H. Denifle, Auctarium Charlularii, t. 1, c

TROUBLES DANS L'ÉCOLE 3i9

pour réprimer tous les écarts. Il les exhortait à avoir bon courage, à persévérer dans leur fidélité, et leur promettait d'avoir égard à toutes leurs demandes * . Ces compliments dissimulaient mal l'inquiétude de Clément VII.

L'effervescence qui régnait à Paris, dans le monde des clercs, en 1381 et en 1382, a donné naissance à une littérature qui n'est encore qu'imparfaitement connue. A côté de traités didactiques, on vit paraître des pamphlets et des pièces de vers, compositions plus ou moins hâtives, œuvres moins plaisantes que curieuses, où le pédantisme des savants s'allie à la fantaisie des poètes, et qui, probablement transcrites sur feuilles volantes, circulaient librement, traduisant sous une forme populaire les sentiments des divers groupes de l'Université.

La première en date de ces poésies devança la victoire de l'école sur le prévôt de Paris : elle parut au mois de mars 1381. Je l'ai retrouvée transcrite sur les derniers feuillets d'un manuscrit provenant de l'abbaye de Jumièges 2 . Ce fut, suivant la comparaison d'un autre rimeur de l'époque, comme l'éclair dont la lueur précède le tonnerre. A voir ce « maistre philosophe » (il s'agit sans doute de quelqu'un des nombreux maîtres es arts des nations française ou normande) se présenter tenant en main sa Lamentatio Ecclesiœ et son Apoloçjia super generali Consilio, Ton comprit que la guerre allait éclater dans l'école 3 . Assez expert dans l'art de rimer les alexandrins, notre poète commençait par plaider, en cinquante-huit quatrains, la cause du concile. Il réprouvait la « voie de fait, » comme contraire à l'esprit de l'Evangile,

Crist nttent et ne weult pécheurs exterminer...

et comme impuissante à démontrer le bon droit de tel ou tel :

Je di que miex apert que le jugement vaille Fait par le grant Conseil que par dure bataille. Miex vault raison que fait...

Il invoquait le souvenir de l'assemblée du mois de septembre

1. Lettre du 26 octobre 1381 (H. Deniflc, Chartularium, t. III, n° 1643).

3. N. Valois, Un poème de circonstance composé par un clerc de r Université de Paris (1381), dans V Annuaire- Bulletin de la Société de r Histoire de France, t. XXXI

1378. Il traçait un tableau lamentable des maux que la prolongation du schisme allait engendrer : fausses ordinations, simulacres de dispenses, pénurie de sacrements, corruption des mœurs, tyranie, séditions, guerres, inimitiés, hérésies, autant de sujets de contentement pour les Juifs, d'espoir pour les Mahométans. 11 proposait d'exclure du concile les prélats qui avaient accepté d'Urbain VI ou de Clément VII quelque gros bénéfice, ainsi que les évêques d'Orient qui ne résidaient pas. Mais il prétendait qu'en dépit de l'hostilité régnant entre plusieurs nations de l'Europe, la réunion d'un concile présenterait moins de difficultés qu'au temps de Constantin, et qu'on pouvait avoir confiance dans le jugement d'une assemblée « infaillible en matière de foi. » Suivaient un chaud appel aux cardinaux, auxquels l'auteur faisait honte de leurs « mensonges » et reprochait de vouloir être en même temps témoins, juges et parties; une exhortation aux deux cardinaux italiens (Simon Brossano et Pierre Corsini), tout désignés, semblait-il, pour prendre l'initiative du projet de concile; des remontrances à l'Université, qui, soit égoïsme, soit peur, soit servilité, n'avait jamais discuté la question du schisme à fond ; des conseils, enfin, h l'adresse de Charles VI et de ses oncles. Ici, le poète montrait une hardiesse singulière, sommant, pour ainsi dire, le roi de rendre au clergé la liberté de la parole :

O très chrestien roy, Charles François sisisme,

Fay disputer as clers, par art de silogisine,

Les matières touchans ce détestable scisme,

Si que ton règne soit hors de blasmeet de crisme.

Roy, Ieisse seurement les clers de Paris fere Sermons, desputoisons au pour et au contraire...

Il allait jusqu'à insinuer que l'âme de Charles V, condamnée aux souffrances du Purgatoire, ne serait admise à participera la gloire des élus que le jour où son fils, en réunissant un concile général, réparerait dans une certaine mesure le mal causé par sa précipitation.

Puis venait une autre série de quarante-quatre quatrains. L'Eglise, prenant la parole, faisait observer qu'une femme ne pouvait sans scandale avoir ensemble deux maris. C'était pourtant la triste situation à* laquelle on la voyait elle-même