tille, il allégua l'opposition que le projet de concile ne manquerait pas de rencontrer auprès de Clément VII 2.

Effectivement, chaque fois que la question avait été mise en délibération dans l'entourage de Robert de Genève, à Palestrina, à Anagni, à Fondi, à Avignon, les cardinaux du parti clémentin s'étaient unanimement prononcés contre le projet de concile. Tel était le sens des avis que les légats de Clément VII prétendaient avoir recueillis de tous côtés 3 , ainsi que des réponses que les cardinaux de Saint-Eustache, de Viviers et de Pampelune firent à l'archevêque de Tolède 4 ou aux envoyés castillans 5 . Ainsi concluaient un mémoire composé, vers 1379, par un docteur d'Avignon ; une lettre écrite aux cardinaux de Florence et

1. Rinaldi, t. VII, p. 331 ; cf. ibid., p. 371. Réponse du cardinal de Saint-E us tache à l'archevêque de Tolède (Bibl. nat., ms. latin 9724, fol. 36 r*, et Baluze, t. I, c 1110).

2. Relation de Rodrigue Bernaldez ; lettre du cardinal de Viviers (Baluze, t. I f c. 1109, 1110 ; t. II, c. 855, 861, 869).